Britse autoriteiten screenen vrijgelaten terroristen na steekpartij Londen, één man meteen ook opgepakt voor voorbereiden aanslag

De verdachte, die al voor terreur is veroordeeld maar voorwaardelijk was vrijgekomen, werd gisterenavond gearresteerd in zijn huis in Stoke-on-Trent. De politie zegt dat de man is gearresteerd naar aanleiding van “een breder onderzoek naar veroordeelde terroristen”. Toen zijn woning werd doorzocht, rees de verdenking dat de man terreuractiviteiten aan het voorbereiden was. Er zijn geen aanwijzingen op een connectie met de aanslag op de London Bridge vrijdag. Er zou ook geen gevaar voor de samenleving zijn geweest.

Usman Khan (28), die twee mensen doodstak op de London Bridge voordat hij door de politie werd doodgeschoten, was in het verleden ook al veroordeeld voor terreurmisdrijven. Hij zat naar verluidt in de gevangenis voor het beramen van een bomaanslag op de beurs van Londen en kwam in december 2018 vervroegd vrij. Lokale media meldden dat hij een elektronische enkelband droeg.

Een 70-tal terroristen die uit de gevangenis werden vrijgelaten, worden nu door de Britse autoriteiten opnieuw onder de loep genomen als gevolg van de steekpartij, zo heeft premier Boris Johnson verklaard. Johnson zei dat de terreuraanval van vrijdag voorkomen had kunnen worden als vervroegde vrijlating uit de gevangenis afgeschaft was. Het is voor hem "volkomen duidelijk dat we niet kunnen verdergaan met de falende aanpak uit het verleden". 

"Als je veroordeeld bent voor een zwaar terroristisch misdrijf, zou er een minimumstraf van veertien jaar moeten zijn, en sommigen zouden nooit vrijgelaten mogen worden", aldus Johnson. "Voor alle terroristische en extremistische misdrijven moet de straf van de rechter volledig uitgezeten worden.” De premier beloofde strengere gevangenisstraffen als hij de verkiezingen van 12 december wint.