België is een van de twintig landen die het hardst meegaan in de ‘race to the bottom’ naar een alsmaar lagere vennootschapsbelasting en andere belastingsvoordelen voor bedrijven. Dat blijkt uit een onderzoek van de ngo Oxfam.
Volgens het onderzoek van Oxfam staan Bermuda, de Kaaimaneilanden en Nederland bovenaan het klassement van landen die een “belangrijke rol spelen als vennootschapsbelastingsparadijs”. België staat tussen de plaatsen 15 en 20 (die plaatsen werden niet gerangschikt).
“Er zijn geen winnaars in deze race”, zegt Oxfam-adviseur Esmé Berkhout. “Gewone mensen, vooral de armsten, betalen de prijs voor deze roekeloze competitie.”
Oxfam nam voor het onderzoek in overweging in welke mate landen een “beschadigend belastingsbeleid” hanteren, “voorzien in oneerlijke en onproductieve stimulansen” en het gebrek aan samenwerking “met internationale processen tegen belastingsontwijking”. Voor Berkhout helpen deze belastingparadijzen “grote bedrijven jaarlijks miljoenen dollars te ontvreemden van andere landen”.
Gewone mensen, vooral de armsten, betalen de prijs voor deze roekeloze competitie.
Esmé Berkhout, Oxfam-adviseur
Deze belastingsparadijzen zijn volgens Oxfam echter niet het enige probleem: wereldwijd is een “race to the bottom” aan de gang voor de vennootschapsbelasting. Onder de G20-landen bedroeg die belasting 25 jaar geleden gemiddeld 40 procent, vandaag is dat minder dan 30 procent. Daarnaast is, vooral in ontwikkelingslanden, het gebruik van “onproductieve en verspillende investeringsstimulansen” aan het toenemen.
Zulke maatregelen worden betaald door aan de uitgavenzijde te snijden of de btw te verhogen. Die laatste belastingsverhoging treft onevenredig de arme bevolking.
Oxfam vraagt dat regeringen samenwerken om deze race te stoppen en ervoor te zorgen dat bedrijven eerlijk belast worden.
