Democraten kondigen formeel aanklachten tegen Trump aan in afzettingsprocedure: “Niemand staat boven de wet”

Trump wordt concreet machtsmisbruik en belemmering van het Congres ten laste gelegd. Trump zou zijn presidentiële bevoegdheden hebben misbruikt om Oekraïne onder druk te zetten voor zijn eigen politieke gewin. Daarna zou hij het onderzoek van het Congres hiernaar hebben tegengewerkt. Dit gedrag rechtvaardigt volgens de Democraten de afzetting van de president.

Met de staat van beschuldiging koersen de Democraten af richting een stemming over afzetting in het Huis van Afgevaardigden nog voor Kerstmis. De stemming wordt zeer waarschijnlijk volgende week gehouden, waarna begin volgend jaar de rechtszaak tegen Trump volgt in de Senaat. 

De Democratische Partij heeft de meerderheid in het Huis. Naar verwachting stemmen bijna alle 235 Democraten en een overgelopen voormalig Republikein voor afzetting. Alle 197 Republikeinen in het Huis stemmen naar verwachting tegen.

De aanklachten werden bekendgemaakt na koortsachtig overleg vanochtend en gisterenavond tussen de Democratische leider Nancy Pelosi en partijgenoten die het impeachment-onderzoek hebben geleid. Het overleg volgde op de laatste, meer dan tien uur durende hoorzitting in het Huis of Trump flink in de fout is gegaan toen hij in juli de Oekraïense president Zelenski vroeg een corruptie-onderzoek te beginnen naar oud-vicepresident Joe Biden en diens zoon Hunter.

Terwijl de Republikeinen opnieuw benadrukten dat afzetting van Trump een groot schandaal zou zijn, betoogden de Democraten tijdens de hoorzitting dat de president zich wel degelijk schuldig had gemaakt aan de “ernstige misdaden” die de Grondwet noemt voor impeachment. Een president kan volgens de Grondwet alleen worden afgezet als hij zich schuldig heeft gemaakt aan “hoogverraad, omkoping en andere ernstige misdaden”, zoals machtsmisbruik.

“President Trumps aanhoudende pogingen om een ander land te dwingen hem te helpen bij bedrog om een verkiezing te winnen, vormen een overduidelijke bedreiging voor onze eerlijke verkiezingen en nationale veiligheid”, besloot Daniel Goldman, de onderzoeker van de Inlichtingen-commissie van het Huis.

Vlak voor de Democraten de aanklachten bekend maakten, noemde Trump de afzettingsprocedure “politieke waanzin”. “Het is ronduit politieke waanzin om een president in staat van beschuldiging te stellen die heeft gezorgd voor een van de meest succesvolle presidentschappen ooit”, aldus de president op Twitter. “En nog belangrijker, die niets verkeerds heeft gedaan.” 

Trump is van plan de komende dagen campagne te voeren in Democratische staten, zoals Wisconsin, die hem in 2016 steunden en zijn verkiezing mogelijk maakten om uit te halen naar de Democratische top.