Betoging en rellen bij Algerijnse presidentsverkiezingen: "Het volk wil zijn onafhankelijkheid!”

In de namiddag kwamen tienduizenden mensen in het centrum van Algiers bijeen om de stembusgang aan de kaak te stellen die ze als een overlevingsmanoeuvre van het bewind beschouwen. De oproerpolitie, die talrijk opgesteld was in het centrum van de hoofdstad, had de hele morgen snel en hardhandig opgetreden om elke bijeenkomst van betogers te verhinderen. Uiteindelijk waren de manifestanten echter zo talrijk dat ze door een politiekordon konden breken dat hen de toegang versperde tot het kruispunt voor de Grande Poste, de symbolische ontmoetingsplaats van de ‘Hirak’, de protestbeweging die Algerije sinds februari op zijn grondvesten doet schudden.

"Het volk wil zijn onafhankelijkheid!", scandeerde de menigte. De stembusgang moest kortstondig onderbroken worden in een kiesbureau in Algiers waar betogers waren binnengedrongen. Het bureau werd heropend nadat de betogers eruit gezet waren. De bureaus sluiten om 19 uur, maar er zouden niet meteen cijfers beschikbaar zijn.

De ‘Hirak’ heeft opgeroepen tot een boycot van de verkiezingen, maar bij gebrek aan een peiling kan onmogelijk ingeschat worden hoeveel van de 24 miljoen kiezers van plan zijn te gaan stemmen.

In verscheidene gemeenten van de regio Kabylië werden de verkiezingen verstoord. In Bejaïa (80 kilometer ten zuidoosten van Algiers) werd een stembureau vernield. In Tizi-Ouzou en Bouira (90 kilometer ten oosten en 80 kilometer ten zuidoosten van Algiers), twee andere steden in deze berberregio, braken rellen uit en werden volgens verscheidene bronnen alle stemverrichtingen onderbroken. Gendarmes gooiden met traangasgranaten om te verhinderen dat betogers de prefectuur van Tizi-Ouzou binnendrongen. Een lokale post van Anie werd in brand gestoken in Bouira.