Nieuwe sp.a-voorzitter Rousseau krijgt uitzondering op cumulverbod en haalt uit: “Ballekes in tomatensaus voor een canon lossen niets op”

“Vandaag zijn de mensen de politiek beu”, stelde Rousseau tijdens het sp.a-congres in congrescentrum The Egg in Brussel. Ze vinden dat ze geen problemen oplossen, en eigenlijk hebben ze volgens Rousseau gelijk. Daarom moet zijn partij uitgroeien tot “de smoel van de verandering” en “vollenbak de kant kiezen van de believers”, tegen “het negatieve en destructieve dat niets oplost”.

Baby Pia
Hij stond stil bij de inzamelactie voor baby Pia of bij De Warmste Week. Hartverwarmend, aldus Rousseau. Het toont aan dat de onderstroom van Vlaanderen best solidair is. Maar dat is voor Rousseau niet de manier waarop solidariteit moet werken. Want als baby Pia drie straten verder was geboren, in een huis of een wijk waar ze niet de mogelijkheden of de skills hebben, dan had Vlaanderen nooit van Pia gehoord. “Als kind de juiste zorg en kansen krijgen, daar betalen de mensen al voor. Daar moet een sterke overheid voor zorgen”, luidde het.

Rousseau laakte ook dat in ons welvarende Vlaanderen de aandacht voor welzijn uit het oog is verloren. Daarbij haalde hij de cijfers over burn-outs en zelfmoorden aan. “Dan zijn de politiekers vandaag liever bezig met ballekes in tomatensaus voor een Vlaams canon, in plaats van ervoor te zorgen dat elk kind op school ‘s middags die ballekes op zijn bord krijgt. Welk probleem heb je nu opgelost met uw ballekes en canon?”, aldus Rousseau.

“Politiek is niet uitgevonden om haat en verdeeldheid te zaaien, of om alles te blokkeren en problemen nog groter te maken. Politiek is uitgevonden voor wie elke dag keihard zijn best doet te belonen, maar ook voor wie elke dag zijn best doet, maar er toch niet komt.”

Meteen maakte Rousseau de sprong naar de solidariteit, die zijn partij de komende jaren weer naar het centrum van de politiek moet brengen. “Niet alleen voor alle Pia’s die zorg nodig hebben, niet alleen voor kinderen met een lege brooddoos, niet alleen voor diegenen met mentale issues, maar omdat iedereen er dan op vooruit gaan.”

De sp.a-voorzitter wil zijn leden voortaan dan ook een pak nauwer betrekken bij de interne besluitvorming. “Elk lid één stem”, beloofde hij. “Wie we in het vervolg naar de Senaat sturen, of als we over een gevoelig thema een standpunt moeten innemen, dat gaan we niet meer bepalen in een kleine vergaderzaal. Vanaf nu gaan jullie dat bepalen”, aldus Rousseau, die meer dan eens de handen op elkaar kreeg.

Stil werd het even toen Rousseau krantenkoppen van de voorbije jaren op een scherm liet projecteren - krantenkoppen over interne ruzies bij sp.a. “Pijnlijk hè. Maar dat willen we dus niet meer. Nooit meer.”

Rousseau waarschuwde de leden ook. De jonge voorzitter beloofde zijn tijd te nemen om het socialistische bord voor de komende jaren in te kleuren. Maar eens dat proces achter de rug is, “dan gaan we ons daar allemaal aan houden. Allemaal”, benadrukte hij. “Want het zal de komende jaren allemaal samen zijn, of niet zijn. Het zal de komende jaren allemaal samen zijn, of het zal gedaan zijn.” 

Eerder vandaag bepaalde het congres dat Rousseau een uitzondering krijgt op het cumulverbod van zijn partij waardoor hij mag blijven zetelen in het Vlaams Parlement.  De twintiger kreeg daarvoor de steun van ruim 55 procent van de sp.a-leden.  Rousseau raakte bij de verkiezingen van 26 mei als relatief onbekende lijsttrekker voor het eerst verkozen in het Vlaams Parlement, waardoor zich een probleem stelde. Volgens de partijregels zou hij zijn zitje moeten afstaan. 

Onder het voorzitterschap van ex-voorzitter John Crombez keurde het congres immers een omstreden cumulverbod goed. Daarmee wilde Crombez nieuw talent meer kansen bieden om door te stromen. Ironisch genoeg zou neofiet Rousseau, die ook fractieleider is, daar meteen het slachtoffer van worden.

De redenering  voor de uitzondering is mogelijk dat het parlement de kans biedt voor de voorzitter om vanuit de oppositie in debat te gaan met ministers. Bovendien biedt het de kans een netwerk uit te bouwen met andere partijen, iets waar ongetwijfeld nog mogelijkheden liggen als nieuwkomer. Als fractieleider wordt hij opgevolgd door de 35-jarige Hannelore Goeman uit Brussel. 

Lees hier het uitgebreide interview met de jongste partijvoorzitter uit de Belgische geschiedenis: Mijn schoenen? Dikke pattas, mateke (Exclusief voor abonnees)