Na de kritiek: Wouter Beke belooft besparingen in gezondheidsbeleid terug te schroeven

Wouter Beke kwam onder vuur te liggen door besparingen op zijn terrein. Dat ook diensten voor onder meer suïcidepreventie getroffen werden, viel slecht. De minister gaf dinsdag nog een persconferentie met als boodschap dat er op het departement Welzijn moet worden gesnoeid om te bloeien. Hij zei begrip te hebben voor de bezorgde en kritische reacties, maar volgens hem ging het om “reculer pour mieux sauter”, ook in het preventiebeleid.

Preventie blijft “een prioriteit” en er komt de komende jaren 9,5 miljoen euro bij voor preventiebeleid, was de boodschap. De kritiek bleef echter aanhouden.

De minister beslist nu, een dag later, om toch een reeks besparingen terug te draaien. “Tijdens de laatste Vlaamse ministerraad is beslist om 1,3 miljoen extra vrij te maken voor preventie”, laat Beke weten. “Deze budgettaire meevaller kunnen we gebruiken om een aantal geplande besparingen terug te draaien of te milderen.”

‘Nieuw perspectief’

Zo zal er niet bespaard worden op de Zelfmoordlijn (5.132,66 euro) en het Vlaams Expertisecentrum Suïcidepreventie (54.840,00 euro). Het Vlaams Instituut Gezond Leven en het Vlaamse expertisecentrum Alcohol en andere Drugs zien de geplande besparing gemilderd met respectievelijk 96.563,82 en 198.550,92 euro.

Daarnaast is er ook een vrijstelling voor de preventieve opdrachten van de Vlaamse Wetenschappelijke Vereniging voor Jeugdgezondheidszorg, Eetexpert, het Vlaams Instituut Mondgezondheid - GezondeMond, Free Clinic, De Sleutel en het Centrum voor Kankeropsporing.

“De geplande extra investeringen in preventie en geestelijke gezondheidszorg bieden ook voor de volgende jaren nieuw perspectief”, besluit Beke.

Freya Van den Bossche (sp.a) reageert tevreden op de beslissing, maar wijst ook op “een nieuwe strijd”: “Besparingen op suïcidepreventie worden weggewerkt, maar Wouter Beke handhaaft de besparingen op andere domeinen. Vertrouwenscentra voor kindermishandeling en Sensoa zouden nog steeds een pak moeten inleveren”, luidt het op Twitter.