Ex-VVV-kapitein reageert op beschuldigingen van racisme door Glen De Boeck: “Schandalig dat iemand zulke leugens durft vertellen”

De Boeck vertelt in de uitzending van ‘T1' over vermeend racisme in zijn tijd bij VVV in 2011. In Venlo zouden de Nigeriaanse spelers Alexander Emenike, Uche Nwofor, Ahmed Musa en Michael Uchebo slachtoffer zijn geweest van hardnekkig racisme binnen de spelersgroep.

“De Nigerianen zeiden me dat een bepaalde speler, dat was mijn kapitein van dat moment, hen discrimineerde en spelers tegen hen opzette”, zegt De Boeck. “En dat ze dat niet meer konden hebben. Toen heb ik mijn kapitein geroepen en tegen hem gezegd: wat heeft u hier op te zeggen? En hij zei: als er vanavond één Nigeriaan op het veld komt, wordt er niet gevoetbald. Echt waar. Ik wist niet wat ik hoorde.”

Het voorval zou zich hebben afgespeeld voor de uitwedstrijd tegen Heracles, in december 2011. De Boeck, die twee Nigeriaanse spelers ‘gewoon’ opstelde, suggereert in het programma dat spelers van VVV die wedstrijd vervolgens moedwillig zouden hebben laten lopen.

“Echt waar, er waren twee, drie spelers die het gewoon lieten lopen. Omdat die Nigerianen in de ploeg stonden’’, aldus de coach. Een dag later leverde De Boeck zijn contract in.

“Wat een onzin”, reageert Meeuwis, destijds aanvoerder, maar in het programma niet bij naam genoemd door De Boeck. “Schandalig dat iemand zulke leugens durft te vertellen. Dit zegt meer over hem dan over mij. Deze man heeft een erg slecht geheugen. Het enige wat klopt aan zijn verhaal, is dat de Nigeriaanse spelers destijds niet zo goed in de groep lagen. Ze voelden zich niet echt thuis. Dat had helemaal niets met racisme te maken, wél met het feit dat die jongens zich vaak afzonderden van de rest van de groep. Na trainingen, na wedstrijden, op sponsorbijeenkomsten: ze waren altijd als eerste weg. Ze spraken vrijwel alleen met elkaar.”

Volgens Meeuwis leidde dat destijds tot een groepsgesprek. “De Nigeriaanse jongens gaven aan zich geïsoleerd te voelen”, aldus de oud-speler van VVV. “Daarop hebben wij met de spelersraad aangegeven: oké, daar willen we wat aan doen, maar dat moet dan wel van twee kanten komen. ‘Blijf dan eens wat langer hangen in het spelershome’, zeiden wij. Ga een keer mee biljarten, of iets anders leuks doen.”

De Boeck werd destijds in de winterstop opgevolgd door Ton Lokhoff. Die laatste stelde Nwofor en Uchebo vrijwel altijd op: de Venlose club speelde zich dat seizoen alsnog veilig. “We hadden na de winterstop vrijwel dezelfde spelersgroep, hoor”, zegt Meeuwis. “Als dat probleem werkelijk zo heftig is als hij zegt, waarom ging het daarna dan beter? Dat ik nu door zo’n koekenbakker word beschuldigd van racisme, maakt me heel boos. Ik heb in mijn carrière met tal van nationaliteiten en kleuren gespeeld. Nooit een probleem gehad. Tegenwoordig toeren wij met FC De Rebellen door het land (een collectief van oud-spelers, opgezet door Meeuwis, red.). Romano Denneboom, Glenn Helder, Brutil Hosé, Leo Koswal: ik beschouw die jongens als mijn kameraden, we hebben altijd de grootste lol samen. En dan zegt iemand zoiets over me op televisie. Zomaar. Echt schandalig.”  

De vijfde aflevering van T1 is vrijdag vanaf 22u40 te zien op Play Sports 1. De docureeks wil een diepe en persoonlijke kijk bieden in het leven langs de zijlijn en de impact daarvan op het privé- en gezinsleven. Ook deze vrijdag zijn Hein Vanhaezebrouck, Philippe Clement, Yves Vanderhaeghe, Bob Peeters, Jacky Mathijssen, Ariël Jacobs, Georges Leekens en Glen De Boeck de gesprekspartners.