Mathieu Van der Poel opnieuw machtig in Baal, Iserbyt haalt het in strijd met Pidcock om plaats twee

Mathieu van der Poel heeft zijn eerste zege van 2020 binnen. Iserbyt haalt het uiteindelijk nog vlot voor Pidcock. Nummer vier is Corné Van Kessel, dan Vanthourenhout.

Iserbyt steekt een tandje bij in de strijd om de tweede stek en weet Pidcock van zich af te schudden. Hij heeft een achttal seconden op Pidcock. De winnaar is al even bekend: Van der Poel, die met een goeie halve minuut voorsprong de GP gaat winnen.

De Brit Thomas Pidcock is na een matige start de revelatie van Baal. Hij gaat op en over 'eeuwige rivaal' Eli Iserbyt en toont het publiek ook even zijn achterwiel bij een jump. De GP Sven Nys krijgt een verbeten strijd om plaats twee tussen Pidcock en Iserbyt.

Met nog twee rondes te gaan, heeft Pidcock zich opgewerkt tot de derde plaats op enkele seconden en vervolgens in het wiel van Iserbyt. Daarna Vanthourenhout en het Tormans-duo Van Kessel/Hermans. Sweeck is het nummer zeven.

Eli Iserbyt moet de achtervolgers eerst laten terugkomen, waarna hij op een strook die hem goed ligt weer versnelt. Hij krijgt zijn ploegmaat Vanthourenhout achter zich.

De strijd om de tweede plaats is weer een pak spannender dan die om de zege. Met nog drie ronden te gaan, heeft Iserbyt vijf seconden voor op Van Kessel, Vanthourenhout, Hermans en Pidcock.

Met een BMX-beweging over een plas verzorgt Van der Poel de show. De Nederlander is er alweer een onemanshow van aan het maken. De vier achtervolgers zitten op 45 seconden. Nog drie ronden. Iserbyt pakt daar uit met een versnelling en rijdt wat weg.

Eli Iserbyt lijkt iets te veel gegeven te hebben in de achtervolging op Van der Poel bij de start van de GP. Dat betaalt hij nu cash en het trio Hermans/Van Kessel/Vanthourenhout sluit aan. Ook Thomas Pidcock is in zicht.

Ronde drie, die van de versnelling van Van der Poel, zit erop. Iserbyt volgt op respectabele afstand: 20 seconden, alsjeblieft. Daarna het trio Hermans/Van Kessel/Vanthourenhout. Nummer zes is nu Pidcock, die weggereden is van Sweeck en op zoek gaat naar het trio.

Van der Poel nu toch enkele keren uit het zadel. Het tempo gaat de hoogte in en dan is er meteen sprake van een slagveld. Iserbyt moet de wereldkampioen laten rijden. Hij volgt op vier seconden. Het Tormans-duo en Vanthourenhout volgen op nog grotere afstand: 19 tellen al.

Zoals aangekondigd, woekert Mathieu van der Poel voorlopig niet met de krachten. De vijf koplopers zitten zo op een lint, met de Nederlander wel op kop. Na het nummer twee Iserbyt valt er opnieuw een kloofje. Van der Poel dan toch weer met een steviger tempo.

Op het einde van de tweede ronde heeft het duo Van der Poel/Iserbyt zes seconden voorsprong op het trio achtervolgers Hermans/Van Kessel/Vanthourenhout. Mooie opsteker meteen voor het vernieuwde Tormans, dat Quinten Hermans en Corné Van Kessel mee voorin heeft. De kloof verkleint zelfs tot drie seconden.

Mathieu van der Poel geeft duidelijk niet het volle pond. Iserbyt kan in zijn wiel blijven zitten en de kloof met de achtervolgers, waarbij ook Vanthourenhout weer is komen aansluiten, verkleint tot een handvol seconden. Laurens Sweeck is het nummer vijf.

Van der Poel en Iserbyt afgescheiden op kop na de eerste ronde. Daarna volgt een duo van de nieuwe Tormans-ploeg van Hilaire Van Der Schueren: Quinten Hermans en Corné Van Kessel. Zij zitten op twaalf seconden.

Al in ronde één neemt Van der Poel het commando over. Iserbyt naar het wiel van Mathieu. Vanthourenhout moet een kloofje laten.

Op kop na de eerste bochten: Michael Vanthourenhout. Met in zijn wiel Mathieu van der Poel. Eli Iserbyt is het nummer drie.

"Ik heb het eindejaar sober gevierd", aldus Van der Poel even voor de start van de GP Sven Nys. De verzamelde concurrentie weet meteen hoe laat het is. Een strijd voor de tweede plaats dus. Extra motivatie voor MVDP: zijn nieuwe sponsors. Alpecin-Fenix vervangt Corendon-Circus.  "Daar wil je het natuurlijk meteen goed voor doen. Of ik ook vandaag op spaarmodus ga fietsen? Zo zou ik dat niet stellen. In de mate dat het mogelijk is, probeer ik gewoon zo spaarzaam mogelijk te koersen. Maar de tegenstand is sterk de laatste tijd, dat heb ik in Diegem nog gemerkt. Ik zal opnieuw een goeie dag moeten hebben."

En dat nu het veldritseizoen meer dan ooit in het teken staat van het wegseizoen voor Van der Poel. "Puur qua gevoel is het wel wat minder dan vorig jaar. Het gaat allemaal iets moeizamer. Ik heb ook weinig op interval getraind en focus op wat komen gaat." De Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix zijn voorname doelstellingen en zelfs de Waalse Pijl lonkt. "Als het dan nog niet 'op' is, zou ik die er graag bij pakken. Al zal de Muur van Hoei wel op het randje zijn. Ik kan maar proberen."