Waarom moest Qassem Soleimani net nu dood? Geheime bijeenkomst in Iraakse villa zette dodelijke spiraal in gang
Volgens Amerikaans president Donald Trump en zijn regering stond de gedode Iraanse legerchef Qassem Soleimani op het punt een aanval uit te voeren die “honderden Amerikaanse levens” had kunnen kosten. En dus moest hij dood. Soleimani zou al sinds oktober plannen gemaakt hebben om de aanslagen tegen de VS in Irak op te voeren, in een poging het anti-Iraanse protest in het land te draaien richting de VS.
Majoor-generaal Qassem Soleimani ontmoette zijn Iraakse sjiitische militiemedestanders volgens een reconstructie van persbureau Reuters midden oktober in een villa op de oevers van de Tigris in Bagdad, uitkijkend op de Amerikaanse ambassade in de Iraakse hoofdstad.
De bevelhebber van de Quds-brigades, de elitetroepen van de Iraanse Revolutionaire Garde, vertelde er zijn grootste bondgenoot in Irak, de gisteren ook gedode Abu Mahdi al-Muhandis, en anderen dat ze meer aanslagen moesten uitvoeren tegen Amerikaanse doelen in het land. Wapens zouden ze zonder problemen van Iran krijgen, aldus twee militieleiders en veiligheidsbronnen aan Reuters.
Protesten
Bedoeling van de aanslagen: het protest tegen de Iraanse invloed in Irak de kop indrukken. Al maandenlang is het in Irak onrustig door burgerprotesten tegen de aanhoudende corruptie en het wanbeleid in het land. Een deel van de bevolking verwijt Iran bovendien zich te veel in te mengen in het binnenlandse beleid van buurland Irak. Premier Adil Abdul-Mahdi nam in november ontslag, president Barham Salih dreigde op zijn beurt vorige week op te stappen nadat hij weigerde Asaad Al Eidani tot nieuwe premier te benoemen. Eidani was voorgedragen door de door Iran gesteunde factie in Irak.
Aanvallen tegen de VS en bijhorende militaire antwoorden van Amerikaanse zijde zouden dan ook een welgekomen afleidingen zijn voor dat voor Iran negatieve protest, was de redenering van Soleimani. Zeker wanneer de boze burgers zich dan tegen de VS zouden keren in plaats van tegen Iran.
Eind december bombardeerde het Amerikaanse leger effectief pro-Iraanse milities in Irak na een eerdere aanval met meer dan 30 raketten nabij Kirkoek waarbij een Amerikaanse burger om het leven kwam. Die bombardementen lokten dan weer het massaprotest bij de Amerikaanse ambassade van vorige week uit.
Katjoesja-raketten
De oplopende spanningen die leidden tot Soleimani’s dood zouden dus een rechtstreeks gevolg zijn van de bijeenkomst midden oktober. Soleimani kende Irak als zijn broekzak, vertelde hij ooit aan een Reuters-journalist, en gebruikte die kennis ook deze keer. Al begin oktober zou hij de Iraanse Revolutionaire Garde de opdracht hebben gegeven gesofisticeerde wapens, zoals Katjoesja-raketten en raketlanceerders die helikopters uit de lucht kunnen schieten, de grens over te brengen via twee grensovergangen.
In de villa in Bagdad droeg Soleimani de pro-Iraanse militieleiders op nieuwe structuren te vormen, tot dan toe onbekend voor de VS, om daarmee raketaanvallen te lanceren tegen Amerikanen in Iraakse militaire bases. Kataib Hezbollah, de militie die later door de VS zou worden gebombardeerd in de vergeldingsactie, kreeg de leiding over het plan. Zij waren in staat met drones op zoek te gaan naar doelen voor de Katjoesja-raketten. Begin december kwamen vier van die raketten neer op de internationale luchthaven van Bagdad.
Syrië en Libanon
Volgens Amerikaanse veiligheidsbronnen had Soleimani ook plannen om Amerikaanse doelen in andere landen aan te vallen, waaronder Syrië en Libanon. Nationaal Veiligheidsadviseur Robert O’Brien vertelde gisteren dat Soleimani net terugkwam van de Syrische hoofdstad Damascus, “waar hij plannen maakte om Amerikaanse soldaten, piloten, matrozen en diplomaten aan te vallen”.
De Iraanse invloed in Irak groeit al jaren. De Verenigde Staten verdreven in 2003 de soennitische dictator Saddam Hoessein, die met zijn minderheid jarenlang de sjiitische meerderheid in het land onderdrukte. Nu die tak van de islam het in Irak wel voor het zeggen heeft, heeft ook het sjiitische regime in Iran automatisch een vinger in de pap. De Iraakse regering ging in 2014 al akkoord Iraanse milities toe te laten om de strijd tegen IS te kunnen voeren.
Soleimani was sowieso een van de spilfiguren in het Iraanse geopolitieke spel en speelde een sleutelrol in de uitbreiding van de Iraanse militaire invloed in het Midden-Oosten. Na absolute topman Ayatollah Ali Khamenei werd hij algemeen gezien als de tweede in rang.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
“Aarde is groot genoeg voor zowel China als de VS om zich te ontwikkelen”: Chinese president dringt bij Blinken aan op betere samenwerking
-
Jobat
Hoeveel werknemers krijgen maaltijdcheques? En wie mag op een dertiende maand of smartphone van het werk rekenen?
De werkende Belg kan op steeds meer extraatjes rekenen: de voorbije vijf jaar is het gemiddeld aantal extralegale voordelen met 10 procent toegenomen. Om welke voordelen gaat het precies (en welke zijn aan een terugval bezig)? Welke rol spelen je functie, statuut, opleiding en de sector waarin je werkt? En wat met de verschillen tussen man en vrouw? Jobat.be zocht het uit. -
Premier De Croo beschuldigt Israël van dood medewerker Belgisch agentschap en 7-jarig zoontje bij bombardement in Gazastrook
Een medewerker van het Belgische agentschap Enabel en zijn zoontje zijn omgekomen bij een Israëlisch bombardement op Rafah, in het zuiden van de Gazastrook. Dat meldt minister van Ontwikkelingssamenwerking Caroline Gennez (Vooruit). Minister van Buitenlandse Zaken Hadja Lahbib (MR) roept de Israëlische ambassadeur op het matje, terwijl premier Alexander De Croo (Open Vld) Israël expliciet beschuldigt. -
-
PREMIUM
“Hier komt zeker oorlog van”: 5 vragen over de moordaanslag op Qassem Soleimani beantwoord
-
Zelensky herdenkt kernramp Tsjernobyl en waarschuwt voor nieuw nucleair risico: “Straling kent geen grenzen”
De Oekraïense president Volodymyr Zelensky heeft vrijdag gewaarschuwd voor het risico op een nucleair incident als gevolg van de Russische bezetting van de kerncentrale van Zaporizja. Hij deed dat naar aanleiding van de 38ste verjaardag van de kernramp in Tsjernobyl. -
Na haar veelbesproken “bijna naakt”-feest krijgt Russische tv-ster nu boete voor kritiek op oorlog in Oekraïne
Een bekende Russische televisiepresentatrice heeft donderdag een boete van 50.000 roebel (ongeveer 500 euro) gekregen voor een Instagrampost waarin ze zich had gekant tegen het Russische offensief in Oekraïne. Onlangs kwam de presentatrice ook al in een storm terecht na een opvallend “bijna naakt”-feestje in een exclusieve club in Moskou. -
“Boekentassen van leerlingen staan hier nog”: Lukka (27) deelt aangrijpende beelden uit school en ziekenhuis in verboden zone Fukushima
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
-
Hulpdiensten steken vuurwerk af in de hoop vermiste Arian (6) te vinden in Duitsland
In het noorden van Duitsland wordt nog altijd met man en macht gezocht naar de autistische Arian Arnold (6), die maandagavond verdween. Hulpdiensten hebben vuurwerk en ballonnen ingezet in de hoop een spoor naar de jongen te vinden. -
Spaargids.be
Hoeveel geld mag er op jouw spaarrekening staan vooraleer de fiscus passeert?
Op een eerste schijf van 1.020 euro spaarrente per belastingplichtige betaal je geen roerende voorheffing. Wat betekent dat concreet? Hoe zit het dan met een gezamenlijke rekening? En wat doe je best met de rest van je centen? Spaargids.be biedt antwoorden. -
Giuliani, Meadows en 16 andere Republikeinen aangeklaagd omdat ze “uitslag van verkiezingen probeerden om te buigen”