Jacqueline Sioen van Sioen Industries plots overleden

Jacqueline richtte samen met wijlen haar echtgenoot Jean-Jacques Sioen in 1960 het bedrijf Sioen Industries op. Vandaag is het beursgenoteerde bedrijf wereldmarktleider in technisch textiel, professionele beschermkledij en fijnchemicaliën. 

Het bedrijf groeide uit van een tweemanszaak tot een multinational en Jacqueline Sioen had daar tot 2014 een actieve rol in. In dat jaar legde ze haar functie van CEO neer. Ze bleef tot vandaag bestuurder van de Sioen Industries groep. 

“Achter ieder groot man staat een sterke vrouw”
“Toen mijnheer Sioen in 2009 stierf, wisten we het al: achter ieder groot man staat een grote, sterke vrouw”, laat haar familie optekenen. “Sterk leek wel een eufemisme als het in één zin gebruikt werd met mevrouw Sioen. Niets was haar te veel. Ze kende alle dossiers door en door. Werkte harder en langer dan wie ook. Ze was kritisch, maar beschikte tegelijk over een wonderlijke gave om de zaken steeds positief te zien en om altijd te werken naar een goede uitkomst.”

“Mevrouw was een bevlogen visionair. Want welke ondernemer, waar ook ter wereld, had het in zich om in de jaren zestig en zeventig volop te investeren in textiel? Een tak van de industrie die zeker in de regio Noord-Frankrijk en West-Vlaanderen zware klappen kreeg. Als visionair wist ze toen al dat textiel een andere functie zou krijgen in onze maatschappij.” 

“Mensen beschermen vond ze belangrijk”
“Textiel zou beschermen, technischer worden en een grote rol spelen in de aanleg van onze wegen, gebouwen, in de landbouw en in de industrie in het algemeen. Werkkledij zou niet zomaar kledij blijven. Ze zag toen al dat mensen beschermen tijdens hun job belangrijk was. Ze stond met haar team mee aan de wieg van reguleringen en normeringen voor een betere bescherming van werknemers. Ze kleedde en beschermde over de jaren vele miljoenen mensen: brandweer, politie, energieproducenten, bosbouwers, duikers, pakjesbezorgers, treinconducteurs, wegenwerkers, ambulanciers. Dit zijn maar een paar voorbeelden.”

“De rots in de branding”
“Mevrouw hield niet van awards en van al te veel poespas. Toch werden awards zoals ‘Onderneming van het jaar’ haar deel. Telkens stond ze trots te wezen buiten de schijnwerpers. In 2017 ontving ze de ‘Lifetime Achievement award’ van één van de toonaangevende magazines in de kledingbranche, een weinige keer dat we haar in de spotlights zagen.”

"Met een sierlijke vrouwelijkheid die geen gelijke kende, werkte ze dag en nacht (zo leek het wel), had ze plannen en bleef ze betrokken: bij het wijndomein, bij Sioen het bedrijf en bij Sioen de familie. Hoe trots was ze wel niet op haar kleinkinderen en kinderen? Ze was de mater familias, de rots in de branding, de harde hand in een zachte handschoen, een inspirator, iemand waar we naar op keken en waar we trots op waren. We zullen haar missen.”