Jacqueline Sioen-Zoete, medeoprichtster van het West-Vlaamse Sioen Industries, is zaterdag onverwacht overleden.

Dat meldt haar familie, waaronder dochter en huidig CEO Michèle Sioen. Jacqueline Sioen werd 77 jaar. Ze richtte samen met wijlen haar echtgenoot Jean-Jacques Sioen het bedrijf Sioen Industries op. Het bedrijf groeide uit van een tweemanszaak tot een multinational. ‘Mevrouw Sioen was een ondernemer pur sang, niet zo eenvoudig als vrouw in de jaren ‘60 van de vorige eeuw’, zegt Sioen Industries.

Vandaag is het beursgenoteerde bedrijf wereldmarktleider in technisch textiel, professionele beschermkledij en fijnchemicaliën. ‘Mevrouw was een bevlogen visionair’, blikt het bedrijf terug. ‘Want welke ondernemer, waar ook ter wereld, had het in zich om in de jaren zestig en zeventig volop te investeren in textiel? Een tak van de industrie die zeker in de regio Noord-Frankrijk en West-Vlaanderen zware klappen kreeg.’

Textiel als beschermer

‘Als visionair wist ze toen al dat textiel een andere functie zou krijgen in onze maatschappij. Textiel zou beschermen, technischer worden en een grote rol spelen in de aanleg van onze wegen, gebouwen, in de landbouw en in de industrie.’

Jacqueline Sioen legde in 2014 haar functie van CEO neer, maar ze bleef tot vandaag lid van de raad van bestuur. ‘Met een sierlijke vrouwelijkheid die geen gelijke kende, werkte ze dag en nacht, zo leek het wel, had ze plannen en bleef ze betrokken: bij het wijndomein, bij Sioen het bedrijf en bij Sioen de familie.’