Belgen verliezen ATP Cup-treffen met Groot-Brittannië - Mertens start seizoen met vlotte zege

In de achtste finales neemt Mertens, derde reekshoofd op het hardcourt in China, het op tegen de winnares van de partij tussen de Roemeense Sorana Cirstea (WTA-74) en de Chinese Wang Xiyu (WTA-144).

Het is de eerste keer dat Mertens deelneemt in Shenzhen. Vorig jaar startte ze haar seizoen in het Australische Brisbane (899.500 dollar), waar ze al in de eerste ronde uitgeschakeld werd door de Nederlandse Kiki Bertens (WTA-9).

Greet Minnen (WTA-110) en Ysaline Bonaventure staan dan weer op één zege van een plaats op de hoofdtabel in het Nieuw-Zeelandse Auckland (250.000 dollar). In de tweede kwalificatieronde nam Minnen met 2-6, 6-4 en 7-6 de maat van de Australische Arina Rodionova (WTA-204). In de derde en laatste ronde geeft ze de Bulgaarse Isabella Shinikova (WTA-171) partij. Bonaventure versloeg de Italiaanse Sara Errani (WTA-198) in drie sets met 6-7, 7-5 en 6-4. Om een plaats op de hoofdtabel geeft ze de Italiaanse Camila Giorgi (WTA-100) of de Amerikaanse Caroline Dolehide (WTA-146) partij.

Sander Gille en Joran Vliegen hebben het beslissende dubbelspel in de tweede groepswedstrijd van België tegen Groot-Brittannië op de ATP Cup verloren. Het dubbelduo moest in Sydney na één uur en 34 minuten tennis in twee sets (6-3 en 7-6 (9/7)) de duimen leggen voor de Britten Jamie Murray en Joe Salisbury. Door die nederlaag verliest België de ontmoeting met 2-1.

Eerder op de dag versloeg Steve Darcis (ATP 157) Cameron Norrie (ATP 53) in twee sets (6-2 en 6-4). David Goffin (ATP 11) verloor in twee sets (6-4 en 6-4) van Daniel Evans (ATP 42). België begon de ATP Cup donderdag met een makkelijke 3-0 zege tegen Moldavië. Groot-Brittannië verloor vrijdag haar eerste duel met 2-1 van Bulgarije. België en Groot-Brittannië delen nu de tweede plaats in groep C, met elk één punt. Bulgarije leidt de groep met twee punten. De Bulgaren wonnen zondag ook hun tweede groepswedstrijd, met 2-1 tegen Moldavië. Dinsdag staat de laatste groepswedstrijd voor de Belgen op het programma, tegen Bulgarije.

De zes groepswinnaars en twee beste tweedes plaatsen zich voor de knock-outfase. De finale volgt op 12 januari, een week voor de start van de Australian Open (20 januari-2 februari). Elke ontmoeting bestaat uit twee enkelspelen en een dubbelspel, waarbij twee gewonnen sets volstaan voor de zege.