Wouter Beke gaf in het parlement cijfers voor de periode van 2014 tot en met 2019. Er waren toen, volgens een eerste controle, 2.524 aanvragen voor retroactieve kinderbijslag voor meer dan 10.000 euro. “Dat kan omwille van velerlei redenen zijn”, aldus Beke. “Het gaat in hoofdzaak niet om asielzoekers.”

Retroactieve kinderbijslag kan onder meer worden aangevraagd door mensen die uit het buitenland zijn overgekomen of door mensen met een kind met een handicap.

Desalniettemin is er de afgelopen vijf jaar minstens één keer retroactieve kinderbijslag uitbetaald voor een periode waarin een gezin illegaal in het land was. “Er is 91.000 euro uitbetaald, ook voor de periodes waarin het gezin illegaal in het land verbleef”, aldus Beke.

Intussen is dat niet meer mogelijk. Sinds de invoering van de nieuwe kinderbijslag, het groeipakket, moet een gezin een verblijfskaart hebben om in aanmerking te komen voor kinderbijslag. De nieuwe Vlaamse regering wil nu snel een besluit nemen om niet langer kinderbijslag uit te keren voor de periode van de asielprocedure, omdat asielzoekers dan al recht hebben op materiële ondersteuning.

“Punt achter het systeem zetten”

“Als regeringsleider moet je kunnen verbinden, ik heb hier dus uit geleerd”, reageerde Jambon. “Maar niet wat de essentie van het systeem betreft. Ik ben benieuwd of er consensus is in dit parlement dat we een punt achter het systeem moeten zetten.”

“Ik ben zeer tevreden met het antwoord van minister Beke”, zei Björn Rzoska van Groen. “De cijfers tonen aan dat Jambon een broodjeaapverhaal heeft verteld. Het is me nog altijd niet duidelijk wat u daar eigenlijk mee wilde bereiken.”

Volgens Hannelore Goeman van sp.a ging Jambon te licht over de commotie. “U heeft nooit toegegeven dat u in uw functie als minister-president hebt gelogen. Dat is een typische polarisatiestrategie van extreemrechts.”

Chris Janssens van Vlaams Belang focuste op het voorbeeld van Beke. “Een gezin dat illegaal in het land heeft verbleven, heeft 90.000 euro belastinggeld in ontvangst genomen. U moet zich eens inbeelden hoe bitter dat klinkt in de oren van Vlamingen die de afgelopen kerstperiode in armoede hebben doorgebracht.”

Willem-Frederik Schiltz van Open Vld riep Jambon tot slot nogmaals op om het nieuwe jaar aan te grijpen om een doorstart te maken met de regering.