Man (37) die hele reeks goede doelen op slinkse wijze geld ontfutselde krijgt celstraf en moet 1,5 miljoen terugbetalen
Een Belg (37) die in de Verenigde Staten honderden goede doelen en advocatenkantoren oplichtte, heeft 60 maanden cel gekregen. A.S. moet zijn slachtoffers ook ruim 1,6 miljoen dollar – 1,5 miljoen euro – terugbetalen. Niemand was veilig voor de gewetenloze bende waarin hij een spilfiguur was. Ze lichtte onder meer organisaties op die zich inzetten voor mensen met een beperking en psychische problemen, kansarme kinderen, slachtoffers van seksueel geweld, het milieu en dieren.
Toen de man in april 2018 werd opgepakt, klonk het nog dat hij tot 20 jaar cel riskeerde. Het Openbaar Ministerie van Massachusetts liet een week geleden echter weten dat het 7 jaar cel eiste. De rechter in Boston maakte daar uiteindelijk 60 maanden van. Omgerekend is dat 5 jaar.
Ingenieus
De feiten speelden zich af tussen 2013 en 2016 en de bende gebruikte een ingenieus systeem met valse cheques. Ze stuurden die naar hun slachtoffers en vroegen dan telkens om een deel van het bedrag terug te storten. De goede doelen en advocatenkantoren deden dat – met hun eigen geld – maar ontdekten later als ze de originele cheque wilden innen, dat die vals was.
Hoe doortrapt het systeem wel was, blijkt uit wat een liefdadigheidsinstelling in de staat Washington meemaakte. Die zet zich in voor de opleiding van kansarme kinderen. Eind december 2015 stuurde een lid van de bende een e-mail naar dat goede doel. De man deed zich voor als een Brits architect en vertelde dat hij graag 30.000 dollar (27.016 euro) aan de organisatie wilde schenken. Als eerbetoon aan zijn moeder. (lees hieronder verder)
Na wat contact over en weer, kreeg het goede doel begin januari 2016 een cheque toegestuurd voor een bedrag van 39.850 dollar (35.881 euro). Dezelfde dag nog arriveerde er een nieuwe mail in de mailbox van de organisatie waarin stond dat het bedrag van de cheque bij vergissing te hoog was. Volgens de ‘architect’ was het teveel aan geld eigenlijk beloofd aan een gezin waarvan de dochter het daaropvolgende weekend een operatie moest ondergaan.
De volgende dag liep er opnieuw een mail binnen bij het goede doel – opnieuw van de ‘architect’ – waarin gemeld werd dat de dochter “een levensbedreigende aandoening had en al drie maanden hoopte op geld voor de operatie die ze nodig had”. Daarop werd de organisatie gevraagd om het teveel aan geld van de cheque over te schrijven op een bankrekening bij TD Bank. Nietsvermoedend deed de organisatie wat van haar gevraagd werd.
Architect
Enkele dagen later haalde de bende het overgeschreven geld af, aan geldautomaten in Weymouth en Quincy, in de staat Massachusetts. Niet veel later bleek de originele cheque van de ‘Britse architect’ vals te zijn. En was het goede doel in plaats van 27.000 euro rijker, 9.000 euro armer.
De Belg en andere leden van de bende waartoe hij behoorde, verbleven vaak in Boston en gebruikten altijd rekeningen bij banken uit die regio. Speurders slaagden er uiteindelijk in om de bende in kaart te brengen en in februari 2018 werd een aanklacht tegen A.S. – een Belg van Marokkaanse origine – geformuleerd. In april 2018 werd hij opgepakt in Marokko en in december 2018 uitgeleverd aan de Verenigde Staten. Daar zat hij sindsdien in de cel. Hij pleitte afgelopen oktober schuldig.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Spaargids.be
Voor alternatieve geneeswijzen kan je tot 72 euro per jaar terugtrekken via het ziekenfonds
-
Belg (37) riskeert celstraf in VS voor oplichting van hele reeks goede doelen: zo doortrapt ging hij te werk
Een Belgische man (37) riskeert een celstraf van 7 jaar voor het oplichten van een hele reeks goede doelen en advocatenkantoren in de Verenigde Staten. A.S. zou een sleutelfiguur geweest zijn in een bende die een ingenieus systeem met valse cheques gebruikte. Bij de honderden slachtoffers waren organisaties die zich inzetten voor mensen met een beperking en psychische problemen, kansarme kinderen en slachtoffers van seksueel geweld. -
Wat kost de Europese Unie ons en wat beslist ze voor ons?
De Europese Unie wordt belangrijker in turbulente tijden, denk maar aan de coronacrisis of de oorlog in Oekraïne. Maar we weten er vaak bitter weinig over. Nu de verkiezingen voor de deur staan en ook jongeren vanaf 16 voor Europese lijsten moeten stemmen, wil HLN meer inzicht geven in wat de Europese Unie doet. VTM NIEUWS-journalist en Europa-expert Jelle Frencken geeft in ‘HLN legt Europa uit’ heldere antwoorden op de meest gestelde vragen. Vanaf vrijdag 29 maart te bekijken in de app van HLN. -
-
Moskou pakt vijf journalisten van onafhankelijke media op
-
3
Klimaatverandering bedreigt voortbestaan Spaanse wijnen
De traditionele wijngebieden lopen het risico te verdwijnen door overmatige droogte en vaker voorkomende hittegolven als gevolg van de klimaatverandering. Onderzoek toont aan dat 90 procent van de wijngaarden in Spanje, Italië, Griekenland en Zuid-Californië dreigen te verdwijnen bij een verdere temperatuurstijging van meer dan 2 graden. Door de warmere temperaturen komen wel andere regio’s, zoals het zuiden van het Verenigd Koninkrijk en Noord-Frankrijk, in aanmerking voor wijnproductie. -
De wreedheid achter de productie van uw blikje Coca-Cola of Pepsi: bedrijven dragen bij aan de onnodige sterilisatie van duizenden vrouwen
De reclamespotjes van Coca-Cola mogen er dan mooi en teder uitzien, ze staan in schril contrast met de arbeids- en levensomstandigheden van de mensen die voor de suiker in de populaire drankjes zorgen. De New York Times en Fuller Project deden onderzoek naar moderne suikerslavernij in de Indiase regio Maharashtra, die meer dan een derde van de Indiase suikerproductie voor zijn rekening neemt. Mannen, vrouwen en hun kinderen werken dagelijks in de brandende zon. Dat doen ze niet voor een fatsoenlijk loon, maar om leningen terug te betalen. -
Buitenland
Belg opgepakt die vanuit hippe wijk in Bangkok bedrijven in ons land oplicht
-
update
Amerikaanse oud-senator Joe Lieberman (82) overleden: complicaties na val werden voormalige ‘running mate’ van Al Gore fataal
-
PREMIUM
Aanslagplegers Moskou dwepen met een kalifaat uit een ver verleden: “Vanuit Khorasan zullen zwarte vlaggen komen”
“De zwarte vlaggen zullen uit het oosten komen, en ze zullen u vermoorden op een nooit geziene manier.” De gevreesde zwarte vlaggen van moslimextremisten zijn ons ondertussen bekend, de betekenis ervan, minder. De bloedige aanslag in Moskou werd gepleegd door terreurgroup IS-K, waarbij de ‘K’ staat voor de streek Khorasan, en dat is ook meteen de ‘mythische regio’ waar de vlaggen hun oorsprong kennen. Waarom is die roemruchte streek zo belangrijk voor jihadisten? -
Duivelskoppel wordt uitgeleverd: Van Acker en Lacote na 23 jaar vluchten op weg naar België
Hilde Van Acker (56) en Jean-Claude Lacote (53) zullen dan toch aan ons land worden uitgeleverd. Dat zegt Kris Vincke, advocaat van Van Acker, op basis van contacten met zijn cliënte en wordt intussen ook bevestigd door het Brugse parket. Van Acker en Lacote waren 23 jaar op de vlucht voor de Belgische justitie na een moord in 1996 in De Haan en werden in november 2019 opgepakt in Ivoorkust. Kris Vincke hoopt op een nieuw proces voor zijn cliënte, die levenslang kreeg voor de moord. -
Livios
Gebruik azijn nooit op beton of natuurstenen die kalk bevatten: zo ga je wél voor een brandschoon en schadevrij terras