Van der Poel glijdt naar nieuwe zege in Otegem nadat Sweeck en Iserbyt elkaar uitschakelen

Vijf op een rij voor Van der Poel in Otegem. Tweede plek voor Merlier. Iserbyt komt net te laat om het Gianni Vermeersch nog moeilijk te maken voor de derde plaats. Toon Aerts is vijfde voor ploegmaat Jim Aernouts. Dan Bosmans, Thijs Aerts, David van der Poel, Cleppe en Laurens Sweeck.

Iserbyt profiteert van een schuiver van Toon Aerts om nog de vierde plaats te pakken, achter Van der Poel, Merlier en Vermeersch. 

In het zog van Van der Poel heeft Merlier met de tweede plaats weer een mooie podiumstek beet. Vermeersch lijkt het te winnen voor stek drie. Hij rijdt weg van Toon Aerts en scoort punten met het oog op een WK-selectie.

Mooie prestatie van Iserbyt. Na de uitschuiver en materiaalpech was hij helemaal weggezakt, maar de West-Vlaming geeft niet op en knokt zich helemaal terug. Met nog een ronde te gaan heeft hij het duo Vermeersch/Aerts in zicht. Kan hij zich nog mengen in de strijd om de derde plaats?

Niemand die de Nederlandse kampioen nog van zege nummer 21 houdt dit seizoen in Otegem. Merlier is goed op weg naar de tweede plaats. Voor de derde stek strijden Vermeersch en Toon Aerts.

In de achtervolging op Van der Poel moet Vermeersch zijn ploegmaat Merlier laten rijden. Aerts vindt de aansluiting met Vermeersch. De strijd om de derde plaats wordt interessant, al lijkt Toon Aerts nu de favoriet om mee op het podium te komen.

Zeven van de tien rondes zijn afgewerkt. Van der Poel gaat hard en vergroot zijn voorsprong op het duo Merlier-Vermeersch. Ze volgen op 22 seconden, Aerts op 40 tellen. Dan Aernouts, Bosmans en de inmiddels teruggekeerde Iserbyt op 50 seconden.

Merlier en Vermeersch volgen op 15 seconden van Van der Poel, Aerts moet er daar nog eens 15 bijdoen. Het kwartet Aernouts, Bosmans, Sweeck en Iserbyt volgt op 50 tellen.

Merlier trekt stevig door in de achtervolging op Van der Poel en zijn Creafin-ploegmaat Vermeersch, in de running om een WK-selectie, heeft moeite om aan te haken. Daarna Aerts, Aernouts en Bosmans. Laurens Sweeck heeft voorin de rol nu toch moeten lossen.

Met nog vijf rondes te gaan heeft Mathieu van der Poel zijn mooie voorsprong beet. Merlier en Vermeersch volgen op 12 seconden. Daarna komen Bosmans, Aerts en Sweeck op 25 seconden. Pechvogel Iserbyt moet bijna een minuut toestaan.

Het gaat mis bij de achtervolgers op Van der Poel. Eerst gaat Aerts tegen de grond op het drassige parcours, Iserbyt en Sweeck haken daarna als ploegmaats even in elkaar in een bocht. Iserbyt heeft daarna ook te kampen met materiaalpech en wordt ver teruggeslagen. Van der Poel profiteert daarvan en trekt door. Merlier en Bosmans zijn nu de eerste achtervolgers.

Nog zes rondes. Van der Poel heeft het kloofje op Sweeck alweer dichtgereden. Hij heeft nog altijd acht renners in zijn spoor.

Van der Poel laat opnieuw na echt door te trekken, zodat het voorin weer bij elkaar klit. Daar profiteert Laurens Sweeck van om op kop te rijden en zijn tricolore trui te showen. Na drie rondes is Van der Poel vierde, achter Toon Aerts, Iserbyt en Sweeck. Bosmans, Merlier, Thijs Aerts, Vermeersch volgen in het wiel van Van der Poel. Een ruime kopgroep van acht dus.

Tim Merlier maakt een technische fout op een bergje en moet de rol voorin meteen lossen. Van der Poel gaat meteen aan de haal. Iserbyt ziet het gevaar en sluit aan.

Voorin kijkt iedereen de kat wat uit de boom, zodat Laurens Sweeck kan aansluiten. Tim Merlier even in de aanval maar ook hij raakt niet weg. Hij krijgt meteen Van der Poel, Vermeersch, Iserbyt en Aerts in het wiel.

Toon Aerts naar de kop, maar dan stokt hij even bij een versnelling en komt op zijn bovenbuis terecht. Hij dreigt even Vermeersch mee te sleuren. Van der Poel wil profiteren en versnelt op zijn beurt. Iserbyt springt mee. De regen zorgt er ondertussen voor dat menig renner de materiaalpost in moet, waaronder Laurens Sweeck en David van der Poel.

Van der Poel kijkt even achterom en meet de schade op. Die is voorlopig nog niet te groot. Een groepje van acht renners op kop. Sweeck zit daar niet bij.

Goeie start van de topfavoriet Mathieu van der Poel. In zijn wiel: broer David. Daarachter alle grote namen, met Vermeersch, Iserbyt, Toon en Thijs Aerts, Merlier en de kersverse Belgische kampioen Sweeck, die degelijk vertrokken is.

Alicia Franck heeft  de veldrit in het West-Vlaamse Otegem gewonnen. De 25-jarige zegevierde na een solo die ze opzette voor half cross. Tweede werd Ellen Van Loy, die het in de sprint haalde voor de Britse Anna Kay en de Luxemburgse Christine Majerus. De Nederlandse kampioene Ceylin del Carmen Alvarado gaf in laatste instantie forfait, net als de Hongaarse kampioene Blanka Kata Vas. Wereldkampioene Sanne Cant vertoeft op stage in Calpé.

Het was de Franse kampioene Marion Norbert Riberolle die als eerste het veld inreed. Achter haar streden Majerus, Kay, Van Loy en Franck om haar achterwiel. Kay sprong in de eerste ronde over de balkjes en nam zo een beetje afstand. Niet voor lang evenwel. In de tweede ronde ontbond Franck haar duivels. De renster van Experza sloeg meteen een kloof op zeven rensters met daarbij Van Loy, Majerus, Norbert Riberolle, Kay, Manon Bakker,Karen Verhestraeten en Aniek van Alphen.

Franck bleef mooie tred houden en werd bij het ingaan van de derde ronde achternagezeten door Van Loy, Kay, Majerus, Bakker en Norbert Riberolle. Half cross dikte de groep achter de eenzame Franck aan tot negen rensters. Het sein dan om opnieuw het tempo op te trekken.

Franck kwam niet meer in de problemen. Enkel de strijd voor de dichtste ereplaats leverde nog enige spanning op. Franck vatte de slotronde immers aan met een voorsprong van 35 seconden op het vijftal met Van Loy, Bakker, Anna Kay, Majerus en Norbert Riberolle. Laatstgenoemde reed wat verderop tegen een paaltje en zag zo een podiumplaats als sneeuw voor de zon verdwijnen.

Uiteindelijk kwam het tot een sprint met drie voor de dichtste ereplaats. Daarin toonde Ellen Van Loy zich net iets sneller dan Kay en Majerus.