Vanaf maart komt niet-dringende post nog maar twee keer per week in de bus

Voor brieven met een priorzegel, aangetekende zendingen, pakjes en kranten verandert er niets. Die worden in de toekomst zeker nog elke weekdag, en voor pakjes zelfs ook op zaterdag en zondag, bezorgd, verzekerde Van Gerven. 

De topman van bpost verwijst voor dit nieuwe distributiemodel naar de gewijzigde verwachtingen van de klant. "Brieven worden niet langer gebruikt voor snelle communicatie. Daarvoor maakt men gebruik van e-mail, whatsapp en andere. Van pakjes daarentegen verwacht men wel een snelle levering. Daar leveren we intussen zeven dagen op zeven", klonk het. Volgens Van Gerven blijkt uit klantenbevragingen ook dat die het nieuwe distributiemodel aanvaarden.

Een andere verklaring voor het bundelen van niet-dringende post tot twee dagen per week, is het dalende volume van de brievenpost. "De laatste vijf jaar was er een daling met 20 procent, goed voor 266 miljoen minder winstbijdrage", legde Van Gerven uit voor de Kamercommissie. Daartegenover staan een pak vaste kosten. "Als de activiteit daalt, gaan de kosten niet in dezelfde mate naar beneden. Dit is voor ons de grootste uitdaging van het moment", waarschuwde Van Gerven. Ter vergelijking: de pakjesactiviteit leverde de voorbije jaren een winstbijdrage van 6 à 7 miljoen euro. Bpost behandelt nu meer dan 300.000 pakjes per dag.

Van Gerven ziet daar nog meer groeimogelijkheden. Zo is het bedrijf bijvoorbeeld gesprekken aan het voeren met Amazon voor de levering van pakjes. De topman wil ook dat de politiek zich buigt over de sector. “Er moet een ‘level playing field’ (een gelijk speelveld, red.) komen. Wij leveren de pakjes met contractuelen en elders maakt men vaak gebruik van (schijn)zelfstandigen. Dit dreigt een probleem te worden”, zo klonk het.

Nog meer besparen op het netwerk en de postbode harder laten werken, is volgens de afscheidnemende post-CEO geen optie. "We moeten erkennen dat we de grenzen stilaan hebben bereikt. Het welzijn van onze medewerkers is belangrijk. We moesten eerder nadenken over een ander distributiemodel.” 

Van Gerven erkent dat dit ook voor de medewerkers van bpost "gigantische veranderingen" zal teweegbrengen. "Maar we hebben dit maandenlang getest en uitgebreid overleg gepleegd.”