INTERVIEW. ‘1917'-regisseur Sam Mendes: “We schrokken ervan dat Belgische loopgraven krijtwit waren”

“Wat me meteen opviel in België is dat de loopgraven daar anders gebouwd waren”, legt Mendes uit. “Ze waren krijtwit, echt ontzagwekkend. Ik denk dat ons beeld van Wereldoorlog I vooral bestaat uit ‘bruin’ en ‘modder’. Maar we wilden het landschap van België en Noord-Frankrijk zo goed mogelijk namaken in Engeland, dus zorgden we voor lichter zand.”

Wat de film zo bijzonder maakt is dat het lijkt alsof hij gefilmd is in één lang shot dat twee uur duurt. “De camera hing soms op een rails, soms liepen cameramannen ermee rond. Ja, het was moeilijk. Maar ik denk altijd: wij hebben twee maanden in de modder gespendeerd, die soldaten hebben er destijds vier jaar gezeten. Dus niemand van ons team heeft geklaagd.”