“We werden rond 15.15 uur opgeroepen voor een gasontploffing aan de achterzijde van restaurant Le Rustic, aan de Brusselsesteenweg, recht tegenover de kerk van Jezus-Eik”, zegt brandweercommandant Emmanuel Goossens.

De explosie vond plaats in de kelder van een bijgebouw, onder de keuken van het restaurant. De uitbater was er aan het opruimen toen hij merkte dat hij per ongeluk een gasfles had geforceerd. “Hij draaide ze meteen dicht, maar toch heeft er een ontploffing kunnen plaatsvinden. Hoe dat is kunnen gebeuren, wordt nog onderzocht”, aldus Goossens. “Gelukkig had de uitbater de reflex om weg te lopen en bevond hij zich niet meer in de kelder toen de explosie gebeurde. Hij raakte lichtgewond en liep enkele oppervlakkige snijwonden op.” Ook zijn moeder werd naar het ziekenhuis gebracht, zij had geen lichamelijke schade, maar leed aan een puur emotionele shock.

Het hele bijgebouw werd door de explosie weggeblazen. De kelder en de keuken erboven stortten volledig in. In het restaurant zijn alleen de ruiten gesprongen. Ook aan de aangrenzende huizen - het restaurant is een rijhuis - is geen schade. Op het dak van het bijgebouw lag nog een asbestdak. De brandweer heeft maatregelen genomen zodat er geen schadelijke stoffen zich kunnen verspreiden. Het explosiegevaar is ook geweken.

Op het moment van de feiten waren er vijf mensen aanwezig in het restaurant. De ontploffing heeft ook veel verkeerschaos veroorzaakt in de omgeving, aldus korpschef Sébastien Verbeke.