BuZa raadt alle niet-essentiële reizen naar China af - Vijfde besmetting in Frankrijk

De VS hebben zo'n tweehonderd burgers gerepatrieerd uit de Chinese miljoenenstad Wuhan. Hun vliegtuig landde vandaag op een legerbasis in Californië. Daar wordt gekeken of de Amerikanen ziekteverschijnselen vertonen. Het ministerie van Defensie zegt dat de Amerikanen naar ziekenhuizen worden gestuurd als ze besmet lijken te zijn. Het is onduidelijk hoelang de evacués precies op de basis moeten blijven. De maximale incubatietijd van het virus is mogelijk ongeveer twee weken.

Het WK indoor atletiek in het Chinese Nanjing in maart 2020 is afgelast door het coronavirus. De wereldkampioenschappen zouden normaal doorgaan van 13 tot 15 maart, maar zullen dus niet plaatsvinden", stelt World Athletics.

"We weten dat China er alles aan doet het virus onder controle te houden en we steunen hen bij al hun inspanningen. Het is voor ons echter noodzakelijk onze atleten, bonden en partners duidelijkheid te verschaffen in een complexe situatie", aldus World Athletics. "Het advies van onze medische team, dat in contact staat met de Wereldgezondheidsorganisatie, is om het evenement nu niet door te laten gaan"

Het verplaatsen van het WK indoor naar een stad buiten China is geen optie voor World Athletics, het voormalige IAAF. "Er zijn nog steeds te veel zorgen over verspreiding van het virus buiten China. Wel willen we de steden bedanken die zich daarvoor kandidaat stelden."

Viroloog Marc Van Ranst van de KU Leuven geeft op Twitter een stand van zaken over het coronavirus. Hij onderstreept dat er per dag ongeveer tot 1.500 positieve patiënten per dag bij komen.

Sinds de berichtgeving rond het coronavirus is de voorraad mondmaskers zowel bij apothekers als bij producenten zo goed als uitgeput. Dat bevestigt de Belgische Algemene Pharmaceutische Bond (APB). Maar heeft het ook zin om ze te dragen? (HLN+)

Doordat het coronavirus in China nog altijd niet onder controle is en het aantal besmettingen exponentieel toeneemt, houden steeds meer bedrijven een deel van hun vestigingen in China gesloten. Dat is onder meer het geval voor autobouwer General Motors, meubelketen Ikea, koffiegigant Starbucks en kledingwinkelketen H&M.

De Universiteit Gent schrapt de reizen die haar studenten en personeel ondernemen naar China. Gezien de uitbraak van het coronavirus in bepaalde gebieden is de maatregel nodig. Wie zich in China bevindt, moet terugkeren.

De academische activiteiten in alle universiteiten zijn voor onbepaalde tijd opgeschort door de Chinese autoriteiten. Zo heeft het weinig zin om studenten of personeel ter plaatse te houden.

Eerder hadden ook de KU Leuven, de UA en andere universiteiten hun personeel al teruggeroepen. Maar de UGent had zich voorgenomen om het reisadvies van de FOD Buitenlandse Zaken af te wachten. 

Het kinderfonds van de Verenigde Naties, Unicef, heeft zes ton hulpgoederen naar China gestuurd, zoals maskers en beschermingspakken. Dat heeft het fonds vandaag aangekondigd. Unicef wil zo China helpen tegen de uitbraak van het coronavirus.

De lading is vanuit Denemarken verstuurd en kwam aan in Shanghai. Van daar ging het naar Wuhan, waar de epidemie is uitgebroken, aldus Unicef in een persbericht. In de komende dagen en weken zal het fonds nog meer leveringen versturen.

"Dit coronavirus verspreidt zich razendsnel en het is belangrijk om alle noodzakelijke middelen in te zetten om het te stoppen", aldus Henrietta Fore, directrice van Unicef. Ze zei nog niet te weten hoeveel kinderen door het virus zijn getroffen, of hoeveel er het slachtoffer van zijn geworden. "Preventie is essentieel", zei ze. "De tijd staat niet aan onze zijde."

De Duitse luchtvaartmaatschappij Lufthansa schrapt alle vluchten van en naar het Chinese vasteland tot en met 9 februari. Vluchten naar Hongkong blijven behouden. Dat maakt Lufthansa vandaag bekend.

De maatschappijen van de groep, Lufthansa, Swiss en Austrian Airlines, "zullen nog een laatste keer vliegen naar hun respectievelijke bestemmingen in China", aldus de groep, die weliswaar niet verduidelijkt wanneer dat het geval zal zijn. Bedoeling is de crews en passagiers die nog in China zijn, terug te halen.

Eerder had de Britse maatschappij British Airways de vluchten naar China opgeschort. De Nederlandse maatschappij KLM vliegt vooralsnog gewoon volgens schema naar bestemmingen in China, zo meldde KLM.

Ongeveer zeshonderd EU-burgers uit veertien lidstaten hebben aangegeven dat ze vanuit de Chinese stad Wuhan en omgeving gerepatrieerd willen worden. Onder hen zijn Nederlanders, Belgen en Duitsers. Dat zei EU-commissaris Janez Lenarčič (Crisismanagement) tijdens een persconferentie in Brussel over de ontwikkelingen rond het nieuwe coronavirus. 

Commissaris Stella Kyriakides (Gezondheid) heeft inmiddels Kroatië, dat tijdelijk EU-voorzitter is, gevraagd zo snel mogelijk de EU-ministers van Volksgezondheid voor beraad in Brussel bijeen te roepen. Zij zei dat er nu acht bevestigde ziektegevallen bekend zijn in de EU, vier Fransen en vier Duitsers. Het virus had deze ochtend volgens haar totaal 132 levens gekost.

Volgens de commissie, die in "voortdurend contact" staat met de lidstaten, de Wereldgezondheidsorganisatie WHO en de Chinese autoriteiten, zijn de EU-landen goed geïnformeerd en voorbereid. Maar Kyriakides zei dat de ontwikkelingen snel gaan en daarom "wereldwijde samenwerking van het allergrootste belang is".

Het dagelijks EU-bestuur speelt een coördinerende rol nadat Frankrijk het zogeheten mechanisme voor civiele bescherming (rescEU) had geactiveerd. De EU heeft inmiddels twee vliegtuigen geregeld om EU-burgers te repatriëren. De kosten daarvan worden voor 75 procent uit de EU-kas betaald. Kyriakides verklaarde dat er meer geld beschikbaar is als de situatie zou verslechteren. "We moeten zorgen dat we voorkomen dat het virus zich in de EU verspreidt".

Persagentschap Reuters bericht dat de Amerikaanse farmareus Johnson & Johnson bezig is met het ontwikkelen van een vaccin tegen het coronavirus. Daarbij wordt gebruik gemaakt van dezelfde technologie als bij de ontwikkeling van het vaccin tegen ebola. 

Onder de hashtag #JeNeSuisPasUnVirus reageren Franstalige twitteraars op de vooroordelen die op sociale media heersen tegen Aziaten in verband met de uitbraak van het coronavirus. Sommige tweets over het virus zijn grappig, maar velen ook ronduit discriminerend. "Ik ben geen virus", valt er te lezen in de tegenreacties, die sinds gisteren trending zijn op Twitter.

De Chinese Students and Scholars Association of Leuven stelt haar jaarlijks nieuwjaarsfeest in de Leuvense industriële hogeschool Groep T, dat gepland was op 8 februari, uit wegens de risico's als gevolg van het oprukkende coronavirus. Dat meldt Yves Persoons, woordvoerder van Groep T.

"Wegens het risico op besmetting vindt de organisatie het momenteel niet aangewezen om zo'n grote groep mensen bij mekaar te brengen. Het risico bestaat immers dat er van de aanwezigen recent nog iemand in China was en daar besmet geraakt is. Het nieuwjaarsfeest wordt daarom uitgesteld", aldus Persoons.

Het nieuwjaarsfeest is bedoeld voor de hele Chinese gemeenschap in het Leuvense en kreeg vorig jaar 600 tot 700 personen over de vloer. Dat Groep T steeds gekozen wordt als locatie houdt verband met het feit dat circa 250 van de 2.200 studenten aan de hogeschool uit China afkomstig is

De Zweedse meubelgigant IKEA sluit tijdelijk ongeveer de helft van zijn dertig winkels in China. Het betreffende personeel zit voorlopig thuis, met behoud van loon.

Meerdere grote internationale ketens zijn al overgegaan tot grote winkelsluitingen in China. Starbucks en McDonald's sloten bijvoorbeeld al meerdere filialen. IKEA zelf had zijn filiaal in Wuhan, waar het virus uitbrak, onlangs al tijdelijk op slot gedaan.