Impeachment Trump: senaat stemt tegen verhoor nieuwe getuigen, finale stemming woensdag verwacht

De Democraten hoopten tijdens het proces nog nieuwe getuigen, onder wie voormalig veiligheidsadviseur John Bolton, te kunnen verhoren. Na een stemming kregen ze daarvoor echter een nul op het rekest. De Democraten konden twee Republikeinen - Mitt Romney en Susan Collins - overtuigen om met hen mee te stemmen en behaalden 49 stemmen voor, maar hadden in totaal vier extra stemmen nodig om hun vraag erdoor te krijgen.

Daarmee lijkt het lot van het impeachmentproces bezegeld en zullen de Republikeinen snel een stemming over de afzetting van Trump kunnen forceren, zodat ze de president kunnen vrijspreken. 

Naar alle waarschijnlijkheid zal dat volgende week woensdag gebeuren. Dat zeggen de prominente Republikeinse senatoren Roy Blunt en John Barrasso. Vanavond worden enkel nog een aantal amendementen in overweging genomen, waarna het proces op maandag zal worden voortgezet. Woensdag wordt dan de finale stemming over de schuldvraag van Trump gehouden. Rond vier uur 's middags zullen die dag twee stemmingen gehouden worden, een voor elke aanklacht. Als een meerderheid van de senatoren Trump bij elk van de twee stemmingen vrijspreekt - wat naar verwachting zal gebeuren - is Trump definitief vrijgesproken en blijft hij president.

Enkele van de Democraten die in de race zijn voor de Democratische nominatie voor het presidentschap, hebben via Twitter hun ongenoegen laten blijken over het feit dat er geen getuigen zullen worden opgeroepen tijdens het proces. “De Republikeinen in de Senaat hebben zojuist het Amerikaanse volk in de steek gelaten en hun eed aan de grondwet gebroken”, zei Elizabeth Warren. Bernie Sanders heeft naar eigen zeggen “nog nooit gehoord van een proces zonder getuigen: dit is een trieste dag in de geschiedenis van de Verenigde Staten.” Amy Klobuchar is het daarmee eens. “Als je geen getuigen hebt, heb je geen eerlijk proces. De waarheid zal boven water komen.”

De Democratische minderheidsleider van de Senaat, Chuck Schumer, heeft het over “verraad” en een “doofpotoperatie”. “De Republikeinen in de Senaat staan geen getuigen of documenten toe tijdens een afzetproces. Dat is een doofpotoperatie. Als Trump zonder documenten en zonder getuigen wordt vrijgesproken, is dat betekenisloos - het resultaat van een schijnproces.”

Ook Hillary Clinton heeft hard uitgehaald naar de Republikeinse senatoren die geen getuigen willen horen in het afzettingsproces tegen president Donald Trump. Daarmee stellen ze “de belangen van een president boven het landsbelang,” aldus Clinton. “De enige remedie voor ons Democraten is om Trump en de Republikeinen weg te stemmen in november”, aldus Clinton, die in 2016 de presidentsverkiezing verloor van Trump.

De krant New York Times berichtte vandaag dat Bolton in het manuscript voor zijn nieuw boek schrijft dat Trump hem in mei tijdens een vergadering vroeg om een ontmoeting te organiseren tussen Trumps persoonlijke advocaat Rudy Giuliani en Volodimir Zelenski, de president van Oekraïne, zodat ze Trumps gewenste onderzoek naar de Democraten konden bespreken. Voor de Democraten is zijn getuigenis dus bijzonder waardevol. Bovendien meldt Bolton in zijn boek dat Giuliani zelf, maar ook stafchef Mick Mulvaney en Trumps advocaat Pat Cippolone - die hem nu verdedigt in het impeachmentproces - op die vergadering aanwezig waren.

Trump is aangeklaagd voor machtsmisbruik voor eigen politiek gewin en tegenwerking van het Congres. Wegens de Republikeinse meerderheid is het vrij waarschijnlijk dat Trump zal worden vrijgesproken, waardoor hij aanblijft als president.

Verscheidene Republikeinen, zoals Marco Rubio, Rob Portman en Lamar Alexander, laten weten dat ze wel geloven dat Trumps handelingen ongepast waren, maar dat ze in hun ogen onvoldoende reden vormen om hem af te zetten. “Dat handelingen voldoen aan een standaard voor afzetting, betekent nog niet dat het in het belang van een land is om een president uit zijn ambt te ontzetten”, zei Rubio in een verklaring. “Twijfelt er iemand aan dat minstens de helft van het land zijn afzetting als illegitiem zou beschouwen - niets minder dan een staatsgreep? Het is moeilijk om je een list voor te stellen die Poetin zou kunnen ondernemen om het vertrouwen in onze democratie meer te ondermijnen dan zijn afzetting.”

BEKIJK OOK. Boek John Bolton veroorzaakt commotie op proces Trump