“Ik maak me grote zorgen”: vzw die slachtoffers van tienerpooiers opvangt gelinkt aan geweld, drugs en financieel wanbeheer

Volgens de website van de vzw werd Ne(s)t in augustus 2018 opgericht. Initiatiefneemster Saskia Van Nieuwenhove ontving vorig jaar nog de Prijs van de Gelijkheid voor haar engagement.

Parys maakt zich na tal van gesprekken die hij naar eigen zeggen over de vzw voerde grote zorgen. "Een normale manier van werken is er niet”, klinkt het. “Zes van de acht bestuursleden hebben al ontslag genomen omdat ze zich niet langer in de werking kunnen vinden.”

“Basisvoorwaarde geschonden”
Maar Parys vreest ook voor de fysieke integriteit van de meisjes die in het opvangtehuis verblijven. Hij heeft weet van “verschillende pv's" die opgesteld zijn na geweld dat werd gepleegd. Er zou ook “zeker één pv" opgesteld zijn nadat een tienerpooier ter plekke aangetroffen werd. 

"Dat zou betekenen dat een van de basisvoorwaarden van de werking van de vzw geschonden is. Het is natuurlijk net de bedoeling dat die tienerpooiers niet weten waar de meisjes zich bevinden”, klinkt het. De pedagogische ondersteuning zou niet altijd "gepast" zijn en er doen ook verhalen de ronde dat er drugs aanwezig zou zijn.

200.000 euro
Vanuit de Vlaamse overheid krijgt de vzw Ne(s)t 200.000 euro werkingsmiddelen per jaar, aangevuld met een pleegzorgvergoeding, zegt Parys. "Ik stel mij vragen bij de transparantie met betrekking tot de besteding van die middelen. Ook de meisjes zelf en de ex-bestuurders hebben vragen. Wat gebeurt er met dat geld? Aan wat wordt het besteed?" Parys maakt gewag van een crisismanager die 800 euro per dag verdient.

In de commissie Welzijn van het Vlaams parlement zal Parys het dossier vanmiddag aankaarten. Hij vraagt dat minister van Welzijn Beke een onderzoek start.

“Verbetertraject”
De vzw Ne(s)t doorloopt al enkele maanden een verbetertraject, laat het Vlaams agentschap Opgroeien weten. “De onrustwekkende signalen dateren al van oktober 2019", klinkt het. “Er werden toen bindende afspraken gemaakt om tegemoet te komen aan de grootste bezorgdheden.” Op eigen initiatief stelde de vzw ook een externe crisismanager aan.

In december werden de stappen die de vzw ondertussen had gezet toegelicht tijdens een opvolgingsoverleg. Momenteel is het wachten op het rapport. In ieder geval blijft het Vlaamse agentschap “heel erg bezorgd” over de situatie bij de vzw Ne(s)t. “Indien nodig nemen we bijkomende maatregelen”, luidt het.

Initiatiefneemster Saskia Van Nieuwenhove reageerde op Facebook voornamelijk op een artikel in Humo, waarin enkele tienermeisjes getuigen over de vermeende wanpraktijken. “Het artikel in Humo over Ne(s)t heeft ons geshockeerd”, schreef ze. “Natuurlijk hebben wij pijnpunten. (...) Wij groeien organisch. Met een team prachtige vrijwilligers, stagiairs en (ondertussen) betaalde teamleden. Er zijn ook al enkele mensen vertrokken. Omdat het zwaar valt.”

“Evident zullen we in alle transparantie de bevoegde instanties informeren en te woord staan na al deze aantijgingen, zijn alle fracties in het parlement welkom voor een bezoek: om alle documentatie én de werking te komen bekijken en zullen we ten gepaste tijden alles uitklaren. Verder ga ik op deze groteske beschuldigingen nu echt niet reageren”, sluit ze af.