LIVE. Dodentol coronavirus loopt op tot 562, twee cruiseschepen in quarantaine

Bij nog eens tien mensen aan boord van het cruiseschip Diamond Princess in Japan is het nieuwe coronavirus vastgesteld. Dat meldt het Japanse ministerie van Volksgezondheid volgens omroep NHK. 

De Diamond Princess heeft ongeveer 3700 mensen aan boord. Bij tien andere passagiers is het virus eerder al vastgesteld. Zij zijn naar het ziekenhuis overgebracht.

Het schip ligt voor anker bij de stad Yokohama. Passagiers en bemanningsleden mogen twee weken lang niet van boord. 

Voor aanvang van de internationale schaatswedstrijden van komend weekeinde moeten alle deelnemers een controle op het coronavirus ondergaan. Dat heeft de Internationale Schaatsunie (ISU) bepaald.

Zonder een gezondheidstest wordt geen accreditatie afgegeven aan schaatsers en hun begeleiders. Daarbij moeten de betrokkenen ook een aantal vragen beantwoorden. Schaatsers en begeleiders met een lichaamstemperatuur boven de 38 graden worden verder onderzocht.

Met deze maatregel wil de ISU de schaatsers beschermen tegen het coronavirus. Belgische schaatsers komen vrijdag en zaterdag in actie bij wereldbekerwedstrijden langebaan in Calgary, Canada. De shorttrackers komen bij wereldbekerwedstrijden in Dresden, Duitsland op het ijs.

Het aantal bevestigde sterfgevallen door het coronavirus in China is gestegen tot tenminste 560. De autoriteiten in de provincie Hubei kondigden donderdag 70 nieuwe sterfgevallen aan.

In de dagelijkse update spreekt de provinciale gezondheidscommissie in Hubei over 2.987 nieuwe bevestigde gevallen. Dat zijn er minder dan woensdag. Toen was er sprake van 3.156 nieuwe bevestigde gevallen.

Naarmate het coronavirus dat in China is uitgebroken zich verder verspreidt, worden ook steeds meer valse verhalen over het virus verspreid. Ook stereotypen over China komen regelmatig terug in berichten, signaleren media-onderzoekers.

Vaak spelen foto's en video's die eerder op andere plaatsen zijn gemaakt een rol. Die worden uit hun context gehaald en opgevoerd als 'bewijs' voor onbewezen theorieën. Zo werd een filmpje van "de Chinese markt waar het virus begon" miljoenen keren bekeken, terwijl in werkelijkheid een markt in Indonesië te zien was.

Complotdenkers maken ook dankbaar gebruik van het virus. 

Zo bracht de Amerikaanse website InfoWars het valse verhaal in omloop dat de stichting van Bill en Melinda Gates drie maanden geleden zou hebben voorspeld dat "tot 65 miljoen mensen zullen sterven door het coronavirus". In werkelijkheid had een instituut dat geld ontvangt van de stichting een simulatie gemaakt van een fictieve pandemie. Er stond expliciet bij dat het geen voorspelling was.

Op  het internet circuleren ook talloze filmpjes van mensen die vleermuizensoep eten, waarin wordt beweerd dat ze daardoor het virus hebben opgelopen. Daar is geen enkel wetenschappelijk bewijs voor.

Factcheckers hebben het er druk mee. Het Amerikaanse Poynter Institute heeft becijferd dat erkende factcheckers tot nog toe al 180 artikelen over corona hebben gepubliceerd. Daarmee zijn diverse "extreem wilde hoaxes" ontmaskerd.

In de Amerikaanse staat Wisconsin is een nieuw geval van besmetting met het coronavirus opgedoken. Het is nog niet bekend waar de patiënt de longaandoening heeft opgelopen. Het gaat om de twaalfde besmetting met 2019-nCor tot nu toe in de VS.

De Chinese ambassadeur in België, Cao Zhongming, heeft vandaag op een persbriefing de inspanningen benadrukt die China levert in de strijd tegen het nieuwe coronavirus. Zhongming legde er de nadruk op dat preventieve maatregelen noodzakelijk zijn, maar dat paniek daarentegen niet helpt. Tegelijk haalde hij uit naar landen die - tegen het advies van de WHO in - reisverboden afkondigden en "overreageren". Voor alle duidelijkheid: België is daar niet bij.

De ambassadeur ging verder in op de discriminatie waar al verschillende Chinezen over getuigden als gevolg van de epidemie. "We kunnen mensen niet discrimineren of anders behandelen vanwege de epidemie. Dergelijk gedrag moeten we veroordelen."

Ook veroordeelde hij nogmaals de cartoons in de kranten De Standaard en Jyllands-Posten over het coronavirus. "Voor 1,4 miljard Chinezen is de nationale vlag heilig. Het is het symbool van ons land. De cartoons hebben 1,4 miljard Chinezen gekwetst en moeten veroordeeld worden."

Tot slot suggereerde Zhongming aan Chinese burgers in België (en hun familieleden) die voor het Chinese Nieuwjaar naar China zijn gereisd en rond deze periode terugkeren, om eenmaal in België veertien dagen thuis te blijven, in een soort vrijwillige "quarantaine", als preventieve maatregel. "Hoewel de Belgische autoriteiten geen specifieke maatregelen voorschrijven voor hen, denk ik dat preventie- en controlemaatregelen welkom zijn", klonk het.

De Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) heeft de komende drie maanden ruim 600 miljoen euro nodig om het nieuwe coronavirus dat in China opgedoken is, in te dammen. Volgens berekeningen is 675 miljoen dollar (613 miljoen euro) nodig om ook armere landen te helpen zich op een mogelijke uitbraak voor te bereiden, zei Tedros Adhanom Ghebreyesus, algemeen directeur van de WHO, in Genève.

"675 miljoen dollar is veel geld, maar het is duidelijk minder dan wat op ons kan afkomen als we nu niet in voorzorgsmaatregelen investeren", zei Tedros. "We begrijpen dat de mensen bezorgd zijn", aldus de directeur. "Maar dit is niet het moment voor angst of paniek. Dit is het moment om rationeel te handelen, zolang we nog ruimte hebben om de uitbraak onder controle te krijgen."

Een 28-jarige Chinese arts die non-stop werkte in de strijd tegen het coronavirus is vermoedelijk overleden aan uitputting. Song Yingjie was de waarnemend teamleider in een ziekenhuis in de Hengshan-regio van de provincie Hunan, meldt The Shanghaiist.

Hij maakte deel uit van een snelweginspectieteam dat automobilisten op koorts testte en was verantwoordelijk voor de uitgifte van medische benodigdheden aan collega's. Hij zou naar verluidt 10 dagen vrijwel onafgebroken hebben gewerkt.

Na een avonddienst zou Song op 3 februari teruggekeerd zijn naar zijn kamer en later door collega's dood zijn aangetroffen. Mogelijk is de overwerkte arts overleden na een hartstilstand, veroorzaakt door uitputting.

De Europese Centrale Bank (ECB) houdt in de gaten of het nieuwe coronavirus de Europese economie schade toebrengt. 

Dat zei ECB-president Christine Lagarde vandaag. Daarmee lijkt ze aan te geven dat de ECB de situatie nu aankijkt, maar bereid is te reageren met monetaire stappen als de situatie daarom vraagt. Meerdere Aziatische centrale banken hebben vergelijkbare uitspraken gedaan of zelfs al maatregelen aangekondigd.

"Hoewel de dreiging van een handelsoorlog tussen de Verenigde Staten en China lijkt te zijn geweken, creëert het coronavirus nieuwe onzekerheid", aldus Lagarde. De Thaise centrale bank verlaagde de rente recentelijk naar een historisch laag niveau. De centrale bank van de Filipijnen hintte hetzelfde te doen. De monetaire autoriteit van Singapore zei dat de munt vooralsnog voldoende speelruimte heeft, voordat ingrijpen nodig is.

Singapore bevestigt vandaag vier nieuwe besmettingen met het coronavirus, onder wie een baby van zes maanden oud. Ook de papa en mama van het kind zijn geïnfecteerd. In totaal zijn er in Singapore nu 28 besmettingen vastgesteld. 

Zo'n 350 Amerikanen die in twee vliegtuigen vertrokken zijn vanuit de Chinese metropool Wuhan, waar het nieuwe coronavirus als eerste uitbrak, zijn geland in de VS.

De vliegtuigen bevinden zich nu op een militaire basis in Californië, tussen de steden San Francisco en Sacramento. Een van de vliegtuigen vliegt na een tankstop verder naar een militaire basis in San Diego. Na landing worden de evacués twee weken in quarantaine geplaatst. Het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten dat het morgen mogelijk extra vluchten met Amerikanen uit Wuhan laat vertrekken.

Het ministerie adviseert Amerikanen ook om indien mogelijk terug te keren op commerciële vluchten, hoewel sommige luchtvaartmaatschappijen vluchten van of naar grote Chinese steden hebben opgeschort.

De fabrikant LG zal dit jaar ontbreken op het Mobile World Congress in Barcelona. Dat betekent dat het bedrijf tussen 24 en 27 februari niet aanwezig is op de beurs, met name uit bezorgdheid over blootstelling aan en verspreiding van het coronavirus.

LG verklaarde op zijn eigen site niet naar het MWC te komen. Daarbij wijst de Zuid-Koreaanse fabrikant op de veiligheid van zijn werknemers, partners en klanten. Door niet deel te nemen aan de beurs voorkomt het bedrijf dat honderden LG-medewerkers blootgesteld worden aan de "risico’s die gepaard gaan met de internationale reizen", stelt LG. Nieuwe mobiele producten voor dit jaar zullen tijdens andere evenementen worden aangekondigd.

Naast LG leek ook het Chinese ZTE het congres af te zeggen. Een woordvoerder van het bedrijf liet eerder onder meer aan website GSMArena weten dat de persconferentie niet door zou gaan, maar inmiddels stelt het bedrijf dat het toch aanwezig zal zijn. Lenovo’s aanwezigheid in Barcelona is nog onzeker, schrijft Bloomberg. Xiaomi gaat wel, net als Samsung, Oppo, Microsoft en Mediatek. Vooralsnog is het Chinese Huawei ook van de partij, zo liet een woordvoerder aan Reuters weten.

Duizenden Chinese toeristen dreigen te stranden op het Indonesische eiland Bali. De Indonesische overheid kondigde aan vanaf komende nacht alle vluchten van Indonesië naar het vasteland van China te schrappen vanwege het nieuwe coronavirus.

Minstens 5.000 Chinese toeristen zouden momenteel op vakantie zijn op het eiland, zei de Chinese consul-generaal in de Balinese hoofdstad Denpasar. Onder hen zijn tweehonderd mensen uit de Chinese metropool Wuhan, waar het virus uitbrak. Volgens hem heeft niemand symptomen van het virus.

Sommige toeristen zouden vrezen dat ze niet kunnen vertrekken voordat hun visum verloopt. "We hopen dat het immigratiekantoor op Bali de Chinese toeristen helpt die vanwege dit probleem te lang op het eiland verblijven", aldus de consul-generaal.

Sommige hotels op het eiland verzekerden dat zij bezoekers goed zullen verzorgen tijdens hun langere verblijf, maar er zijn ook hotels die Chinese toeristen afwijzen vanwege de angst voor besmetting met het virus. In Indonesië zijn tot nu toe nog geen gevallen van besmetting met het virus bekend.

Een moeder die met het nieuwe coronavirus besmet is, kan het virus doorgeven aan haar pasgeboren kind. Zo'n geval van besmetting is eerder deze week vastgesteld bij een Chinese baby 30 uur na de geboorte, meldde Zeng Lingkong, het hoofd van de kraaminrichting van het ziekenhuis van Wuhan, volgens het persbureau China News Service. De besmette baby is stabiel, maar heeft longontsteking en een licht afwijkende leverfunctie, aldus de arts.

Al eerder kwamen kinderen van besmette moeders ter wereld, maar de test was bij hen negatief. Volgens de nu beschikbare gegevens is besmetting ook mogelijk bij borelingen.

Sportartikelengigant Adidas sluit een "aanzienlijk aantal" van zijn winkels in China. Het van oorsprong Duitse bedrijf volgt daarmee het voorbeeld van een reeks andere bedrijven, waaronder concurrent Nike. Ook franchisenemers van Adidas in China sluiten de deuren van hun winkels om verspreiding van het coronavirus tegen te gaan. Adidas, dat duizenden winkels heeft in China, meldt dat de resultaten onder druk staan door de situatie, al is volgens het bedrijf nog te vroeg om de exacte gevolgen in te schatten.

Nike maakte gisteren avond bekend dat het de helft van zijn winkels in China sluit. Bij de Chinese winkels die wel open zijn, wordt gewerkt met verkorte openingstijden, aangezien weinig klanten zich wagen aan een shoppingtrip. 

Het Amerikaanse luxeconcern Capri, dat bekend is van merken als Michael Kors, Jimmy Choo en Versace, gaf aan ongeveer twee derde van zijn 225 Chinese winkels te sluiten. Het bedrijf denkt 100 miljoen dollar minder omzet te halen dit jaar door het Wuhan-virus.

Volgens Chinese staatsmedia heeft president Xi Jinping vandaag gemeld dat het Chinese 'preventie- en controleprogramma' zijn vruchten afwerpt. "We zien positieve resultaten", aldus de president. Ook zei hij dat China het vertrouwen en de kennis heeft om "de oorlog tegen het virus te winnen".

Gisteren gaf China nog toe dat het land niet adequaat genoeg heeft gereageerd op de uitbraak van het coronavirus. De Chinese president Xi Jinping zei dat het land een "race tegen de klok" is begonnen om de verspreiding van het virus te beteugelen. Degenen die hun plichten verwaarlozen, zullen worden gestraft, zo meldde de staatsomroep CCTV.

De Europese vliegtuigbouwer Airbus heeft zijn Chinese assemblagelijn, in de stad Tianjin, stilgelegd omwille van het coronavirus. 

De assemblagelijn werd stilgelegd onder meer omdat de Chinese overheid vraagt dat mensen zo veel mogelijk van thuis zouden werken, om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Daarnaast zorgen de reisbeperkingen binnen China en naar andere landen voor logistieke problemen, geeft Airbus nog mee.

Op de assemblagelijn in Tianjin worden toestellen van de A320-familie in elkaar geschroefd. Volgens het persagentschap Bloomberg rollen er zes vliegtuigen per maand van de band, of ongeveer 10 procent van de totale productie van kleinere modellen van Airbus.

Onder meer autobedrijven als General Motors, Volkswagen en Toyota schortten hun productie in China al op