Sociale woning huren sinds januari gemiddeld 29 euro duurder: minister stuurt bij voor volwassen kinderen met beperking

Eind december was ophef ontstaan rond de aanpassing van de sociale huurprijzen. Huurders kregen soms maar enkele dagen van tevoren te horen dat hun huis vanaf januari flink duurder zou worden. Volgens berekeningen van de PVDA ging het om een stijging van gemiddeld 38 euro. Heel wat sociale huurders stapten naar de ombudsman omdat hun huur soms met 50 procent of meer omhoog ging. 

Minister Diependaele beloofde dat er eind januari een evaluatie zou komen en dat er mogelijk zou worden bijgestuurd. Hij vroeg daarvoor een overzicht van de definitieve prijzen aan de huisvestingsmaatschappijen. Dat overzicht is er nu. "De globale cijfers liggen in de lijn van de verwachtingen, met een gemiddelde stijging van 9 procent of 29 euro, van 308 naar 337 euro", zegt hij. 

Volgens Diependaele is die stijging zeker te rechtvaardigen. "De huurprijzen zijn nu beter aangepast aan het werkelijke inkomen van de inwoners en aan de kwaliteit van de woning. Daarnaast blijft het verschil met de marktwaarde aanzienlijk, die ligt gemiddeld op 640 euro."

Concreet stijgt de huurprijs van 10 procent van de woningen met meer dan 100 euro, 12 procent stijgt tussen 50 en 100 euro, 51 procent van de huurprijzen kende een stijging tussen 0 en 50 euro per maand en 27 procent van de huurprijzen daalt. 

Er komt ook een bijsturing voor gezinnen die volwassen kinderen met een beperking tellen. "Uit ons overzicht blijkt dat voor deze gezinnen de sociale huur met gemiddeld 46 procent stijgt (van 340 naar 495 euro). Zoals al eerder aangegeven in het parlement zouden we in dat geval bijsturen", zegt Diependaele.

"Voor deze 3.000 gezinnen gaan we vanaf nu de inkomensvervangende tegemoetkoming van de perso(o)n(en) met een beperking niet meer meetellen bij de herberekening. Om een werkloosheidsval te vermijden, nemen we ook hun arbeidsinkomen mee in die vrijstelling. Bovendien geven we een extra korting aan mantelzorgers. Per volwassen bijwoner met een beperking komt er een extra gezinskorting. Vandaag is die 19 euro per bijwoner met een beperking. Vanaf nu verdubbelen we die. Door deze twee ingrepen, stijgt de gemiddelde huur voor deze 3.000 gezinnen gemiddeld met maar 7 procent (van 340 naar 364). De aanpassing voeren we retroactief door."

CD&V reageert opgelucht en tevreden: "Deze aanpassing was voor ons noodzakelijk. We konden echt niet toestaan dat uitgerekend mensen met een beperking een veel hogere huurprijs zouden betalen dan voorheen", zegt Vlaams parlementslid Vera Jans.

Oppositiepartij sp.a herinnert eraan dat ze de minister, nog voor de inwerkingtreding, waarschuwde voor de “asociale gevolgen”. Parlementslid Maxim Veys verwijt de minister dat hij de aanpassing van de prijzen voor nieuwjaar roekeloos heeft doorgeduwd. “Wij hebben meermaals gevraagd om de effecten vooraf te analyseren. De minister koos ervoor om blind op de knop te duwen en pas achteraf de schade op te meten. En die schade is zeer groot. De cijfers bevestigen volledig de signalen die we al wekenlang opvangen van sociale huurders”, aldus Veys.

Voor de andere oppositiepartij Groen getuigt de bijsturing van “degelijkheid”, maar is het probleem breder. “Er zijn vandaag heel wat huurders wiens huurprijs plots en fors is gestegen, en die deze hogere huurprijs gewoonweg niet kunnen betalen”, zegt Vlaams parlementslid An Moerenhout. Ze vraagt daarom de minister een armoedetoets uit te voeren op de nieuwe sociale huurprijzen en op basis daarvan de nieuwe berekeningswijze van de sociale huurprijzen bij te sturen. “Vandaag ontbreekt elke sociale correctie op de nieuwe huurprijzen. Er is geen enkele toets gebeurd om te meten of dit de armoede onder de meest kwetsbare Vlamingen zal doen toenemen. Dus als de minister sociaal wonen echt wil voorbehouden voor de meest kwetsbaren, zoals hij beweert, dan gaat hij akkoord met het uitvoeren van een armoedetoets”, aldus Moerenhout.