Football Talk. Sociedad boekt zuinige zege tegen bekerrevelatie Mirandés Guardiola vreest voor job bij vroegtijdige CL-uitschakeling

Real Sociedad heeft Mirandés met 2-1 afgehouden in de heenwedstrijd van de halve finales van de Copa Del Rey. Adnan Januzaj speelde het laatste kwartier mee voor de thuisploeg.

Na Real Madrid uit te schakelen in de kwartfinales kreeg de ploeg van Januzaj een wat makkelijker ogende tegenstander voorgeschoteld met tweedeklasser Mirandés. Toch was het opletten geblazen, want de voetbaldwerg schakelde eerder Celta de Vigo, Sevilla en Villarreal al uit.

Sociedad kwam snel op voorsprong met een penaltydoelpunt van Mikel Oyarzabal in de negende minuut. Mirandés wist voor de rust nog te reageren via Matheus Aias (39.), maar Martin Odegaard zorgde enkele minuten later al terug voor de 2-1 (43.). De tweede helft bracht geen verandering meer in het scoreverloop. In de andere halve finale won Athletic Bilbao gisteren met 1-0 van Granada. De terugwedstrijden worden gespeeld op 4 en 5 maart.

Pep Guardiola vreest voor zijn job bij Manchester City als hij er niet in slaagt voorbij Real Madrid te geraken in de achtste finales van de Champions League, zo bekende de topcoach.

In het voetbal is niemand zeker van zijn job, zelfs niet een coach die zijn team al aan zeven trofeeën wist te helpen. “Als we hen niet kloppen, dan kan het best gebeuren dat de voorzitter of de sportief directeur me komt zeggen dat het niet voldoende is en ze me laten gaan”, vertelde de Catalaan, die nog een jaar onder contract staat, voor de micro van Sky Sports. “Ik weet dus niet wat er gaat gebeuren. Het is al meermaals gebeurd en het kan opnieuw gebeuren.”

Na twee landstitels in Engeland, maar geen realistische kans meer op een derde dit seizoen, is City nog steeds in de running op drie fronten met een plaats in de finale van de League Cup, de achtste finales van de FA Cup en vooral de achtste finales van de Champions League.

Guardiola slaagde er in zijn periode als coach van City nog niet in om voorbij de kwartfinales van de Champions League te geraken en dat blijft een grote smet op zijn prestaties bij de club. “Ik wil de Champions League winnen. Ik droom ervan en het wordt een plezier om de wedstrijden tegen Real Madrid voor te bereiden”, verzekerde de trainer, die aan zijn vierde seizoen bezig is bij de Citizens en in het geval van een vijfde seizoen voor een persoonlijke primeur zou zorgen. Na vier seizoenen FC Barcelona vertrok Guardiola in 2012 immers naar Bayern, waar hij drie seizoenen zou blijven. 

Het seizoen van voormalig jeugdinternational Thibaud Verlinden is afgelopen, zo maakte de speler zelf bekend. De twintigjarige rechterwinger, zoon van ex-doelman Dany Verlinden, liep woensdag een knieblessure op in de competitiewedstrijd met zijn team Stoke City tegen Preston North End (0-2), op de 32e speeldag in de Championship, de Engelse tweede klasse. Verlinden mocht toen in de tachtigste minuut Bruno Martins Indi komen vervangen, maar moest zeven minuten later al hinkend naar de kant. “Het doet me veel pijn, maar ik moet hier schrijven dat de wedstrijd van gisteren/woensdag mijn laatste van het seizoen was”, klinkt het op zijn Twitter-account. “Het is geen oppervlakkige kwetsuur, maar ik beloof aan mezelf, mijn familie en fans dat ik zal herstellen en sterker terugkomen.”

Thibaud Verlinden voetbalt nog maar sinds Nieuwjaar opnieuw voor Stoke City. De staartploeg uit de Engelse Championship beëindigde toen zijn uitleenbeurt aan Bolton Wanderers. The Potters hadden hem begin september bij Bolton in de League One (derde klasse) gestald. De winger was daar in veertien competitiematchen goed voor drie doelpunten en twee assists.

Verlinden speelt al sinds 2015 voor Stoke, dat hem destijds wegplukte uit de jeugd van Standard. Bij de voormalige eersteklasser heeft hij nog een contract tot medio 2022. 

Goed nieuws voor Anderlecht. Yari Verschaeren en Pieter Gerkens trainden vandaag gedeeltelijk mee met de groep. Verschaeren had dat reeds eerder in de week gedaan, maar toen werden er geen foto’s genomen. De 18-jarige Rode Duivel is zo goed als hersteld van zijn enkelblessure, al keert hij dit weekend nog niet terug in de Anderlecht-selectie. Ook Gerkens is niet inzetbaar tegen KV Mechelen, de afgelopen maanden sukkelde hij met de voet.

De voormalige Noorse international Per Skjelbred is bezig aan zijn laatste maanden bij Hertha Berlijn. De ploegmaat van Dedryck Boyata en Dodi Lukebakio keert volgende zomer terug naar Rosenborg, waar hij in 2004 zijn carrière begon en zeven jaar voetbalde. Hamburg haalde de middenvelder er in 2011 weg.

“Wanneer ik terugkeer naar Noorwegen en mijn familie, wordt dat het einde van een reis. Tot het zover is, zal ik uiteraard nog alles geven voor deze club”, vertelde Skjelbred, een 32-jarige middenvelder die sinds zijn debuut voor Hertha in 2014 al 187 wedstrijden speelde voor de hoofdstedelingen. De Noor telt 43 caps achter zijn naam (een goal). Hij zegde de nationale ploeg eind 2016 vaarwel.

AA Gent kan vrijdagavond in Eupen nog geen beroep doen op Laurent Depoitre, die sukkelt met een blessure aan de voetzool. Depoitre miste eerder ook al de wedstrijden tegen KV Mechelen en Anderlecht. De spits kwam donderdag terug op het trainingsveld, maar hij moest die oefensessie na 40 minuten staken. Nieuw onderzoek wees uit dat het een kwestie van tijd wordt. AA Gent hoopt Depoitre volgende week te recupereren voor de wedstrijd op AS Roma. (RN)

Wat de afgelopen dagen in de lucht hing, is nu werkelijkheid geworden. Hakim Ziyech gaat deze zomer Ajax inruilen voor Chelsea. De twee clubs zijn nu een transfersom van 40 miljoen euro overeengekomen, die dankzij variabelen kan oplopen tot 44 miljoen. Dat Ziyech zal gemist worden in Amsterdam is duidelijk: de Marokkaanse spelverdeler was in 160 wedstrijden goed voor 48 doelpunten en 82 assists.

Kenny Saief zet zijn voetbalcarrière verder in Polen. Lechia Gdansk leent de 26-jarige middenvelder/flankspeler voor de rest van het seizoen van Anderlecht. Dat bevestigde de nummer zeven in de Poolse Ekstraklasa .

Saief werd in januari 2018 door paars-wit op huurbasis overgenomen van AA Gent. Enkele maanden later volgde in de zomer een definitieve transfer naar het Astridpark. De Israëlisch-Amerikaanse flankspeler kreeg echter weinig speeltijd bij paars-wit. Vorig seizoen moest Saief het vooral stellen met invalbeurten.

In maart 2019 volgde een uitleenbeurt naar FC Cincinnati in de Amerikaanse MLS voor vier maanden. De club beschikte ook over een aankoopoptie, maar lichtte die niet. Afgelopen zomer keerde Saief terug naar Anderlecht, maar de flankspeler maakte geen deel uit van de plannen van Kompany en Vercauteren. Hij zat zelfs geen enkele keer op de bank. Zijn laatste match voor RSCA dateert al van eind januari 2019.

Saief, die nog tot medio 2021 vastligt in het Lotto Park, gaat nu zijn geluk beproeven bij Lechia Gdansk. De viervoudige Amerikaanse international komt er terecht bij de zevende in de Poolse eerste klasse. Er is geen aankoopoptie in de huurovereenkomst opgenomen.

Olympique Lyon heeft Marseille uitgeschakeld in de kwartfinales van de Coupe de France. Het werd 1-0 voor de ploeg van Jason Denayer, die in de basis stond. Lyon leek na 70 minuten dé kans om de wedstrijd naar zich toe te trekken te laten liggen toen Moussa Dembélé zijn strafschop miste. Maar Houssem Aouar schonk de thuisploeg een kleine tien minuten voor affluiten dan toch de verlossende treffer. Denayer maakte de wedstrijd vol en mag zich opmaken voor de halve finales. Eerder al plaatsten PSG en Rennes zich voor de halve eindstrijd. Het laatste kaartje gaat naar Saint-Etienne of vierdeklasser Epinal, die het vandaag tegen elkaar opnemen. 

Athletic Bilbao heeft gisteren in de eerste halve finale van de Copa del Rey gewonnen van Granada. Dankzij een doelpunt van aanvoerder Iker Muniain, kort voor rust, werd het 1-0. De return is over drie weken. Real Sociedad en Mirandés treffen vandaag donderdag in de andere halve eindstrijd. Een eerste Baskische bekerfinale ooit, tussen Athletic Bilbao en Real Sociedad, is nog steeds een reële mogelijkheid. Real Madrid en FC Barcelona strandden vorige week in de kwartfinales. Athletic Bilbao was verantwoordelijk voor de uitschakeling van Barcelona (1-0). Real Madrid sneuvelde tegen Real Sociedad (3-4). 

Ajax heeft gisteravond met een gehavend elftal de halve finales van de KNVB Beker bereikt. Het elftal van coach Erik ten Hag won de uitwedstrijd bij Vitesse met 0-3. Ryan Babel opende in de 32ste minuut de score. Ryan Gravenberch tekende in de 76ste minuut voor de 0-2 en Dusan Tadic benutte in de 85ste minuut een strafschop. Ajax stuit begin volgende maand in de halve finale op FC Utrecht of tweedeklasser Go Ahead Eagles. Deze ploegen treffen elkaar vandaag in Deventer.

Ajax speelde tegen Vitesse zonder de geblesseerden Quincy Promes, David Neres, Joël Veltman, Perr Schuurs en Zakaria Labyad. Daley Blind en Hakim Ziyech vierden na de 0-2 van Gravenberch als invallers hun rentree. Blind is hersteld van een ontstoken hartspier. Ziyech, die volgens diverse Nederlandse media een contract voor volgend seizoen zou hebben getekend bij Chelsea, heeft geen last meer van een kuitblessure. Vitesse eindigde het duel met tien man, na een tweede gele kaart voor Tim Matavz in de slotfase.

Racing Genk en Eboue Kouassi halen opgelucht adem. Na een ongelukkig contact met Théo Bongonda, die op training op de knie van Kouassi neerkwam, werd voor een zware blessure gevreesd. Onderzoek wees uit dat de schade voor de 22-jarige Ivoriaan, die tot het einde van het seizoen van Celtic wordt gehuurd, meevalt. De kruisbanden zijn niet afgescheurd, maar hij zal wel een paar weken langs de kant staan. Een opluchting voor Kouassi, die eerder al maanden out was met een knieblessure. Ook tweede doelman Gaëtan Coucke is er vanavond op Antwerp niet bij, hij sukkelt met de lies. De 17-jarige Tobe Leysen is tweede keeper, na Thomas Didillon. (KDZ)

Verdediger Wesley Hoedt raakt niet fit voor de wedstrijd van vanavond tegen Genk. De Nederlander ondervindt nog te veel hinder van de blessure die hij in de bekermatch tegen Kortrijk opliep. Met ook die andere centrale verdediger, Arslanagic, er niet bij - wegens schorsing - is het centraal achterin puzzelen voor Bölöni. Eén mogelijkheid is dat hij De Laet naar het centrum verschuift en Juklerød op linksback posteert, al is een centraal duo Seck-Hongla ook een optie. Coopman en Baby vielen af, Miyoshi is fit en zit er wel weer bij. (MVS)