Koning verrast opnieuw: Sabine Laruelle (MR) en Patrick Dewael (Open Vld) aan zet

De naam van Kamervoorzitter Patrick Dewael circuleerde al enkele dagen, maar was nooit de voornaamste piste bij de onderhandelaars. Het werd vooral gezien als een wens van de Franstaligen, die als grote fans van Dewael te boek staan. Sabine Laruelle (MR) was elf jaar federaal minister van Middenstand, maar verliet in 2014 de politiek. In 2019 dook ze terug op, als lijsttrekker voor de MR in Namen. Nadien werd ze nipt verkozen tot Senaatsvoorzitter.

Concreet - of niet concreet, zo u wil - heeft de koning de twee gevraagd om “de nodige politieke contacten te leggen met het oog op de vorming van een volwaardige regering”. Dat is exact dezelfde opdracht als koninklijk opdrachthouder Koen Geens (CD&V) destijds kreeg.

Dewael en Laruelle hebben de opdracht aanvaard en zullen ten laatste op 9 maart verslag uitbrengen bij de koning. Dat zij daarvoor tot 18 dagen de tijd krijgen, lijkt erop te wijzen dat ze vooral de rust moeten laten terugkeren. Hun functie als parlementsvoorzitter plaatst hen bovendien wat boven het politieke gewoel.

Het is niet de eerste keer dat de koning de Kamervoorzitter en de Senaatsvoorzitter lanceert. De zet doet wat terugdenken aan de formatiecrisis van 2010. Toen gaf koning Albert II een missie aan Kamervoorzitter André Flahaut (PS) en Danny Pieters (N-VA) nadat preformateur Elio Di Rupo voor een tweede keer zijn opdracht had moeten teruggeven, omdat de onderhandelingen op niets waren uitgedraaid. Ze kregen toen de naam “olijk duo”. En zij moesten bemiddelen en het vertrouwen herstellen, net wat nu ook moet gebeuren.

Zo’n anderhalf uur voor de aankomst van Dewael en Laruelle had koning Filip zijn nieuwe, driedaagse consultatieronde met de partijvoorzitters afgerond. Gwendolyn Rutten (Open Vld) was als laatste aan de beurt. Zij bleef een uur lang op audiëntie, opmerkelijk langer dan de meeste voorzitters. 

Dat was op zich niet verrassend, want de voorbije dagen klonk het in de Wetstraat al dat er nu een liberaal aan zet moest komen. Daarbij viel vooral de naam van vicepremier Alexander De Croo. Maar het werden dus uiteindelijk Dewael en Laruelle. Sabine Laruelle is overigens de eerste vrouw die een koninklijke opdracht krijgt in het kader van een regeringsvorming.

Lees ook: TIJDLIJN. 269 dagen na de verkiezingen: weet u nog wie de koning de voorbije maanden het veld instuurde?