Coronavirus: treinverkeer tussen Oostenrijk en Italië hervat, carnaval in Venetië afgelast

Een speciale commissie van het Chinese Nationale Volkscongres (NPC) bepaalt of de in maart geplande zitting nog wel doorgaat. Het nieuwe coronavirus lijkt de volksvertegenwoordigers te dwingen de jaarlijkse bijeenkomst uit te stellen.

Het NPC komt sinds 1998 elk jaar vanaf 5 maart tien tot veertien dagen bijeen. In 2003 kwam het gewoon op 5 maart bijeen, ondanks het toen heersende virus SARS. Het Nationale Volkscongres is het hoogste staatsorgaan en telt bijna 3.000 leden. De leden van het NPC golden lang als marionetten van de regering, maar winnen aan invloed. 

Uitstel
Het lijkt erop dat de commissie vandaag zal beslissen om de geplande zitting te verschuiven. Voorbereidende zittingen op lokaal niveau zijn ook al afgelast. Het nieuwe coronavirus stak voor het eerst de kop op in de Chinese provincie Hubei. Meer dan 75.000 Chinezen hebben het virus opgelopen. Meer dan 2.200 patiënten zijn in China overleden en meer dan 18.000 mensen zijn er volkomen genezen. In Europa zijn circa veertig gevallen geconstateerd.

Het aantal doden in Zuid-Korea door het nieuwe coronavirus is gestegen naar zeven. In het land zijn nog eens 161 mensen besmet met het virus. In totaal zijn 763 ziektegevallen vastgesteld in het Oost-Aziatische land. Dat hebben de Zuid-Koreaanse autoriteiten vandaag bekendgemaakt

De meeste nieuwe gevallen (129) zijn gelinkt aan een religieuze beweging in Daegu, de vierde stad van het land. De burgemeester van die metropool heeft eerder de 2,5 miljoen inwoners opgeroepen binnen te blijven.

President Moon Jae-in kondigde zondag aan dat wordt opgeschaald naar het hoogste alarmniveau voor dergelijke uitbraken: code rood. De regering heeft de schoolvakanties met een week verlengd en is van plan strakker toezicht te houden op het monitoren van mensen die vanuit China het land binnenkomen.

Buiten China heeft Zuid-Korea het grootste aantal geïnfecteerden met COVID-19 ter wereld.

Het treinverkeer tussen Oostenrijk en Italië is opnieuw opgestart nadat twee vrouwen die symptomen van het coronavirus vertoonden, negatief testten. Dat melden de Oostenrijkse autoriteiten.

Het treinverkeer op de Brennerpas, die Italië met Duitsland verbindt via Oostenrijk, was zondag urenlang opgeschort omdat twee Duitse vrouwen in een trein koorts hadden. Bedoeling was om geïnfecteerde passagiers het land niet binnen te laten.

Terwijl de vrouwen getest werden, zaten zo'n 500 passagiers vast op de trein, zij werden tijdens tijdens het wachten verzorgd door de Oostenrijkse federale spoorwegen.

De Oostenrijkse minister van Binnenlandse Zaken Karl Nehammer laat in een persbericht weten dat de trein "spoedig zal vertrekken". Vanaf vandaag (maandag) zal het treinverkeer weer normaal kunnen verlopen, klinkt het.

Oostenrijk, maar ook Zwitserland en Duitsland, hadden eerder al laten weten de verontrustende situatie in Italië op de voet te volgen. COVID-19, de ziekte die door dit virus wordt veroorzaakt, heeft in Italië tot dusver drie mensen het leven gekost. 

Het Europese centrum voor ziektepreventie en -bestrijding (ECDC) zegt dat het risico op een besmetting met het nieuwe coronavirus in Europa "laag tot matig" is, na de snelle verspreiding van het virus in Italië.

De waarschijnlijkheid van verdere besmettingen in de Europese Unie, de eurozone en Groot-Brittannië is klein, maar kan niet worden uitgesloten door de vele onzekere factoren, zegt ECDC (European Centre for Disease Prevention and Control) in een risicobeoordeling.

Door de aanwezigheid van het virus in verscheidene landen buiten Europa is het nu meer waarschijnlijk dat reizigers uit andere landen dan China het virus naar Europa brengen, aldus ECDC. De directrice van het agentschap, Andrea Ammon, zegt dat de komende dagen een toename verwacht wordt in Italië en mogelijk in andere delen van de EU.

Een nieuwe risicobeoordeling zal maandag gegeven worden volgens een woordvoerder van het Europese agentschap, dat in Solna bij Stockholm gevestigd is.

Het aantal met het coronavirus besmette mensen in Italië neemt toe. Al 152 mensen hebben positief getest, zo deelden de Italiaanse autoriteiten zondag mee. Vooral Lombardije is getroffen, maar er zijn ook gevallen in de regio's Veneto, Emilia-Romagna, Piëmont en Lazio.

Er zijn drastische maatregelen genomen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Verschillende gemeenten in het noorden van het land zijn afgesloten, carnaval en sportevenementen zijn afgelast en sommige musea en scholen blijven er een tijdje dicht.

Er zijn al drie mensen gestorven aan het virus in Italië. Er lagen zondag ook meerdere patiënten op intensieve zorg.

Vier van de 32 passagiers van het cruiseschip Diamond Princess die vanuit Japan naar Groot-Brittannië zijn gevlogen, zijn besmet met het coronavirus. Voor hun vertrek hadden de 32 negatief getest op het virus. Ook hadden ze geen symptomen. Alle passagiers werden zaterdag na hun aankomst in Engeland uit voorzorg voor twee weken in quarantaine geplaatst.

Daarmee stijgt het totale aantal besmettingen in Groot-Brittannië tot dertien, deelden artsen zondag mee. Dertig van de passagiers zijn Britten, twee hebben de Ierse nationaliteit. Ze mochten twee weken lang niet van boord gaan. Honderden mensen uit verscheidene landen werden met het virus besmet op het cruiseschip, dat voor de kust van Japan ligt. 

Met drastische maatregelen als verboden zones wil Italië de snelle verspreiding van het coronavirus covid-19 tegengaan. Verscheidene gemeenten in het noorden van Italië werden afgesloten, zodat het virus niet op de economische metropool Milaan, het toeristische Venetië en andere regio's overslaat.

Het carnaval en alle sportevenementen van Venetië werden afgelast, musea en scholen moeten in de hele regio Veneto dicht blijven tot 1 maart, zo maakte de president van de regio, Luca Zaia, zondag bekend.

In Italië is een derde patiënt die besmet was met het coronavirus overleden. Dat heeft de gezondheidscommissaris van de regio Lombardije, Giulio Gallera, gemeld.

Het nieuwe slachtoffer was een oudere vrouw die als kankerpatiënte in een ziekenhuis lag in de stad Crema en die positief getest had op het coronavirus, zei Gallera.

De coronavirusepidemie dreigt het "al kwetsbare" herstel van de wereldwijde economie "in gevaar te brengen", zo heeft de directrice van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) vandaag in Riyad verklaard op een bijeenkomst van de G20. 

De Groep van 20 verklaarde zich bereid te handelen om de risico's voor de groei te beperken. Details over de maatregelen die overwogen worden, werden niet gegeven.

De regering van Jordanië heeft beslist geen mensen meer tot haar grondgebied toe te laten die uit Iran, Zuid-Korea of China komen, behalve als het om Jordaanse onderdanen gaat. Een Jordaanse minister deelde mee dat de beslissing deel uitmaakte van "preventiemaatregelen".

Enkele buurlanden van Iran hebben de grenzen met het land gesloten vanwege het nieuwe coronavirus dat daar om zich heen grijpt. Turkije, Pakistan en Afghanistan maakten vandaag bekend dat te doen. Ze volgen het voorbeeld van Irak, dat donderdag al de grenzen met Iran dichtgooide.

In Iran zijn inmiddels acht mensen gestorven door het besmettelijke virus. Zeker 43 raakten besmet, aldus de autoriteiten. Alleen Armenië, Azerbeidzjan en Turkmenistan hebben als buurlanden van Iran nog geen maatregelen aangekondigd.

Turkije laat geen vliegtuigen meer toe die vanuit Iran komen. Ook alle snelwegen en treinsporen die naar Iran leiden zijn gesloten. Vluchten vanuit Turkije gaan nog wel.

De uitbraak van het nieuwe coronavirus heeft volgens de Chinese president Xi Jinping geleid tot de grootste gezondheidscrisis in de geschiedenis van de Volksrepubliek China. "Dit is een crisis voor ons en een zware beproeving", zei de Chinese leider volgens staatsmedia.

Xi noemde het tijdens een vergadering met de hoogste leiders van het land noodzakelijk dat wordt geleerd van de "duidelijke tekortkomingen" die aan het licht kwamen in de strijd tegen het virus, waar in China nu al bijna 77.000 mensen mee besmet raakten. Ruim 2.400 patiënten zijn overleden.

De president erkende dat het "onvermijdelijk" is dat de epidemie een "grote impact zal hebben op de economie en de maatschappij". De autoriteiten hebben vergaande maatregelen genomen om de verspreiding van het virus tegen te gaan. Sommige steden zijn feitelijk afgesloten van de buitenwereld. Xi verzekerde ook dat de effecten van de epidemie voor een korte termijn en beheersbaar zouden zijn.

De twee laatste Belgen die uit China werden gerepatrieerd en vanwege een mogelijke besmetting met het coronavirus in het militair hospitaal Koningin Astrid in Neder-over-Heembeek in quarantaine werden geplaatst, hebben het ziekenhuis vandaag mogen verlaten. Dat heeft een woordvoerder van Defensie gemeld.

De twee hebben om iets na 13.00 uur, zoals ze dat gevraagd hadden, "in alle discretie" het ziekenhuis verlaten, meldt commandant Olivier Séverin. Acht andere Belgen die begin februari werden gerepatrieerd uit de Chinese stad Wuhan, mochten vorige zondag het ziekenhuis al verlaten na twee weken van quarantaine.

Er zijn nu geen Belgen meer in quarantaine vanwege het coronavirus.

In Iran zijn drie nieuwe slachtoffers gevallen door het nieuwe coronavirus. Al acht patiënten lieten het leven na een infectie met het covid-19-virus, zei een woordvoerder van het ministerie van Volksgezondheid op de staatstelevisie. In heel het land zijn er zowat 785 vermoedelijke gevallen van infectie. Daarvan zijn er 43 bevestigd, onder wie de acht slachtoffers. 

Iran telt na China het meeste coronaslachtoffers. Het regime neemt intussen maatregelen om de uitbraak in te dammen. In verschillende steden blijven bijvoorbeeld scholen en universiteiten toe. Bioscopen blijven gesloten en cultuurevenementen zijn geannuleerd. Wedstrijden in het Iraanse profvoetbal worden zonder toeschouwers gespeeld.

Intussen beschuldigt opperste leider ayatollah Ali Khamenei buitenlandse vijanden ervan het virus gebruikt te hebben om de parlementsverkiezingen in het land te saboteren. Mogelijk was de opkomst daarvoor vrijdag extreem laag. "Hun media lieten geen kans voorbijgaan om mensen te ontmoedigen om te komen stemmen", zegt Khamenei. Zelf spreekt hij over een "enorme deelname", ondanks "die negatieve propaganda". De officiële opkomstcijfers worden later vandaag  verwacht.

Het coronavirus in Iran zorgt ook voor onrust in de regio. Oliestaat Koeweit laat tot nader order geen schepen uit Iran aanmeren. Koeweit heeft alle onderdanen ook al teruggehaald uit Iran.

Een derde passagier van het cruiseschip Diamond Princess bij Japan is overleden nadat hij het nieuwe coronavirus had opgelopen. Het gaat volgens het Japanse ministerie van Volksgezondheid om een Japanse man van in de tachtig.

De man was van het schip gehaald en naar een ziekenhuis gebracht toen bleek dat hij het virus had. Hij had ook andere gezondheidsproblemen en de officiële doodsoorzaak is longontsteking, meldt het ministerie. De twee passagiers die eerder overleden, waren ook ouderen uit Japan.

De Diamond Princess ligt sinds begin februari in een Japanse haven. De autoriteiten plaatsten het schip onder quarantaine vanwege de virusuitbraak. De afgelopen weken zijn meer dan 600 besmettingen aan boord gemeld. Passagiers die het virus niet hebben, mogen sinds afgelopen woensdag het schip verlaten.

Aalst Carnaval gaat vandaag door, maar het bekende carnaval in Venetië zal afgelast worden, zo meldt de gouverneur van de regio Veneto, Luca Zaia. Niet door het eventuele stormweer, wel door het coronavirus. 

"We moeten drastische maatregelen nemen", zei de gouverneur van de regio in het noordoosten van Italië. Dat betekent dat de afgelasting van het carnaval in de Dogenstad aangekondigd zal worden, verduidelijkte hij, en er volgen "zelfs nog meer maatregelen". Intussen is er in Veneto sprake van 25 mensen die besmet zijn met het zogenaamde covid-19-virus. In Venetië zelf zijn twee oudere mensen opgenomen in het ziekenhuis. Het gaat om de eerste coronazieken in de stad zelf.

Het nieuwe coronavirus blijft om zich heen grijpen in de noordelijke Italiaanse regio Lombardije. Daar zijn tot dusver 89 besmettingen gemeld, maakte gouverneur Attilio Fontana bekend. 

Het totale aantal besmettingen in Italië zou inmiddels boven de honderd uitkomen. Elf steden in het noorden en noordoosten zijn onder quarantaine geplaatst.

Lees ook: Aantal mensen met coronavirus in Italië stijgt snel, regering sluit tiental gemeenten af van buitenwereld

De overgrote meerderheid van de nieuwe sterfgevallen zijn geregistreerd in Wuhan, de hoofdstad van Hubei, zo blijkt uit het dagelijkse bulletin van de provinciale gezondheidscommissie. 

De commissie rapporteerde ook 630 nieuwe bevestigde gevallen van besmetting in de provincie, waardoor het totaal van besmettingen op het Chinese vasteland nu uitkomt op ongeveer 77.000. De Chinese autoriteiten hebben verwarring gecreëerd over het aantal besmettingen door hun telmethode herhaaldelijk te wijzigen. 

Ook in Italië stijgt het aantal mensen dat besmet is geraakt snel: 79 mensen hebben de besmettelijke ziekte opgelopen, terwijl er vrijdag nog sprake was van een twintigtal gevallen. De regering gaat zwaar getroffen gemeenten afsluiten van de buitenwereld.