Coronavirus eist nu al zevende dode in Italië, “Grote kans op uitbraak in België”

Na de Europese beurzen, zijn ook de aandelenbeurzen in New York vandaag met dieprode cijfers gesloten. Net als in Europa en Azië wakkerde de verdere verspreiding van het nieuwe coronavirus buiten China de zorgen van beleggers op Wall Street aan dat de economische impact van de epidemie groter zal zijn dan eerder gedacht.

De Dow-Jonesindex eindigde 3,6 procent lager op 27.960,80 punten. De brede S&P 500 kelderde 3,4 procent tot 3.225,90 punten en de technologiegraadmeter Nasdaq verloor 3,7 procent tot 9.221,28 punten. Het waren de zwaarste koersverliezen in lange tijd.

Luchtvaartmaatschappijen als American Airlines, Southwest Airlines, Delta Air Lines en United Airlines gingen in de uitverkoop met verlies tot 8,5 procent. De verspreiding van het coronavirus is slecht nieuws voor het toerisme. Als meer landen getroffen worden door de uitbraak, kan dat het vliegverkeer verder in de problemen brengen.

Techreus Apple leverde 4,5 procent in. Nieuwe data wees uit dat de verkoop van iPhones in China in de maand januari met een derde is ingezakt. Ook andere technologiefondsen zoals softwarebedrijf Microsoft, Google-moeder Alphabet, internethandelaar Amazon en Facebook hadden het lastig met verliezen tot 4,5 procent. Autofabrikant Tesla dook 7,5 procent in het rood. 

De olieprijzen gingen eveneens hard omlaag door de viruszorgen. Een vat Amerikaanse olie werd 4 procent goedkoper op 51,24 dollar. Brentolie kostte 4,2 procent minder op 56,07 dollar per vat. Oliemaatschappijen als ExxonMobil en Chevron kregen verliezen te incasseren tot 4,7 procent.

Biotechnoloog Gilead Sciences was juist een positieve uitschieter met een plus van 4,6 procent. Volgens een bestuurder van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) is een experimenteel middel van Gilead tegen het coronavirus mogelijk geschikt voor een effectieve behandeling van de besmettelijke ziekte. Dat middel wordt momenteel getest in China.

De euro was 1,0852 dollar waard tegen 1,0856 dollar bij het slot in Europa.

Er is op sociale media consternatie ontstaan over een plotse prijsstijging die webwinkel Coolblue vrijdag onaangekondigd heeft doorgevoerd. 

Verscheidene klanten merkten dat de producten die ze in hun mandje hadden opgeslagen opeens een pak duurder waren geworden. Bij Coolblue wordt enigszins mysterieus gedaan, maar de marketingafdeling vertelt nu aan de redactie van HLN dat het coronavirus de schuldige is. Lees hier meer.

Mensen blijken toch wat ongerust omdat het coronavirus nu wel héél dichtbij komt. Dat was dan ook de 'Vraag van Vandaag' in het VTM Nieuws: komt er bij ons een corona-epidemie? "Als het in Italië kan gebeuren, kan het in andere landen ook", zo reageerde viroloog Marc Van Ranst in de studio. "Maar elke week dat we dit kunnen voorkomen, is belangrijk." Er liggen in ieder geval plannen klaar voor dat scenario.

Lees ook: Wat als coronavirus in ons land toeslaat? De plannen liggen klaar (+)

Onze reporter zit momenteel in de buurt van de lockdown-dorpen in Italië. Straks geeft ze een update in het VTM-NIEUWS. Bekijk ook deze video.

Viroloog Marc Van Ranst heeft op Twitter ook meer specifiek voor Italië een stand van zaken gedeeld. Momenteel zijn er 229 mensen besmet met het nieuwe coronavirus, meldt Van Ranst. 23 mensen zijn ernstig ziek. Daarmee is het land het derde ergst getroffen land ter wereld, na China en Zuid-Korea.

Italië heeft een vergadering voorgesteld met de ministers van Volksgezondheid van Slovenië, Oostenrijk, Zwitserland, Frankrijk en Duitsland. Ze zullen morgen met de Italiaanse minister van Volksgezondheid spreken over de verspreiding van het coronavirus in Italië. Dat meldt de Italiaanse civiele bescherming, na een vergadering met onder andere Giuseppe Conte, de Italiaanse eerste minister.

De landen willen de "gemeenschappelijke actielijnen" bepalen, klinkt het. Italië is het zwaarst getroffen land in Europa. Wereldwijd volgt Italië na Zuid-Korea en China.

Het personeel van de luchthaven van Charleroi is gesensibiliseerd over de symptomen van het nieuwe coronavirus, en de hygiënemaatregelen die het best genomen worden. 

De beslissing komt er nu de epidemie in het noorden van Italië uitbreidt. "We hadden geen vluchten uit zones die rechtstreeks getroffen zijn, maar het fenomeen lijkt geëvolueerd te zijn naar het noorden van Italië, vanwaar we wel vluchten hebben", aldus luchthavenwoordvoerder Vincent Grassa.

Het verkeer op de luchthaven is niet verstoord. Alle vluchten naar Italië vinden plaats zoals gepland. De luchthaven blijft in contact met de federale overheidsdienst Volksgezondheid, om indien nodig voorzorgsmaatregelen te nemen. Die overheidsdienst heeft tot op heden geen extra maatregelen opgelegd voor luchthavens.

Het personeel op Brussels Airport is eerder al gesensibiliseerd over voorzorgsmaatregelen. Ook daar worden geen extra maatregelen genomen voor de passagiers.

De internationale gemeenschap moet zich voorbereiden op een mogelijke wereldwijde epidemie, een pandemie. Dat zegt het hoofd van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), Tedros Adhanom Ghebreyesus. 

De sterke stijging in het aantal gevallen van het nieuwe coronavirus in Iran, Italië en Zuid-Korea in de afgelopen dagen is volgens de WHO-chef heel erg zorgelijk. Een WHO-expert beklemtoonde wel dat er nog steeds geen sprake is van een pandemie en dat alles wordt gedaan om te voorkomen dat het dat wordt.

In Italië zijn tot nu toe geen zeven maar zes mensen overleden aan de gevolgen van het nieuwe coronavirus. Ziekenhuisbronnen hadden de dood van een vrouw in Brescia gemeld, maar de autoriteiten in Lombardije ontkennen dat ze is gestorven aan het virus. Dat meldt het Italiaanse persbureau ANSA.

De Griekse organisatoren nemen extra maatregelen om bij de rondreis van de olympische vlam door Griekenland een verdere verspreiding van het coronavirus te vermijden. 

Na het aansteken van de vlam op 12 maart op de site van het oude Olympia volgt een tocht van zeven dagen naar Athene. Daar staat op 19 maart een ceremonie op de agenda die het startschot geeft voor de tocht naar Japan. Spyros Capralos, de voorzitter van het Griekse Olympische Comité, pleegde overleg met de Griekse gezondheidscommissie om klaar te zijn voor "elke mogelijke gebeurtenis".

Een honderdtal personen zal de olympische vlam in Griekenland dragen. In Japan zal de vlam door de handen gaan van 10.000 mensen. Om contact te vermijden, zal het de vlam zijn die van toorts tot toorts overgedragen wordt.

De spelen in Tokio staan van 24 juli tot 9 augustus op de planning. Hoewel wereldwijd steeds meer sportwedstrijden worden uitgesteld of geschrapt vanwege het coronavirus, blijft het Internationaal Olympisch Comité (IOC) geloven in een normaal verloop van het evenement. "De voorbereidingen op de Olympische Spelen gaan gewoon door", liet het IOC eerder vandaag weten.

De Europese Commissie vindt het momenteel niet wenselijk dat de lidstaten hun binnengrenzen opnieuw gaan controleren om de verspreiding van het nieuwe coronavirus tegen te gaan. Dat heeft een woordvoerder vandaag gezegd. Er is vooralsnog ook geen enkel lidstaat die aan de Commissie heeft gemeld dat ze grenscontroles zal uitvoeren omwille van covid-19.

Binnen de Schengenruimte zijn controles aan de binnengrenzen opgeheven, maar de lidstaten kunnen besluiten om die tijdelijk opnieuw in te voeren. Daarbij moeten wel strikte voorwaarden gerespecteerd worden. Zo'n beslissing moet "gebaseerd zijn op een geloofwaardige risicoanalyse en wetenschappelijke bewijzen" en "proportioneel" zijn, zo had eurocommissaris voor Crisisbeheer Janez Lenarcic eerder al aangestipt. Ook hamerde hij op het belang van coördinatie met andere lidstaten.

Eerder op de dag had de Commissie aangekondigd dat er 232 miljoen euro wordt vrijgemaakt om de verdere verspreiding van het nieuwe virus in te dijken.

Het nieuwe coronavirus is vandaag voor het eerst vastgesteld in Bahrein, Koeweit, Irak, Oman en Afghanistan. De vijf landen liggen naast of dicht bij Iran, waar al twaalf mensen zijn omgekomen door het longvirus en zeker 61 mensen besmet zijn.

In Koeweit zijn drie mensen besmet met het virus, zij zijn alle drie vanuit Iran naar Koeweit gegaan. De besmette persoon uit Bahrein is ook vanuit Iran naar het land gegaan. Het virus is in Afghanistan vastgesteld bij iemand in de provincie Herat bij de grens met Iran. De patiënt in Irak is een Iraanse student. De twee besmette personen in Oman kwamen het land binnen via Iran.

Gisteren sloten buurlanden de grenzen met Iran al, om te voorkomen dat mensen besmet met het coronavirus vanuit Iran zouden vertrekken.

De impact van de virusepidemie wordt duidelijk op de financiële markten. Het is namelijk van het Brexit-referendum in 2016 geleden dat er op één dag nog zo veel van de koersen ging. 

De Bel20-index, die de stand weergeeft van de 20 belangrijkste beursgenoteerde aandelen in Brussel, verliest bijna 4 procent. De beurs op Wall Street in New York startte in navolging van de Europese beurzen met donkerrode cijfers de nieuwe handelsweek. De Dow Jones-index opende met een verlies van ruim 3 procent. De techbeurs Nasdaq dook zelfs iets meer dan 4 procent in het rood.

Lees verder in HLN+

China heeft besloten om de handel in wilde dieren en de consumptie ervan volledig en onmiddellijk te verbieden. Een parlementaire commissie keurde een wetsvoorstel goed. Volgens Chinese deskundigen zou de handel in wilde dieren aan de oorzaak liggen van de uitbraak van het nieuwe coronavirus.

Ook de "slechte gewoonte" van het consumeren van die dieren wordt verboden, zo wil China "de levens en de gezondheid van de bevolking effectief beschermen", aldus de staatstelevisie CCTV. Het verbod gaat onmiddellijk van kracht, in afwachting van een definitieve wet.

Het covid-19-virus zou opgedoken zijn op een markt in de stad Wuhan waar wilde dieren werden verkocht voor menselijke consumptie. In China worden wilde dieren vaak gebruikt in de traditionele geneeskunde of keuken.