Wetenschappers cruciale stap dichter bij bestrijding coronavirus, frustratie bij Belgen in 'coronahotel' groeit na vertrek andere gasten

In de Amerikaanse staat Californië is een tiende geval van besmetting met Covid-19 opgedoken en bevestigd. Dat melden de gezondheidsautoriteiten van Santa Clara County in de VS.

De patiënte in kwestie is niet buiten de VS geweest of naar eigen weten in contact gekomen met mensen die het land recent hebben verlaten. De vrouw, waarvan enkel wordt meegedeeld dat het gaat om een volwassene met chronische gezondheidsproblemen, werd door haar arts doorverwezen voor verder onderzoek toen ze ademhalingsmoeilijkheden ontwikkelde.

Son Heung-min van Tottenham Hotspur gaat in eigen huis in isolatie als hij binnenkort vanuit zijn geboorteland Zuid-Korea terugkeert naar Londen. Dat heeft de Engelse voetbalclub gezegd. Het gaat om een voorzorgsmaatregel. De aanvaller volgt de officiële aanbevelingen van de Britse regering, om het coronavirus te bestrijden. Lees hier meer.

In het laboratorium van Marc Van Ranst aan de KU Leuven wordt de klok rond gewerkt, zeven dagen op zeven. Ook ’s nachts ontvangen de medewerkers stalen die dringend onderzocht moeten worden. Intussen werden al zo’n 250 verdachte stalen gecontroleerd op het nieuwe coronavirus. Alle binnenkomende stalen worden vergeleken met het positieve staal van de enige Belgische coronapatiënt. Voorlopig bleken behalve dat ene staal alle andere negatief, “maar we verwachten nog positieve stalen”, zegt een onderzoekster. Lees hier meer.

De Britse premier Boris Johnson noemt de almaar erger wordende uitbraak van het coronavirus "de topprioriteit" van zijn regering. Hij bevestigde ook dat er een 20ste geval van besmetting is in Groot-Brittannië.

De nieuwe patiënt werd besmet in Groot-Brittanië zelf, maar de bron van de besmetting is niet bekend.  

Johnson herinnerde de Britten in een videoboodschap eraan dat ze hun handen met zeep en warm water moeten wassen gedurende ten minste 20 seconden. Dat was volgens hem "het beste advies" dat hij kon geven.

Wetenschappers uit Duitsland, Oostenrijk en Rusland hebben ontdekt dat het SARS-virus en Covid-19 op bijna identieke manier te werk gaan. Zij publiceerden de bevindingen van hun onderzoek in het wetenschappelijke tijdschrift Cell.  

De wetenschappers stelden vast dat het virus binnendringt in een cel om zich er daarna aan vast te koppelen, waardoor erfelijk materiaal van het virus samensmelt met de cel van de 'gastheer'. Men is er nu in geslaagd dat koppelingsmechanisme te identificeren. Indien een stof gevonden wordt die deze koppeling kan tegenhouden, betekent dit een doorbraak in het onderzoek naar een behandeling tegen het nieuwe coronavirus.

Andere wetenschappers die het onderzoek hebben gelezen, zijn vol lof over de bevindingen. "Nooit eerder konden we zo snel met dergelijke dreiging omgaan", klonk het op Twitter. 

Het bedrijf had vluchten tot en met eind maart al uit het schema gehaald. Bronnen meldden aan persbureau Bloomberg dat vluchten naar China mogelijk langer niet worden uitgevoerd.

De luchtvaartmaatschappij had al de nodige maatregelen aangekondigd. In een interne videoboodschap zou topman Ben Smith van Air France-KLM die boodschap hebben herhaald. Het luchtvaartconcern zou ook onderzoeken of de vliegtuigen die naar China zouden vliegen voor andere bestemmingen kunnen worden ingezet.

Eerder was al bekend dat er tijdelijk een soort vacaturestop geldt voor sommige afdelingen. KLM had als onderdeel van Air France-KLM al maatregelen aangekondigd om de kosten in toom te houden.

Van hamsteren is in onze supermarkten voorlopig nog geen sprake, maar wie antibacteriële handgel wil, moet wel moeite doen om die nog te vinden. “We hebben gemerkt dat sommige klanten tijdens het winkelen extra aankopen hebben gedaan. Het gaat inderdaad om handgels, maar ook droge voeding werd vaker gekocht”, zegt Hans Cardyn van Comeos die alle supermarkten in ons land vertegenwoordigt. “Ook online waren er meer bestellingen, maar dat heeft nergens geleid tot lege rekken in de supermarkt.” Lees hier meer.

De reisbeurs ITB in de Duitse hoofdstad Berlijn, de grootste reisbeurs ter wereld, wordt geannuleerd vanwege de uitbraak van het coronavirus. De beurs, die 160.000 bezoekers verwachtte, was uitverkocht.

De beurs had moeten plaatsvinden van 4 tot 8 maart. Naast de 160.000 bezoekers werden ook 10.000 standhouders verwacht. De afgelopen weken hadden echter verschillende standhouders afgezegd vanwege het coronavirus, niet alleen uit China. En de organisatoren van de beurs konden niet beantwoorden aan de veiligheidsvoorschriften die door de autoriteiten werden opgelegd, dus wordt de beurs geannuleerd.

Ook de ITB in China gaat niet door. Die werd vorige week al afgelast.

De volgende weken gaat Lufthansa tot een kwart van de korteafstandsvluchten schrappen, zo schrijft persagentschap Bloomberg. Bij de lange afstand wordt het aantal vliegtuigen dat aan de grond blijft, uitgebreid van 13 naar 23.

Over de impact van deze beslissing op de inkomsten van de luchtvaartmaatschappij kon Lufthansa nog niets zeggen.

Eerder op de dag raakte al bekend dat Lufthansa-dochter Brussels Airlines de komende weken 30 procent van haar vluchtaanbod naar Noord-Italië schrapt. Ook hier werd verwezen naar de dalende vraag. Of er de volgende weken nog meer in het netwerk zal worden gesnoeid, is niet duidelijk. 

De familie De Cauwer uit Buizingen vloog vandaag terug naar ons land vanuit Tenerife, waar ze een kleine week in quarantaine zaten in het ‘H10 Costa Adeje Palace Hotel’. Vanavond kwamen ze weer thuis. “Ik ben blij dat we thuis maar het is jammer dat er nog veel achterblijvers zijn”, vertelt vader Tim aan onze redactie.

In Italië is het aantal doden door het coronavirus gestegen tot 21. Dat heeft het hoofd van de civiele bescherming Angelo Boreelli gemeld. Het aantal besmettingen ligt ondertussen op 821, met volgens de Italiaanse media ook de eerste twee besmettingen in de centraal gelegen regio Umbrië.

Volgens de meest recente gegevens van de gezondheidsautoriteiten hebben 412 mensen met een besmetting geen of milde symptomen. Zij moeten niet naar het ziekenhuis en verblijven thuis in quarantaine. 345 mensen verblijven in het ziekenhuis, van wie 64 op intensieve zorgen. Zesenveertig mensen die met het virus besmet raakten zijn ondertussen hersteld.

Wereldwijd zijn bijna 84.000 besmettingen en ruim 2.800 sterfgevallen gemeld, veruit de meeste in China. Daarna heeft Zuid-Korea het hoogste aantal besmettingen gemeld: ruim 2.300.

Enkele Belgische toeristen die in quarantaine zaten in het ‘H10 Costa Adeje Palace Hotel’ op het Canarische eiland Tenerife, zijn intussen terug thuis. Zij waren maandag aangekomen in het hotel, toen de met het coronavirus besmette hotelgast het hotel al had verlaten.

De terugkeerders hoeven geen bijzondere maatregelen in acht te nemen. “We hebben van de Spaanse autoriteiten vernomen dat zij geen contact hebben gehad met mogelijk besmette patiënten”, zei Joris Moonens van het Agentschap Zorg en Gezondheid eerder op de dag. “Ze moeten dus bij aankomst niet in quarantaine. Het volstaat dat ze waakzaam zijn voor de heel kleine kans dat ze toch ziek zouden worden. Het is uitkijken voor koorts, hoesten en ademhalingsproblemen.”

103 andere Belgen moeten nog tot 10 maart in het hotel blijven. Zij proberen er samen met de 700 andere overgebleven hotelgasten het beste van te maken. Lees hier meer.

De Europese ministers van Volksgezondheid vergaderen volgende week vrijdag opnieuw over de uitbraak van het nieuwe coronavirus. Eerder deze maand hadden ze ook al een speciale bijeenkomst over Covid-19.

Het zwaartepunt van het coronavirus ligt nog altijd in China, Zuid-Korea, Japan en andere delen van Azië, maar ook in Europa worden steeds meer besmettingen vastgesteld. Dat is vooral het geval in Italië, waar al meer dan 650 mensen besmet raakten en 20 patiënten zijn overleden.

In België is tot nog toe maar één besmetting met Covid-19 vastgesteld. In buurlanden Frankrijk, Duitsland en Nederland gaat het om respectievelijk 38, 45 en 2 gevallen.