1.“Ik zou willen dat u de terminologie van de Antwerpse bevolking hanteert”

• Schepen van Sport Ludo Van Campenhout (N-VA) wilde Joris Giebens (Groen) er even aan herinneren dat de site aan de Ruggeveldlaan in Deurne al twee jaar niet meer ‘Ruggeveld’, maar ‘Park Groot Schijn’ wordt genoemd. De vraag is maar of de gemiddelde Antwerpenaar de nieuwe benaming wel degelijk al in de mond neemt. De oppositie heeft ernstige vragen bij de heraanleg van de site, waar de skipiste moet wijken voor een zwemcomplex, dat mogelijk zal worden uitgebaat door Studio 100.

2.“Om wiens ambitie gaat het hier? Die van de Deurnenaar of die van de private partner?”

• De uitleg van schepen Van Campenhout over de heraanleg van ‘Park Groot Schijn’ kon Joris Giebens maar matig overtuigen. Volgens het Groen-raadslid is het stadsbestuur meer bekommerd om de belangen van de toekomstige uitbater van het nieuwe zwemcomplex, dan die van inwoners van Deurne. “U neemt graag het woord ambitienota in de mond, maar ik vraag me soms af om wiens ambitie het hier gaat: die van de Deurnenaar, of om die van de private partner.”

3.“Ik heb de indruk dat bij u vooral de angst voor winst leeft”

• Joris Giebens van Groen heeft bedenkingen bij het grote Masterplan Linkeroever dat in de steigers staat. Giebens vreest dat de bouwondernemers vrij spel gaan krijgen en aan de wandeldijk hoogbouw zal opduiken. N-VA-raadslid Kevin Vereecken was het niet bepaald eens met die zienswijze. “Ik snap de psychologie van angst een beetje, maar ik heb toch vooral de indruk dat bij u de angst voor winst leeft.” Daarop reageerde Giebens gevat: “Nee, vooral de angst voor een slechte ruimtelijke ordening.”

4.“U bent waarschijnlijk al bezig met het oprichten van actiecomités, u doet maar”

• Joris Giebens is zowat de luis in de pels van schepen van Ruimtelijke Ordening Rob Van de Velde (N-VA). Over haast elk project dat onder de bevoegdheid van de schepen valt liggen beide heren met elkaar in de knoop, zo ook rond het Masterplan Linkeroever en de heraanleg van de Scheldekaaien. Van de Velde lijkt er inmiddels al immuun voor geworden. “U zal waarschijnlijk al wel actiecomités aan het oprichten zijn, u doet maar”, reageerde hij cynisch. “Geef me dan ineens ook de adreslijsten, dan weet ik ineens tot wie ik mij moet richten.”

5. “Ah Groen onthoudt zich … ze weten het dus niet …”

• Na een kort debat over agendapunt 73 rond de aankoop van nieuwe wapens voor de lokale politie vroeg raadsvoorzitter Bart De Wever het stemgedrag op. Daarbij kunnen fracties kiezen voor een goedkeuring, een afkeuring of een onthouding. De Groen-fractie wenste zich te onthouden, waarop De Wever zich droogjes liet ontvallen: “Ah een onthouding van Groen, … ze weten het dus niet …”. Groen-fractieleider Wouter Van Besien vond die reactie kennelijk niet de moeite om zich druk in te maken en haalde de schouders eens op.

6. “Ik ben al blij dat u de gouverneur niet wereldvreemd noemt en dat u geen hashtag bent begonnen #iksteunfons”

• Groot nieuws afgelopen week toen bekend raakte dat gouverneur Cathy Berx het Antwerpse OCMW verplicht om de procedure naar de zoektocht van een nieuwe uitbater van daklozencentrum De Vaart over te doen. Mogelijk grijpt de private ondernemer G4S dus toch nog naast de opdracht en daar is de linkse oppositie alleen maar verheugd om. Groen-fractieleider Wouter Van Besien kon het ook niet laten om een verwijzing te maken naar de recente visumrel en de daaropvolgende N-VA-uithaal naar de “wereldvreemde rechters”.

7. “Er zijn ook nadelen aan vredesprocessen”

• Filip Dewinter (Vlaams Belang) wilde van burgemeester Bart De Wever weten hoe het komt dat uit onderzoek is gebleken dat het cocaïnegebruik nergens hoger ligt dan in Antwerpen. Volgens Bart De Wever boekt zijn ‘war on drugs’ wel resultaten, maar circuleren er in Antwerpen heel veel goedkope drugs. Dat is volgens hem dan weer een gevolg van het vredesbestand in Colombia.

8. “Je weet nooit aan welke tafel de burgemeester van Antwerpen mee aanschuift”

• Wouter Van Besien (Groen) lijkt wel de kampioen van de subtiele politieke referenties. De Groen-fractieleider vroeg burgemeester Bart De Wever om uitleg nadat die in Gazet van Antwerpen had verklaard dat het Saeftinghedok er tegen 2022 moet liggen. De Wever wimpelde de kwestie af, door te stellen dat het in feite om gewestelijke materie gaat. “Daar ben ik mij bewust van”, repliceerde Van Besien, “maar je weet nooit aan welke tafel de burgemeester van Antwerpen mee aanschuift, dus ik dacht dat ik het hier misschien eens kon opwerpen”. Zo verwees Van Besien dan weer met een knipoog naar de beroering over de aanwezigheid van Bart De Wever op het veiligheidsoverleg met minister Jan Jambon.

9. “Onze stad is een soort Asielopolis geworden, waar alle miserie van de wereld wordt gedumpt”

• Ook na zijn tirade rond de activering van vluchtelingen eerder op de avond was Filip Dewinter (Vlaams Belang) nog niet uitgeraasd over het vluchtelingenbeleid van de stad Antwerpen. Aanleiding voor bovenstaande zinsnede was het agendapunt over het initiatief rond asielbuddy’s die nieuwkomers moeten begeleiden. “U kan nog veel roepen in de woestijn, maar dat duidt op weinig realiteitszin”, zo diende Martine Vrints (N-VA) Dewinter van antwoord.

10. “In plaats van te spreken van een modal shift, kunnen we zeggen dat de Antwerpenaar in de modal shit zit”

• Een van de heikele thema’s op de gemeenteraad was het uitlekken van een document van De Lijn waarin de optie werd bekeken om het aantal bus- en tramritten tijdelijk af te bouwen ten gevolge het personeelstekort. Dat die piste nog maar werd bekeken deed de oppositie steigeren, niet in het minst Mie Branders van PVDA, die meent dat de dienstverlening bij het openbaar vervoer er alleen maar op achteruit gaat.

11.“Ik rijd zelf ook niet meer graag met het openbaar vervoer, omwille van … enfin omwille van verschillende redenen eigenlijk.”

• Ook Anke Vandermeersch (Vlaams Belang) stak niet onder stoelen of banken dat volgens haar het openbaar vervoer in Antwerpen te wensen over laat. Omwille van verschillende redenen, die ze niet allemaal specifieerde.

12. “Meneer Mertens zou eigenlijk hier moeten zitten, maar hij verkiest om zijn boek voor te stellen in de Roma. Misschien helpt hem dat wel om opnieuw verkozen te raken.”

• Schepen van Mobiliteit Koen Kennis (N-VA) kon het tijdens een discussie met PVDA-raadslid Mie Branders over De Lijn niet laten om te wijzen op de afwezigheid van haar fractieleider Peter Mertens. Die was belet omdat hij op dat eigenste moment zijn nieuwe boek ‘Graailand’ aan het voorstellen was in De Roma. Die opmerking liet Branders niet over haar kant gaan. “Het is de allereerste keer dat hij eens afwezig is”, zei ze boos. “Waar zit mevrouw Homans trouwens”, wees ze op de afwezigheid van N-VA-raadslid Liesbeth Homans. “Misschien is ze ook wel op die boekvoorstelling?”.

13. “Er zijn vandaag niet minder reizigers op het openbaar vervoer, maar wel minder virtuele reizigers, zoals in uw tijd, toen u met gratis tickets strooide.”

• Schepen Koen Kennis was tijdens datzelfde debat over De Lijn nog niet klaar met het op de kast jagen van de oppositie. Na die van Mie Branders verhoogde ook de bloeddruk en de stem van sp.a-fractieleider Kathleen Van Brempt toen Kennis de socialisten verweet de gebruikerscijfers van de bus en de tram virtueel te hebben opgedreven door het “jarenlange gratisbeleid”. “Ach man, u hebt zelf nooit op een bus gezeten”, riep een verbouwereerde Monica De Coninck (sp.a).

14. “Meneer de voorzitter, houd die keet hier eens onder controle seg!”

• De sfeer was al een hele avond bitsig op de gemeenteraad en kende een pijnlijk orgelpunt tijdens het debat over De Lijn. Mie Branders (PVDA) was aan het woord, maar werd in de rede gevallen door Carine Leys van N-VA. De rumoerige sfeer werd Branders op dat moment teveel. “Mevrouw Leys, wil u nu eens uw kwebbel houden”, zo verloor ze even haar kalmte. “En voorzitter, houd die keet hier eens onder controle seg”, zo richtte ze zich tot raadsvoorzitter Bart De Wever. “Het is echt een strategie van u om de debatten hier helemaal te laten ontsporen, zodat u daarna kan zeggen dat het hier een circus is”, zo verweet ze hem.

Vreemd genoeg ontstond er daarop een vreemd bondgenootschap met Vlaams Belang. Anke Vandermeersch steunde Branders namelijk in haar uitval. “Ik moet mijn collega gelijk geven dat het hier vaak heel rumoerig aan toe gaat en dat u de orde beter in de hand moet houden. Het is mij vandaag alweer opgevallen dat vooral leden van de N-VA-fractie hun spreektijd gebruiken om de oppositie uit te kafferen. Ik verwacht dat de burgemeester het reglement toepast en de orde een beetje beter bewaart”, sprak Vandermeersch.

15. “Bedankt om mij deze les te geven. Alleen spijtig dat u geen factcheck hebt gedaan op de fiche die u van uw partij hebt gekregen.”

• Sp.a-raadslid Toon Wassenberg kwam even scherp uit de hoek tijdens het debat over statiegeld op drankverpakkingen. Sp.a is daar voorstander van, maar N-VA-raadslid Koen Laenens probeerde te betogen waarom zijn fractie Wassenbergs voorstel niet zou steunen. Dat leidde tot een schampere reactie van de sp.a’er.