EU komt met noodfonds om economische gevolgen corona op te vangen: “Tijd voor actie”

Er komt een investeringsfonds van 25 miljard euro, waarvan 7,5 miljard snel beschikbaar wordt gesteld uit EU-fondsen, aldus Europees Commissievoorzitter Ursula von der Leyen. Ze komt nog deze week met een voorstel. De regels voor staatssteun en begrotingstekorten zullen flexibel moeten worden toegepast, staat in een verklaring van de “elektronische top”.

Vooral het midden- en kleinbedrijf en sectoren die het meest geraakt zijn krijgen de aandacht. “We zullen alle middelen inzetten om ervoor te zorgen dat de Europese economie deze storm kan weerstaan”, aldus Von der Leyen. Staatssteun gaat wat haar betreft naar bedrijven “die het nodig hebben”.

De EU-ministers van Gezondheid en Binnenlandse Zaken zullen dagelijks via videocalls overleggen, ook met de Europese Commissie. Dat moet zorgen voor “gepaste coördinatie”.

Maatregelen die overheden nemen moeten proportioneel zijn, gebaseerd op wetenschap en medisch advies. De Europese Commissie kreeg de opdracht verder te werken aan het tegengaan van tekorten aan medische hulpmiddelen, met name beademingsapparatuur en mondkapjes. Landen moeten de handel hierin niet blokkeren, staat in de verklaring.

De leiders spraken elkaar 2,5 uur, met op de agenda indamming van het virus, de beschikbaarheid van medische (beschermings)middelen, het beperken van de economische gevolgen van de uitbraak en vaccinonderzoek. Eurogroepvoorzitter Mário Centeno, ECB-baas Christine Lagarde en EU-buitenlandchef Josep Borrell namen ook deel aan de e-top.