Luchtvaartexpert: "Inreisverbod lijkt op een rondje Europa pesten van Trump”

Van de Voorde stelt dat de maatregel van Trump nog verregaander is dan na 9/11 of tijdens de SARS-epidemie. "Hij blokkeert heel de EU voor meteen dertig dagen, dat is eigenlijk ongezien", zegt hij. "Toch is het eigenlijk vis noch vlees, want via het Verenigd Koninkrijk of Azië kan je wel nog naar de VS. Wie echt binnen wil, geraakt dus wel binnen.”

De economische gevolgen zullen echter groot zijn, vreest Van de Voorde. "De maatregel heeft meteen een directe impact door de kosten voor de reizigers en hun bestemmingen enerzijds en anderzijds worden de luchtvaartmaatschappijen natuurlijk zwaar getroffen", zegt hij. "Het gaat dan zowel om de Europese als de Amerikaanse maatschappijen, want die zijn erg actief tussen Europa en de VS. Indirect worden Europese maatschappijen en luchthavens nog eens zwaar getroffen door onderliggende trafiek die wegvalt. Op heel wat vluchten die in Brussel toekomen, zitten mensen die vervolgens naar de VS doorreizen. Dat zijn dus telkens twee vluchten die wegvallen.”

Van de Voorde vreest zelfs dat er verschillende luchtvaartmaatschappijen over de kop zullen gaan. "Er zijn de voorbije jaren wel mooie winsten geboekt, maar sommige maatschappijen hebben weinig cashreserves en die gaan in de problemen komen", zegt hij. "Ik vrees in de eerste plaats dat dit de doodsteek wordt voor Alitalia.”

Op langere termijn zullen ook tal van andere sectoren lijden onder het inreisverbod, meent Van de Voorde. “Zakelijke contacten onderhouden kan je eventueel via Skype doen, maar nieuwe deals sluiten gebeurt live”, stelt hij. “Zakelijke reizen die nu niet gebeuren, dat betekent dat er nu geen akkoorden worden gesloten en dat zal in de loop van de komende maanden voelbaar worden en een impact hebben op de economische groei.”

Van de Voorde benadrukt wel dat vooral de halfslachtige aanpak van het inreisverbod een slechte maatregel maakt. “Als een inreisverbod echt nodig is, moet je voor een complete lockdown kiezen”, vindt hij. “Dit lijkt vooral op een rondje Europa pesten en het Verenigd Koninkrijk voortrekken, maar Trump onderschat de gevolgen voor zijn eigen economie. Bovendien is het probleem met het coronavirus in de VS vooral een Chinees probleem. Vooral Californië aan de westkust is getroffen en Los Angeles en San Francisco zijn daar dé invliegsteden voor Chinezen in de VS. Het is niet zo dat er aan de oostkust steden zoals Boston zo zwaar getroffen zijn dat het deze maatregel zou rechtvaardigen.”

Ook de Europese Unie keurt het “unilaterale” inreisverbod af. “Het coronavirus is een wereldwijde crisis, die niet beperkt is tot een bepaald continent, en vraagt om samenwerking in plaats van om unilateraal handelen”, zeiden Europese Raadsvoorzitter Charles Michel en Commissievoorzitter Ursula von der Leyen in een gemeenschappelijke verklaring. De EU wordt daarin bijgetreden door het VK.  “We denken niet dat dit de juiste stap is”, zei de Britse minister van Financiën Rishi Sunak. Volgens de minister is de efficiëntie van zo’n maatregel niet bewezen.

LEES OOK
Wat betekent het Amerikaanse inreisverbod voor ons? VS-correspondente Greet De Keyser legt uit