Meer dan half miljoen Belgen neemt deel aan coronastudie UAntwerpen, tien procent mag van baas niet thuiswerken

De Universiteit Antwerpen lanceerde gisteren, met medewerking van collega’s van de KU Leuven en de Universiteit Hasselt, een online bevraging om te achterhalen hoe de Belgen hun gedrag aanpassen naar aanleiding van de coronacrisis. De resultaten geven de experten de mogelijkheid om de evolutie van de coronacurve beter in te schatten. Van 12 tot 20 uur kon iedereen de enquête invullen via www.corona-studie.be. De respons was bijzonder groot: meer dan 560.000 mensen vulden de vragenlijst in.

“Geweldig dat zoveel mensen even de tijd namen om de vragen in te vullen”, reageert epidemioloog Pierre Van Damme. “Het is in ieder geval een bewijs dat veel mensen de coronacrisis serieus nemen. Ze tonen betrokkenheid en uiten misschien ook wel hun bezorgdheid door deel te nemen.” Van Damme wijst erop dat de enquête niet helemaal representatief is voor de hele Belgische bevolking - thuiswerkers hadden bijvoorbeeld meer gelegenheid hem in te vullen dan pakweg fabrieksarbeiders - maar geeft toch al enkele opmerkelijke vaststellingen mee.

Bijna de helft van de deelnemers, zo'n 257.000 respondenten, gaven aan gisteren thuis te hebben gewerkt. Van hen zeiden er 104.000 dat ze vorige week geen enkele keer thuis hadden gewerkt. “Die grote toename geeft duidelijk aan dat er alvast een effect is op het gebied van telewerk en dat de oproep van de overheid wordt opgevolgd”, aldus Van Damme. 

Toch gaf ongeveer 10 procent aan dat hij of zij naar eigen inschatting gisteren wel kon thuiswerken, maar dat de leidinggevende daar geen toestemming voor gaf. Nochtans roept de overheid al meer dan een week op om waar mogelijk het telewerken aan te moedigen. Gisterenavond verklaarde premier Sophie Wilmès (MR) nog dat “telewerken de nieuwe norm” moet worden de komende weken. 

Ruim driekwart van de gezinnen met kinderen gaf aan dat de kinderen gisteren thuis werden opgevangen, maar opmerkelijk: drie procent zei gisteren geen andere oplossing te hebben dan de kroost naar de grootouders te brengen. De overheid en wetenschappers vragen dat absoluut niet te doen, om de kwetsbare groepen in de samenleving zo min mogelijk bloot te stellen aan mogelijke besmetting. 

Het onderzoek zal de komende weken elke dinsdag herhaald worden. De methodiek van de bevraging zal, mee op basis van feedback van deelnemers, wat bijgeschaafd worden, bijvoorbeeld voor wat alleenwonende mensen betreft. “Die herhaling geeft ons de mogelijkheid om op basis van bestaande en nieuwe wiskundige modellen betere projecties te maken”, legt gezondheidseconoom Philippe Beutels uit. “Het is ook bijzonder nuttig voor eventuele toekomstige golven van de epidemie: het koppelen van herhaalde metingen aan de evolutie van de epidemie de komende weken levert ons waardevolle ankerpunten op.”