Waarom kinderen minder ziek worden door coronavirus, behalve de allerjongsten
Al sinds de start van de corona-uitbraak eind december in China is er één opvallende vaststelling: het virus lijkt kinderen minder ziek te maken dan volwassenen. Dat blijkt ook uit een onderzoek door Chinese wetenschappers van meer dan 2.000 besmette kinderen tussen 16 januari en 8 februari. Hun resultaten werden deze week gepubliceerd in het wetenschappelijke tijdschrift Pediatrics. Kinderen blijken inderdaad minder last te hebben van de ziekte, behalve de allerjongsten.
Van de 2.143 onderzochte kinderen (jonger dan 18 jaar) testte ongeveer een derde positief op het coronavirus. De overige twee derde waren ‘vermoedelijke’ gevallen, waarbij men zich baseerde op de symptomen van het kind, röntgenfoto’s van de borst, bloedonderzoek en of het kind in contact was gekomen met personen waarvan men wist dat ze besmet waren met het nieuwe coronavirus. Iets meer dan de helft (51%) had een mild ziektebeeld, met symptomen waaronder koorts, vermoeidheid, hoesten, een verstopte neus en bij enkele kinderen misselijkheid en diarree. Meer dan een derde (39%) had bijkomende klachten, zoals een longontsteking of ademhalingsproblemen. Slechts 125 kinderen (6%) waren ernstig ziek, wat beduidend minder is dan bij volwassenen, waarbij dit meer dan het drievoud is. Dertien van hen verkeerden in kritieke toestand, en werd bij hen ademhalings- of orgaanfalen vastgesteld.
Het verschil in ziektebeeld tussen volwassenen en kinderen is volgens wetenschappers waarschijnlijk een combinatie van verschillende factoren. Allereerst hebben kinderen minder kans op blootstelling aan mensen die ziek zijn. Daarnaast vermoeden de wetenschappers ook dat het virus minder makkelijk in de cellen van kinderen kan binnendringen. Dat komt omdat het coronavirus de cel normaal gezien binnengaat via een ‘deur’, (ACE2 receptor), die mogelijks minder ontwikkeld is bij kinderen. Tot slot zijn er ook nog de theorieën dat kinderen ‘gezondere longen’ hebben, hun afweersysteem minder fel reageert op het virus en er daardoor minder ontsteking en schade optreedt, en dat hun lichaam nog volop in ontwikkeling is en het daarom misschien anders reageert op dergelijke ‘indringers’.
Pasgeboren harder getroffen
De onderzoekers kwamen wel tot een opvallende conclusie: maar liefst 60% van de kinderen die ernstig ziek waren, bleken jonger dan 5 jaar en ongeveer de helft van hen waren zuigelingen jonger dan 12 maanden. Bij de pasgeborenen viel 11% van hen onder de categorieën ‘ernstig ziek’ of ‘kritieke toestand’, terwijl dit bij kinderen tussen 1 en 5 jaar 7% was, bij 6-tot-10- en 11-tot-15-jarigen 4%, en bij tieners ouder dan 16 jaar maar 3%. De wetenschappers vermoeden dat de oorzaak van dit verschil het afweersysteem is, dat bij de allerjongsten nog niet goed zijn taken kan uitvoeren.
Deze studie biedt zeer interessante inzichten die ons kunnen helpen bij het nemen van beslissingen, waarbij rekening moet gehouden worden met kinderen, zoals het sluiten van scholen of crèches. Maar zoals altijd en zeker bij het coronavirus: meer onderzoek is wel vereist, omdat er enkel werd gekeken naar een relatief korte tijdsperiode en omdat er veel niet-bevestigde gevallen waren, waarbij er mogelijk ook andere virussen de boosdoener waren.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Genezingspercentage tuberculose in België is stuk lager dan wereldwijde gemiddelde
-
HLN Shop
“Gebruik er verschillende door elkaar”: podoloog geeft raad bij het kiezen van jouw perfecte wandelschoenen
Bij velen onder ons kriebelt het al om deugddoende tochten te maken in het groen. Ben je nog geen volleerd wandelfanaat, maar wil je graag de draad oppikken? Trek dan een instapmodel wandelschoenen aan je voeten. HLN Shop gaat na met welk schoeisel je als beginnend wandelaar - figuurlijk dan - over rozen loopt. -
PREMIUM
“Supplementen van 300 euro werken niet”: dit helpt wel tegen het prikkelbaredarmsyndroom, volgens prof
Heb je vaak last van buikpijn, een opgeblazen gevoel of problemen met je stoelgang? Je bent zeker niet alleen. Maar liefst één op de tien Belgen kampt met het prikkelbaredarmsyndroom (PDS). “Mensen met hooikoorts hebben twee tot drie keer meer kans om het te krijgen”, weet professor Guy Boeckxstaens (KU Leuven). Hij geeft helder uitleg over de oorzaak en behandelingen. “Deze medicatie werkt voor veertig tot vijftig procent van de patiënten.” -
-
Vier baby's overleden door kinkhoest in Nederland: aantal besmettingen vliegt omhoog
-
Livios
Is een architect verplicht als je je woning wil renoveren?
Bij nieuwbouw is het vanzelfsprekend dat je een architect inschakelt, maar hoe zit dat bij een renovatieproject? Moet je daar ook verplicht ééntje onder de arm nemen? Of zijn er uitzonderingen? Bouwsite Livios geeft uitleg. -
Er komen drie ziekenhuizen voor kinderkanker: bundeling van expertise moet leiden tot betere zorg
Er komen drie gespecialiseerde centra voor alle kinderen met kanker in ons land. De universitaire ziekenhuizen in Gent, Leuven en Brussel hebben de beste troeven in handen. Dat schrijft ‘De Morgen’ maandag. -
Doorbraak in Alzheimeronderzoek: nieuw mechanisme ontdekt in vroeg stadium
-
PREMIUM
Wordt stoelgangtransplantatie het nieuwe wondermiddel in de geneeskunde? “Aanzienlijke vooruitgang bij parkinsonpatiënten”
-
Neem nu deel aan de Gouden Giro en maak kans op de hoofdprijs van 5.000 euro dankzij HLN
Volgende week zaterdag gaat in Turijn de Ronde van Italië van start. In de eerste grote ronde van het seizoen strijden de renners om de felbegeerde roze trui. Met de Gouden Giro kan jij bewijzen dat je de strafste ploegleider bent en prachtige (geld)prijzen winnen dankzij HLN. Deelnemen is dus de boodschap! -
BioNTech hoopt eerste kankermedicijn te lanceren in 2026
BioNTech mikt op 2026 voor de commercialisering van een eerste behandeling van kanker. Daarbij wordt gebruikgemaakt van ‘Messenger-RNA’, de techniek die het Duitse farmabedrijf ook hanteerde voor het coronavaccin. -
PREMIUM
“In de operatiezaal staat een kast met kleppen in verschillende maten”: hoe ontstaat een hartklepaandoening en moet je altijd onder het mes?
6 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerIves Ameel
Nick Lersberghe
Erwin Aerts
Hanne Vlaeminck
Filip Vanlaeken