Van Ranst bevestigt: plots smaak- en reukverlies symptoom van coronabesmetting

Een Britse Associatie van NKO-artsen vertelde gisteren in een mededeling dat er “sterk bewijs" is dat smaak- en reukverlies een tot nu genegeerd symptoom kan zijn van het coronavirus. Ze baseren zich daarvoor op coronapatiënten uit Zuid-Korea, China en Italië die allen dat kenmerk vertoonden, maar verder geen andere symptomen hadden.

Volgens Brits professor Nirmal Kumar, hoofd van ENT (Ear, Nose and Throat, red.) UK, kan dat mogelijks verklaard worden doordat het coronavirus de luchtwegen en neusholte van de patiënten mild aantast en zo een invloed heeft op hun reuk- en smaakvermogen. Viroloog Marc Van Ranst bevestigt dat de smaak- en reukzin tijdelijk kan wegvallen door het coronavirus. “Dat blijkt wel meer voor te komen”, aldus Van Ranst in VTM NIEUWS.

De data die de hypothese van de Britten ondersteunen zijn volgens The New York Times nog beperkt, maar toch groot genoeg om nu al te waarschuwen. Van 2.000 positief geteste personen in Zuid-Korea ervoer volgens een studie 30 procent een verlies van hun geurvermogen. De Italiaanse arts Marco Metro, hoofd cardiologie van het ziekenhuis in de noordelijke stad Brescia, vertelt eveneens aan de NYT dat “iedereen zowat hetzelfde verhaal heeft”. “Vraag aan elke patiënt naar zijn of haar partner, en je krijgt te horen dat - als ze zelf niet ziek zijn - ze enkel hun geur en/of smaak kwijt zijn.” In Duitsland melden verschillende artsen hetzelfde.

Ook de Amerikaanse Academy van Otorhinolaryngologie postte gisterenavond op zijn website dat er steeds meer anekdotische aanwijzingen zijn dat geur- en smaakverlies of -afname een symptoom kunnen zijn bij patiënten die geen andere symptomen vertonen. De neus van de patiënten is daarbij meestal niet verstopt.

Kumar en zijn collega Claire Hopkins, voorzitter van de British Rhinological Society, vragen nu dat iedereen die plots smaak- en reukverlies vertonen, tijdelijk in quarantaine gaan om het aantal besmettingen te reduceren. Volgens Hopkins liggen twee van haar collega's in het Verenigd Koninkrijk in kritieke toestand in het ziekenhuis.

NKO-artsen lopen volgens haar een hoog risico op besmetting tijdens medische onderzoeken. Ook de Amerikaanse vereniging waarschuwde daar vrijdag al voor: “Een hoge mate van transmissie van Covid-19 richting NKO-artsen is gerapporteerd in China, Italië en Iran, wat bij velen tot de dood leidde.”

In dit dossier hebben we de belangrijkste vragen en achtergrondinformatie over het coronavirus voor u gebundeld.

Lees ook:

Waarom ons land betere vooruitzichten heeft dan Nederland of Spanje (+)

Medicatie tegen coronavirus in zicht: “Mocht ik zelf Covid-19 hebben, dan zou ik dit nemen” (+)

U voelt zich ziek. Wanneer, hoe en waar testen op coronavirus?