Douane doet recorddrugsvangst in coronatijden: “Nog nooit zoveel drugs gevonden in bagage passagiers”

Deze maand is er in ons land nog 1,133 ton cocaïne ontdekt. In het buitenland is nog eens 1,368 ton onderschept die België als bestemming had. "We hebben op de laatste passagiersvluchten die nog toekwamen in de luchthaven van Zaventem een ongeziene vaststelling gedaan van cocaïne en heroïne", zegt Vanderwaeren. "De georganiseerde criminaliteit ziet opportuniteiten in deze crisis. Nog nooit hebben we zo'n grote hoeveelheid drugs gevonden in de bagage van passagiers. De drugssmokkelaars rekenen er duidelijk op dat er minder controle is."

Het drugsteam in de haven van Antwerpen is tijdelijk versterkt. "Want in Zuid-Amerika hebben die jongens nog genoeg geld en middelen om de trafiek te laten draaien", zegt Vanderwaeren nog. "We hebben met de terminal­operators ook al afgesproken dat we dat samen met de federale politie heel goed blijven in de gaten houden."
Intussen is al een op de tien douaniers uitgevallen door (vermoedelijke) corona. "We hebben bijna een heel team naar huis moeten sturen", zegt Vanderwaeren nog. "10 procent uitval kunnen we nog aan. Dat kunnen we nog enkele maanden volhouden. Maar als dat naar 20 of 30 procent evolueert, vallen er natuurlijk gaten."