Hoe is het om als ‘mindere god’ samen te spelen met Lionel Messi? 6 ervaringsdeskundigen getuigen
FC BarcelonaAndres Iniesta, Pep Guardiola, Ronaldinho,... Haast elke wereldtopper die bij FC Barcelona al samenwerkte met Lionel Messi, is vol lof over de kleine Argentijn. Maar hoe ervaarden ‘mindere goden’ het feit dat ze aan de zijde van de legendarische nummer 10 mochten spelen? Bleacher Report, een Amerikaans nieuwsmedium, brengt zes getuigenissen naar buiten.
Marti Riverola was 20 jaar oud, toen hij in december 2011 debuteerde voor Barcelona in de Champions League-wedstrijd tegen BATE Borisov (4-0). Messi was toen bezig aan zijn meest begenadigde seizoen, waarin hij uiteindelijk in 60 wedstrijden liefst 73 keer scoorde. “Messi was mijn idool en dat is nu nog steeds het geval”, zegt Riverola. “Als je hem de eerste keer ontmoet, denk je: ‘Wow! Ik kan niet geloven dat ik Messi ontmoet.’ Maar vijf minuten later is dat over, je moet kalmeren en met hem trainen. Je moet hem proberen af te stoppen, de bal aan hem geven... Je bent gewoon een van de vele spelers op de training. Je kan je het niet permitteren van te denken: ‘Wow, Messi loopt daar.’”
’Je bent verlegen’, zei Messi. Dan denk je, ‘bedankt’, maar dat is het dan. Je wil niet veel terug zeggen, want het is Messi die tegen je spreekt. Je moet de kalmte bewaren en focussen op de volgende bal
Hij herinnert zich ook nog hoe de verstandhouding onderling was met de Argentijn. Toen hij een complimentje kreeg groeide hij een meter of twee, maar dat wilde hij niet teveel tonen. “’Je bent verlegen’, zei Messi. Dan denk je, ‘bedankt’, maar dat is het dan. Je wil niet veel terug zeggen, want het is Messi die tegen je spreekt. Je moet de kalmte bewaren en focussen op de volgende bal. Maar op dat vlak is Messi zoals elke andere speler. Wanneer iets niet lukt of je een kans mist, kreeg je dat ook te horen. Hij is ultracompetitief, maar kaffert zijn ploegmaats nooit echt te hard uit. Soms wordt hij wel eens kwaad als hij eens een bal niet krijgt die hij graag had gekregen, maar dat gaat snel over. Hij ziet die bal gewoon zo graag, hij wil hem altijd.”
Ramon Maso mocht in 2006 voor het eerst zijn opwachting maken in de A-ploeg van Barça, op verplaatsing bij Athletic Bilbao. Maso was lid van de befaamde ‘Generacion del 87’ van La Masia, de generatie waarvan ook Lionel Messi, Cesc Fabregas, Pedro en Gerard Pique deel uitmaakten. De centrale verdediger (hieronder op de foto tussen Fabregas en Pedro) herinnert zich vooral nog de trainingen. “De wedstrijdjes tijdens de trainingen waren bij momenten competitiever dan de echte competitiewedstrijden. Ook Messi was altijd erg competitief, hij wilde alles winnen. Wanneer hij de bal had, kon je zien dat hij anders was dan de rest – ook nog anders dan Pique of Cesc. Hij liet alles zo simpel lijken, maar wanneer hij de bal aanraakte stond er altijd iets te gebeuren.”
Messi is recht voor de raap. Hij lijkt introvert, maar eens hij op het voetbalveld verscheen veranderde hij helemaal
“Messi is recht voor de raap. Hij lijkt introvert, maar eens hij op het voetbalveld verscheen veranderde hij helemaal. Hij heeft altijd de winnersmentaliteit gehad, maar al waar hij aan denkt is voetbal. Hoe hij de beste kon worden. Dat is wat hem op een ander niveau heeft gebracht en waarom hij de laatste tien, twaalf jaar zo superieur is. Hij is onverzadigbaar. Hij blijft maar records breken en evenveel goals maken dan het seizoen ervoor. Hij is een beest.”
Jordi Gomez maakte samen met Lionel Messi zijn debuut, toen Barcelona in november 2003 tegen Porto speelde om het nieuwe stadion van de Portugezen in te huldigen. Barça had toen al onder andere Puyol, Iniesta en Xavi Hernandez in de rangen, maar Gomez vond het vooral opvallend hoe ene Ronaldinho de toen 16-jarige Argentijn onder de vleugels nam. “Toen Messi met de eerste ploeg begon te trainen, zagen de andere spelers meteen dat hij speciaal was. Ze hielpen hem zo goed mogelijk op weg, maar vooral Ronaldinho ontfermde zich over hem. Het was belangrijk voor Messi dat hij de steun genoot van de absolute sterspeler van de ploeg. ’t Was toen al ongelofelijk wat Messi allemaal kom, dus ik weet niet of hij Ronaldinho’s zegen echt zo broodnodig had. Maar het zal hem in elk geval geholpen hebben.”
“Het ding is dat Messi geen onderscheid maakte tussen trainingen en wedstrijden. Hij was zó getalenteerd. Hij deed ongelofelijke dingen in training, ook al zag het er zo simpel uit. Dat is net het moeilijke – het niveau dat je haalt op trainingen, ook halen tijdens wedstrijden. Messi doet dat nu al jaren.”
“Dat Ronaldinho helemaal ontbolsterde, heeft alles veranderd bij Barcelona”, gaat Christian Hidalgo, een middenvelder die in 2006 de eerste keer mocht opdraven bij de Blaugrana, verder. ”Hij zorgde ervoor dat Barça Real Madrid voorbijstak in de hiërarchie. Messi was niet zoals Ronaldinho – geen spectaculaire sombrero’s of retro’s. Messi deed dingen die simpeler leken, maar veel moeilijker waren om uit te voeren. Zijn balcontrole was ongelofelijk. Hij deed bruggetjes, maar zonder dat hij zoals Ronaldinho of andere Brazilianen gekke kunstjes deed met het leer. De reden: hij had de bal altijd onder controle.”
Of hij nu in Camp Nou aan het voetballen was, in de tweede klasse met Barça B of met zijn vrienden op de straat: hij speelde telkens op dezelfde manier
“De ambitie van Messi was duidelijk. Hij eiste de bal altijd maar meer op. Of hij nu in Camp Nou aan het voetballen was, in de tweede klasse met Barça B of met zijn vrienden op de straat: hij speelde telkens op dezelfde manier. Zijn ambitie was niet ongewoon, maar dat gecombineerd met het talent dat hij heeft maakte van hem een ongelofelijke speler.”
Damia Abella maakte zijn eerste optreden voor Barcelona in La Liga in oktober 2004, enkele weken nadat Messi zijn grote debuut had gevierd in de Spaanse competitie. De verdediger herinnert zich nog dat het vrijwel onmogelijk was om Messi af te stoppen. “Toen we samen speelden, opereerde hij nog meer vanop de flank. Hij zocht constant zijn verdediger op, het was zó moeilijk om op hem te verdedigen. In zijn beginjaren probeerden verdedigers hem de bal af te pakken, maar dat was niet verstandig. Daardoor had hij in zijn dribbels toen al een grote impact - zelfs al was hij toen maar 18 of 19 jaar oud. Op dat vlak is hij veranderd: nu komt hij de bal lager oppikken, omdat hij dan extra ruimte voor zich heeft liggen. Hij benut die ook want hij naast een ongelofelijke aangever ook een doelpuntenmachine.”
Sommige middelmatige spelers vinden meteen hun draai omdat ze Messi’s rol in de ploeg begrijpen, terwijl sterspelers vaak niet meer hun niveau halen. Zlatan Ibrahimovic is daar een voorbeeld van
“Messi intimideert soms ploegmaats”, zegt Damia ook. “Sommige spelers zijn niet geschikt om voor Barcelona te spelen, ze slagen er niet in zich aan te passen aan zo’n grote speler tijdens de wedstrijden. Ze weten dat Messi naar doel holt om kansen af te dwingen en ze af te maken, dus willen ze de bal aan hem afgeven. Niet omdat dat moet, wel omdat hij zoals een magneet alle ballen naar zich toe zuigt.”
“Ook sommige sterspelers kunnen hierover meespreken. Sommige middelmatige spelers vinden meteen hun draai omdat ze Messi’s rol in de ploeg begrijpen, terwijl sterspelers vaak niet meer hun niveau halen. Zlatan Ibrahimovic is daar een voorbeeld van. David Villa ook toen hij aankwam, maar de samenwerking werd uiteindelijk wél een succes. Ook Jordi Alba is een voorbeeld: je kon betere linksachters vinden dan hem, maar sinds hij bij Barça is ging zijn niveau als een komeet de hoogte in – vooral omdat hij een goeie connectie heeft met Messi.”
Andreu Fontas, die een eerste keer mocht opdraven naast Messi in de finale van het wereldkampioenschap voor clubs in 2011, treedt Damia bij. Barça zou die finale toen met 4-0 winnen van Santos – toen nog met Neymar -, Messi scoorde twee keer. “Het was onmogelijk hem af te stoppen. Wat je hem ziet doen in de wedstrijden, doet hij al lang op training ook. Hij is voor mij zonder twijfel de beste speler in de geschiedenis. Ik was toen nog heel jong, maar hem afstoppen was een hopeloze opdracht.”
Lees ook.
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
1
Een nederlaag voor gretige Lukebakio en Sevilla in Barcelona: uitgerekend Ramos bezorgt Barça driepunter met eigen doelpunt
-
HLN Shop
Smakelijk eten voor een (h)eerlijke prijs: deze vier scherp geprijsde kookboeken tik je nu op de kop
Wil je je gasten trakteren op een heerlijke paasbrunch? Of heb je deze vakantie gewoon eindelijk tijd om terug meer ‘homemade’ aan je maaltijden toe te voegen in plaats van het noodgedwongen ‘kant-en-klaar’? Een kookboek komt dan wellicht goed van pas. HLN Shop ging op koopjesjacht en kwam terug met vier smakelijke titels voor een klein(er) prijsje. -
7
Toch alweer een glimlach op het gezicht: Thibaut Courtois woont op krukken match van zoon Nicolás bij
Nadat Thibaut Courtois vorige week woensdag succesvol onder het mes ging, woonde hij gisteren in het bijzijn van een zwangere Mishel Gerzig een wedstrijdje van zijn zoon Nicolás (6) bij. Op krukken, maar met de glimlach. -
-
La Liga
‘Gepikeerde’ Leo Messi haalt de lont uit het kruitvat in salarisstorm: spelers leveren nu méér dan 70% in
-
2
Barcelona ontsnapt in allerlaatste seconde aan puntenverlies met rake kopbal van Araújo
Met een rake kopbal van Ronald Araújo in de allerlaatste seconde behoudt Barcelona de aansluiting met de top van La Liga. Na de nederlaag vorige week in El Clásico tegen Real Madrid klopten ze sensatie Real Sociedad met 1-0. -
6
Thibaut Courtois present op Spaanse première, al is het Mishel Gerzig die met de aandacht gaat lopen
De van een zware knieblessure revaliderende Thibaut Courtois (31) tekende gisteravond present op de première van de documentaire van Maria Pombo, een Spaanse internetsensatie. Al was het vooral zijn vrouw Mishel Gerzig (26) die op de blauwe loper in de kijker stond. -
PREMIUM14
De profetische woorden van dokter Thibaut Courtois die twee jaar na datum opnieuw brandend actueel zijn in Madrid
-
HLN Shop
Eerste hulp bij verveling tijdens de paasvakantie: met deze vijf uitstappen plan je je verlofdagen vol plezier
-
PREMIUM
Madrid. Mishel. België. In die volgorde: waarom zijn land niet langer een prioriteit is voor Thibaut Courtois
In het stadion van Real Madrid wappert nog geen Belgische vlag met opschrift ‘Madrid. Mishel. Belgium. In that order.’. Toch heeft Thibaut Courtois (31) zijn prioriteiten al een tijdje verlegd. Waarom onze beste doelman zijn land al een tijdje niet meer op de eerste plaats heeft staan. -
PREMIUM33
Amper minuten en vernietigende blik van Simeone: waarom integratie van Arthur Vermeeren bij Atlético zo moeizaam verloopt
Rome is niet op één dag gebouwd. Hetzelfde kan gezegd van de carrière van Arthur Vermeeren (19) in Madrid. Bij uitschakeling vanavond in de Champions League wordt het voor hem en Atlético Madrid een lange en grijze lente. Achtergrond bij de moeilijke sportieve integratie van Arthur Vermeeren. -
Livios
Gebruik azijn nooit op beton of natuurstenen die kalk bevatten: zo ga je wél voor een brandschoon en schadevrij terras
2 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJasper deleu
Walter Decock