'Niemand zag deze reusachtige gezondheidsramp aankomen', zei Jambon. 'We zitten in economisch en financieel zwaar stormweer, de schade loopt dag na dag op. Wanneer deze storm is uitgeraasd, kunnen we de echte negatieve balans opmeten. De ravage zal enorm zijn. Het is een orkaan die we het hoofd moeten bieden. We mogen niet doemdenken, maar het dwingt ons wel tot realisme.'

De minister-president benadrukte dat de Vlaamse regering 'gigantische inspanningen wil doen om deze tsunami te doorstaan'. Maar hij zei ook dat de overheid nooit alle verliezen zal kunnen compenseren. 'Daar is niet genoeg geld voor. De overheid is niet in staat de totale verschillen bij te passen. We zullen ons uiterste best doen, maar we kunnen niet alle noden ledigen. Dat is onhaalbaar. De opgebouwde schulden zullen op een dag moeten worden afbetaald. Dat willen we niet doorschuiven aan de volgende generaties.'

Eenmalige premie voor inkomstenverlies

Naast de al uitgeschreven hinderpremie van 4.000 euro voor bedrijven die verplicht moesten sluiten, komt er nu ook een compensatie voor ondernemingen die wel verderwerkten, maar door de omstandigheden hun inkomsten zagen krimpen (een 'compensatiepremie'). Het gaat om een eenmalige premie van 3.000 euro voor alle bedrijven die tussen 14 maart en 30 april een omzetsverlies van meer dan 60 procent tegenover het jaar daarvoor hadden. Volgens Crevits komen ondernemingen uit alle mogelijke sectoren aan bod. 'Het kan gaan van kinesisten die hun patiënten niet meer zien tot kleine delicatessenzaken in een stadscentrum waar anders veel toeristen komen.'

Ook zelfstandigen in bijberoep hebben recht op de premie als ze sociale bijdragen zoals een zelfstandige in hoofdberoep betalen. In het andere geval wordt 1.500 euro uitgekeerd.

Overbruggingskrediet

Daarnaast wordt het noodbedrag voor grotere bedrijven opgetrokken van anderhalf miljard tot drie miljard euro. Steun komt er in de vorm van schuld die door de overheid gewaarborgd kan worden, extra overbruggingskrediet of achterstallige leningen die op drie jaar tegen een bijzonder lage rentevoet afgelost kunnen worden.

Ook de cultuur-, jeugd-, sport- en mediasector krijgt een financiële baxter van 200 miljoen euro, de details hierover zullen later worden meegedeeld. 'Maar,' verduidelijke Jambon enkele keren tijdens zijn betoog, 'het is heel zeker dat we niet alle verliezen voor onze rekening kunnen nemen.'

Opvang tijdens paasvakantie

Tot slot verzekerde Wouter Beke ouders van doorlopende en gratis opvang tijdens de paasvakantie. Bovendien krijgen ook organisatoren van die opvang een compensatie. Of de scholen na die vakantie weer opengaan, is ook na deze persconferentie niet duidelijk. Maandag zat onderwijsminister Ben Weyts met de betrokken actoren al samen. Toen werd nog geen beslissing genomen.