Football Talk. Geert Emmerechts aan de slag als T1 bij Berchem Sport - Leiva (Lazio) onder het mes

Mick McCarthy is niet langer de bondscoach van Ierland. Dat heeft de Ierse voetbalbond FAI zaterdag laten weten. Stephen Kenny neemt de taken van McCarthy over en heeft als opdracht Ierland alsnog een ticket voor het EK te bezorgen, dat in de zomer van volgend jaar op de planning staat.

Het contract van de 61-jarige McCarthy, die sinds eind 2018 aan zijn tweede termijn bij “The Boys in Green” bezig was, liep initieel na het EK van 2020 af. Daarna zou Kenny, die de Ierse U21-ploeg onder zijn hoede had, overnemen. Maar de coronacrisis gooit die planning helemaal door elkaar. Ierland, dat in zijn kwalificatiepoule als derde achter Zwitserland en Denemarken eindigde, speelt pas in het najaar zijn barragewedstrijd tegen Slovakije.

Kenny krijgt van de Ierse bond nu dus al de sleutels van het team in handen om het duel met de Slovaken voor te bereiden. Als Ierland die horde neemt, wacht in de barragefinale Bosnië en Herzegovina of Noord-Ierland voor een EK-ticket. De EK-eindronde is wegens de coronacrisis verplaatst naar de zomer van 2021.

McCarthy stond eerder, tussen 1996 en 2002, al eens aan het hoofd van de Ierse nationale ploeg. Op het WK van Zuid-Korea en Japan in 2002 loodste hij Ierland voorbij de groepsfase naar de achtste finales. Daarin was Spanje na strafschoppen te sterk. Voorts deed de Ier Premier League-ervaring op bij Sunderland (2003-2006) en Wolverhampton (2006-2012). Tussen 2012 en 2018 was hij trainer van Ipswich Town.

De 48-jarige Kenny was voor zijn job als coach bij de Ierse beloften lange tijd trainer bij Dundalk. Voordien was hij aan de slag bij heel wat kleinere teams in thuisland Ierland, Noord-Ierland en Schotland. 

Berchem Sport, actief in de tweede amateurdivisie, heeft zaterdag Geert Emmerechts aangesteld als nieuwe hoofdcoach voor volgend seizoen. In het najaar van 2017 was de 51-jarige oud-verdediger al eens vier maanden T1 bij de Antwerpse traditieclub.

Emmerechts begon zijn carrière als speler bij RWDM in eerste klasse. Na drie seizoen trok hij naar Antwerpen, waar de eenmalige Rode Duivel zich ontpopte tot een clubicoon van de Great Old. De centrale verdediger speelde twaalf seizoenen voor Antwerp.

In 2001 debuteerde de Vilvoordenaar als coach bij Tubantia Borgerhout. Hij was ook jeugdcoach bij Lierse (2004-2005) en Anderlecht (2005-2012), voor hij in 2012 onder John van den Brom en diens opvolger Besnik Hasi assistent-trainer werd bij paars-wit. Emmerechts volgde Hasi in 2016 naar Legia Warschau. Na een eerste passage bij Berchem, destijds in eerste amateurdivisie, was Emmerechts het voorbije anderhalf jaar als jeugdcoach aan de slag in de Verenigde Arabische Emiraten, bij Baniyas.

Lazio-middenvelder Lucas Leiva heeft een operatie aan de meniscus van de knie ondergaan. Hij zal een tweetal maanden moeten revalideren, zo meldt het Italiaanse agentschap Ansa.

Mogelijk kan Lazio dit seizoen nog een beroep doen op de 33-jarige Braziliaan. Het is afwachten of (en wanneer) de Serie A wordt hervat. De competitie ligt vanwege de coronacrisis stil sinds 9 maart.