RSC Anderlecht heeft maandag in een uitgebreid gesprek op haar website tussen CEO Karel Van Eetvelt en bezieler Vincent Kompany gepleit voor solidariteit bij de teams die Europees spelen en voor 1A met 18 clubs.
‘Ik was er niet bij in die bewuste vergadering van de Pro League en net als de journalisten heb ik alles ook maar uit tweede hand’, begon Van Eetvelt met de uitleg hoe hij te weten kwam dat de Pro League de aanbeveling gaf de Jupiler Pro League stop te zetten. ‘Het ging er erg emotioneel aan toe, heb ik begrepen. Marc Coucke en Vincent Mannaert hebben blijkbaar van alles naar elkaar geroepen. Ik twijfel er niet aan dat iedereen daar met de beste bedoelingen zit en het is niet abnormaal dat het er in zo’n crisisvergadering hevig aan toe gaat. De visie van Anderlecht was duidelijk. We wilden geen overhaaste beslissing nemen. De reactie van de UEFA bijvoorbeeld stond in de sterren geschreven. De Pro League had een hoop gedoe kunnen vermijden door eerst grondig het huiswerk te doen.’
‘Het stoort me dat het nu overkomt alsof RSCA ten koste van alles verder wou voetballen. Het was gewoon slimmer geweest om rekening te houden met de internationale voetbalcontext. We zijn een klein voetballand het is al niet makkelijk voor het Belgische voetbal om te midden van de miljarden van de grote liga’s te overleven. Het leek ons geen goed idee om er als eerste de stekker uit te trekken.’
‘Maximale solidariteit’
Club Brugge werd door het stopzetten van de competitie kampioen van België, een beslissing waar Van Eetvelt en Kompany beiden mee konden leven. Maar de verdeling van de Europese tickets en de beslissing wie er moet stijgen en degraderen baart meer zorgen. ‘Daarvoor is een werkgroep opgericht, die naar alle suggesties zal luisteren en voorstellen moet uitwerken’, aldus Van Eetvelt.
‘Het standpunt van RSCA is daarin heel duidelijk, wij pleiten voor een maximale solidariteit op elk vlak. Sportief gezien denken wij dat de enig mogelijke conclusie is om volgend seizoen in 1A met 18 ploegen te spelen. Dan hoeft Waasland-Beveren geen spijt te hebben van de waterkans die ze niet hebben kunnen grijpen om zich op de 30ste speeldag toch nog te redden. Evenmin hoeven Oud-Heverlee Leuven en Beerschot zich benadeeld te voelen. Dit geldt evenwel enkel voor het volgend seizoen, de coronacrisis is niet het moment om over een nieuw competitieformat na te denken.’
‘Op financieel vlak pleit RSCA ook voor solidariteit tussen de clubs. Die solidariteit zal nodig zijn want de impact van corona op ons voetbal zal zeer groot zijn. De Europese plaatsen kunnen logisch worden toegewezen op basis van de plaats in de rangschikking na 29 speeldagen, maar de clubs die op die manier Europa ingaan, moeten solidair zijn met de andere clubs. Wij stellen voor dat er de komende drie seizoenen een substantieel deel van de Europese inkomsten verdeeld wordt over alle clubs. En we zijn ervan overtuigd dat RSCA hier ook zijn bijdrage zal leveren, want wij hebben de absolute ambitie om vanaf de zomer van 2021 weer elk seizoen Europees te spelen!’
‘Andere taken in gedachten voor Verschueren’
Dit jaar werd Peter Verbeke weggeplukt bij KAA Gent en door de nieuwe bestuurstop aangesteld als sportief directeur. Daardoor moest Michael Verschueren een stap opzij zetten, maar dat is niet zo volgens Van Eetvelt. ‘Peter is aangetrokken om samen met Vincent Kompany het sportieve beleid te voeren. Ik had voor Michael Verschueren andere taken in gedachten, maar hij wou heel graag bij het sportieve betrokken blijven, en hij heeft mij overtuigd om het nieuwe team bij te staan met zijn financiële bagage en in de onderhandelingen. Het is nu aan hem om die kans te grijpen.’
‘Uiteraard is het mentaal niet makkelijk om van een rol in de picture naar een rol in de schaduw te gaan, maar ik zie wel dat hij zijn nieuwe rol ter harte neemt. Ik hoop echt voor Michael dat hij opnieuw zijn draai vindt en dat de hetze rond zijn persoon nu stopt. Dat is ook in het belang van RSCA.’ Vincent Kompany toonde zich van zijn kant zeer tevreden met de komst van Peter Verbeke. ‘Voor mij is Peter een voorbeeld van een moderne Anderlechtmedewerker. Het nieuwe RSCA moet naar buitenuit klasse en verfijndheid uitstralen, maar binnenin willen we mensen die dag en nacht bezig zijn met het project en in hun vakgebied de beste willen zijn. Ik haat de status-quo. Ik wil elke dag beter worden en daarom wil ik ook betere mensen rondom mij. Er is niets dat meer energie geeft dan interne druk.’
‘Zetterberg bracht gewoon te weinig toegevoegde waarde’
Nog in het filmpje kwam CEO Van Eetvelt nog eens terug op het ontslag van Pär Zetterberg. ‘Ik ben enorm geschrokken van de perceptie die gecreëerd werd rond het ontslag van Pär’, stak Van Eetvelt van wal. ‘Tot mijn eigen scha en schande heb ik moeten ervaren hoe in het voetbal de emotie het volledig kan overnemen. Objectief gezien was er voor Pär geen toekomst in de club. Hij bracht te weinig toegevoegde waarde in de staf. Om dan iemand royaal te vergoeden omdat hij een iconische speler is, dat kan je onmogelijk volhouden.’
‘Het afscheidsgesprek was niet makkelijk’, erkende de CEO. ‘Ik heb altijd opgekeken naar Pär en plots moest ik hem een moeilijke boodschap brengen. Toch was het een open gesprek met wederzijds respect en begrip. Maar een kwartier later stond het al in de pers en toen gingen alle poppen aan het dansen. Voor mij was het duur leergeld, maar drie weken later sta ik nog altijd achter de beslissing.’
Anderlecht communiceerde in eerste instantie dat de beslissing werd genomen om financiële redenen binnen de coronacrisis. ‘Dat was heel slecht gecommuniceerd van onze kant, want corona heeft er uiteraard niets me te maken’, bekende Van Eetvelt. ‘Toen de storm was gaan liggen, bleek gelukkig dat het persoonlijke respect wederzijds is gebleven. Pär zal altijd een kind van RSCA blijven.’
‘Zijn altijd transparant geweest over rol van Vandenhaute’
En dan was er nog de rol van Wouter Vandenhaute. Hij werd ingeleid bij Anderlecht als adviseur, maar die rol wordt ondertussen sterk onder de loep genomen. Verschillende clubs hebben de licentie van Anderlecht al aangeklaagd, aangezien de rol van Vandenhaute tot belangenvermenging kan leiden met diens makelaarsbureau Let’s Play.
‘Ik heb daarover super open gesproken met Wouter, en we zijn daar beiden duidelijk in: het gaat alleen maar over het belang van Anderlecht’, verdedigde Kompany de intenties van Vandenhaute. ‘De afgelopen weken gingen alle gesprekken over onze organisatie en hoe we die beter kunnen maken. Daarin vind ik zijn input belangrijk. Ik zie Wouter niet als een makelaar, maar als een supporter van RSCA die een enorme ervaring heeft in het beter maken van een organisatie en het helpen slagen van projecten. Die ervaring stelt hij ter beschikking. Het gedeelte makelaar is totaal niet aan de orde, we hebben trouwens een team van mensen die dat niet toelaten. Operationeel kan Wouter geen enkele beslissing nemen en dat wil hij ook niet. Er is trouwens een groot verschil met vroeger op Anderlecht. Een makelaar kan hier echt niets meer beslissen en dat is maar goed ook.’
Ook Van Eetvelt begreep de hele hetze rond de positie van Vandenhaute niet. ‘Wouter heeft niet eens een contract met de club. Er is een samenwerkingsakkoord met het bedrijf van de voorzitter en dat hebben we ook aan de licentiecommissie bezorgd. Ik kom natuurlijk niet uit de voetbalwereld, maar ik blijf het een merkwaardige discussie vinden. De samenwerking met Vandenhaute is nooit vertrokken vanuit het makelaarschap of vanuit het aantrekken van spelers’
‘We hebben onze samenwerking open en transparant benoemd. Ik ben verbaasd over de commotie, terwijl iedereen weet dat er in de voetbalwereld sterke banden zijn tussen clubs en makelaars, en nog meer tussen managements van clubs en makelaars. Alleen gebeurt alles achter de rug. Het is vreemd dat mensen op cruciale posities in de voetbalwereld jacht maken op zij die open en transparant zijn, en de rest ongemoeid laten. Het is hypocriet en het tast de geloofwaardigheid van onze sport aan.’
‘Financiële problemen bieden juist kansen’
Het laatste onderwerp in het videogesprek tussen Anderlecht-CEO Karel Van Eetvelt en bezieler Vincent Kompany was de penibele financiële toestand van de club.
‘In de club is er een enorme schuld opgebouwd en die moet op korte en op middellange termijn opgelost’, begon Van Eetvelt zijn uiteenzetting. ‘De coronacrisis drukt ons nog meer met de neus op de feiten, en de impact op de binnenlandse markt zal wellicht lang doorspelen. Net van die binnenlandse markt moeten wij leven. Het is keihard, RSCA leefde de voorbije jaren serieus boven zijn stand en dat kan geen enkel bedrijf volhouden.’
‘De problemen van RSCA zitten vooral in het sportieve. Het aantal mensen dat we in de voorbije jaren hebben aangetrokken om er vervolgens weer afscheid van te nemen, is niet meer te tellen. En nog zitten we met een staf en een spelerskern die veel te groot is. Die aanpak moeten we volledig ombuigen.’
Vincent Kompany benadrukte dat de financiële moeilijkhedden geen impact zullen hetbben op het spel van paars-wit. ‘De financiële problemen zie ik als een opportuniteit. Ze gaan ons verplichten om radicale keuzes te maken. Ik ben op Anderlecht sinds mijn zesde, heb mooie en minder mooie jaren gekend, maar RSCA was al lang op weg naar de middelmaat. Het was gewoon een kwestie van tijd vooraleer we in deze positie terecht gingen komen. Ik merk aan de nieuwe mensen dat ze bereid zijn om met bescheiden middelen de club weer op te bouwen. We zullen het uiteraard nooit weten, maar ik ben ervan overtuigd dat we toch op weg waren naar Europees voetbal’, besloot Kompany.