Al meer dan 5.000 Belgen gerepatrieerd uit buitenland: “Grootste repatriëringsactie ooit van Belgische overheid”

Stevens drukte erop dat reizigers in het buitenland zich kunnen registreren op Travellers Online, zodat de ambassade contact met hen kan opnemen. Ze kunnen met vragen ook contact opnemen via het infonummer van Buitenlandse Zaken (02/511.40.00) of een privébericht sturen naar de Facebookpagina van Diplomatie Belgium.

Ons land legt sinds 18 maart georganiseerde vluchten in. “Waar mogelijk en noodzakelijk zal de regering Belgen repatriëren”, aldus Stevens. “Die repatriëringen worden gecoördineerd door Buitenlandse Zaken, de diplomatieke posten in het buitenland en de Europese partners. Er zijn nu al meer dan 5.000 Belgen gerepatrieerd. Dit is de grootste repatriëringsactie ooit van de Belgische overheid.” Ook konden duizend landgenoten worden teruggehaald door middel van het Europese coördinatiemechanisme.

Marokko en Burundi hebben als enige landen de repatriëring geweigerd van mensen met de dubbele nationaliteit die naar België wilden terugkeren, verklaarde minister van Buitenlandse Zaken Philippe Goffin (MR) dinsdag tijdens een virtuele gedachtewisseling over de coronacrisis met de Kamercommissie Buitenlandse Zaken. Veel vragen gingen daarbij over het lot van Belgen die in het buitenland gestrand zijn of waren. Goffin benadrukte dat België geen favoritisme of dubbele standaarden hanteert bij de repatriëring van landgenoten. 

De minister kwam dus ook terug op de toestand in Marokko en Burundi. In het Noord-Afrikaanse land is het luchtruim al enige tijd gesloten en mogen landgenoten met de dubbele nationaliteit niet naar België terugkeren. In Burundi mochten 37 Belgen met de dubbele nationaliteit niet aan boord van een vlucht richting België. De minister zei dat het ging om een beslissing van de lokale autoriteiten en dat hij de blokkering in Marokko betreurt. Zijn departement werkt voort om onze landgenoten toch terug te kunnen halen. Zo richtte Goffin zich samen met zijn Nederlandse collega in een brief tot de Marokkaanse autoriteiten.

Wanneer iemand met gezondheidsproblemen kampt, is de procedure duidelijk, legde Goffin verder uit. Je gaat eerst naar een lokale arts, dan naar een lokaal ziekenhuis en als de infrastructuur niet volstaat, dan is een humanitaire repatriëring mogelijk.

De minister kreeg ook vragen over ‘vijandige’ reacties in Afrikaanse landen tegen westerlingen, omdat zij het Covid-19-virus zouden verspreiden. Zo werd in Kinshasa een bus met Fransen bekogeld op weg van de luchthaven. Goffin gaf aan dat Buitenlandse Zaken de gezondheids- en veiligheidssituatie op de voet opvolgt en indien nodig gepaste actie onderneemt.

Lees ook: Vast aan de andere kant van de wereld. Dagboek van 19 gestrande Vlamingen in Nieuw-Zeeland: “Afwachten of de Duitse luchtbrug naar hier ook echt zal lukken” (+)