'Voor het eerst is het aantal gevallen in onze hospitalen gezakt', zegt Van Gucht. 'Dat is goed nieuws, maar de belasting op onze hospitalen blijft nog altijd zeer hoog. Het aantal mensen op intensieve zorg stijgt nog altijd zeer licht. We zijn zeker nog niet uit de gevarenzone.'

Hij benadrukt dat de situatie in onze woonzorgcentra heel precair blijft. 'Ik denk dat we de verzorgers in de woonzorgcentra moeten ondersteunen', vindt Van Gucht. 'We moeten ze moed inspreken, want net als het personeel in onze ziekenhuizen hebben ze ook hier een heldenrol. Ik denk dat het belangrijk is dat ze professioneel ondersteund worden door onze artsen die hun expertise kunnen delen met hen. Aan de mensen: als u nog maskers hebt liggen, geef die zeker aan een woonzorgcentra in uw buurt. Ze kunnen die goed gebruiken.'

In de woonzorgcentra wordt de teststrategie verder uitgewerkt. 'We zijn nu een pilootfase begonnen om een eerste foto te nemen in een aantal woonzorgcentra', zegt Van Gucht. 'Op basis van die bevindingen gaan we die criteria weer verder kunnen aanscherpen in de toekomst. Ik denk dat het belangrijk is dat zowel personeel met symptomen als bewoners met symptomen verder getest worden.' Het aantal testen wordt verhoudingsgewijs verdeeld over de provincies.

Van Gucht benadrukt dat de maatregelen nog steeds moeten worden opgevolgd. 'Het is heel belangriijk dat we goed blijven volhouden, samen gaan we deze duivel terug in zijn kot kunnen drijven.'

Cijfers

Er zijn opnieuw 487 mensen opgenomen in het ziekenhuis, maar 524 mensen mochten het verlaten. In totaal liggen nu 5.688 mensen in het ziekenhuis wegens corona, 1.276 liggen op intensieve zorg, waarvan 1.008 mensen beademd moeten worden.

Het aantal sterfgevallen stijgt met 205 naar een totaal van 2.240. In Vlaanderen vielen 110 doden, in Wallonië 72 en in Brussel 23. In totaal zijn er nu 23.403 bevestigde gevallen in ons land.

Het is nog te vroeg om te zeggen of de coronacrisis invloed heeft op de normale sterftecijfers in België. Wanneer het gemiddelde sterftecijfer hoger ligt dan verwacht in die periode, spreekt men van oversterfte. Van Gucht zegt dat de cijfers uitwijzen dat er een begin te zien is van oversterfte. 'We kunnen op dit moment nog niet inschatten wat de grootte van de oversterfte is.'

'Jongeren nemen verantwoordelijkheid''Duizenden jongeren en kinderen hebben nu vakantie, waar ze ongetwijfeld weken naar hebben uitgekeken', zegt woordvoerder van het crisiscentrum Yves Stevens. 'Door de maatregelen kunnen veel plannen niet doorgaan, maar gelukkig zijn jongeren creatief in het vinden van manieren om veilig in contact te komen. Jongeren nemen hun verantwoordelijkheid op en doen bijvoorbeeld boodschappen. Deze vormen van solidariteit geven de veerkracht aan onze samenleving die we nodig hebben om door deze bijzondere periode te geraken.'

Stevens bedankt de jongeren voor hun inzet en positieve ingesteldheid. Uit dataverkeer blijkt dat 70 procent van de mensen in hun eigen stad of gemeente blijven. 'Dankzij de collectieve inspanningen zien we voor het eerst een daling van het aantal opgenomen covid-patiënten in de ziekenhuizen', zegt Stevens. 'Maar we mogen niet uit het oog verliezen dat het menselijke leed hoog is, en elk overlijden is er een te veel. Het belangrijkste is dat we volhouden, om het virus geen vrij spel te geven.'

Verhoogd risico'De belangrijkste aandoeningen die een verhoogd risico geven hebben vaak te maken met het hart', zegt Van Gucht. 'Chronische hartproblemen, hoge bloeddruk, diabetes maar ook chronische aandoeningen aan de longen en de nieren scoren hoog in de lijst.' Er werden lijsten gepubliceerd waarop aandoeningen staan die een bepaalde risicofactor hebben voor een ernstig verloop van covid-19. Daar zijn statistieken van die ook gelden voor België, zegt Van Gucht. 'We zien ook in de statistieken dat bij de 60-70'ers wat meer mannen dan vrouwen vertegenwoordigd zijn.' Man zijn is dus ook een iets grotere risicofactor voor corona.