"Mondmaskers kregen positief rapport van door Belgische overheid erkend Chinees lab”

Life schetst in een persbericht hoe het eind maart voorstelde aan de FOD Volksgezondheid om drie miljoen mondmaskers af te nemen bij een Chinese producent, Daddy Baby, een luierfabrikant die inmiddels ook mondmaskers maakt. Eerder had Life naar eigen zeggen al 15 miljoen mondmaskers aangeleverd. Ook had het kabinet van minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open Vld) bevestigd dat het een ‘geprefereerde’ partner was voor de levering van medisch materiaal in de strijd tegen het nieuwe coronavirus.

Volksgezondheid was volgens Life op de hoogte van de identiteit van de producent voorafgaand aan de bestelling. “Die Chinese producent is een zeer grote onderneming die wereldwijd hetzelfde type mondmaskers verschaft aan tal van andere landen”, zegt Life.

Vorige vrijdag kwam de levering aan op de luchthaven in Luik. En deze donderdag maakte minister Philippe De Backer, die de taskforce leidt die voor ons land zoekt naar beschermend materiaal, vervolgens bekend dat de levering niet aan de kwaliteitsnormen voldoet. Life zegt daarover “verrast” te zijn, net als ook het Chinese bedrijf geschrokken zou zijn dat de overheid de kwaliteit van de mondmaskers in twijfel trekt.

Volgens Life werd de afkeuring verantwoord met keuringsattesten die het op 3, 4 en 5 april had aangeboden. Een dag later bezorgde Life opnieuw een attest aan de FOD Economie, deze keer van een door de Belgische overheid erkend lab uit China. “Uit dat testrapport blijkt dat de betrokken mondmaskers voldoen aan de KN95-norm (het Chinese equivalent van de FFP2-beschermingklasse, nvdr).”

Life zegt ervan overtuigd te zijn dat de FOD Economie Volksgezondheid niet op de hoogte had gesteld van dat laatste rapport op het moment van de afkeuring, omdat het “geheel verkeerdelijk” niet vermeld wordt in de communicatie daarover. Daarom bezorgde het bedrijf het rapport inmiddels zelf aan Volksgezondheid. “Wij wachten hun verdere berichten af. Onze onderneming heeft geen redenen om te twijfelen aan testrapporten van officiële instanties die door de Belgische en Chinese overheden worden erkend”, zegt Life, dat hoopt dat de mondmaskers alsnog kunnen verdeeld worden.

Op het moment dat dit lot aankwam in België is het onmiddellijk gecontroleerd door de FOD Economie. “Wij hadden duidelijke twijfels. De maskers voldeden volgens onze inspecteurs niet aan de FFP2/N95 normen. In dat geval wordt er getest in een Belgisch labo. Het is in het Belgische labo dat de maskers afgekeurd zijn, op de kwaliteit dus”, repliceert de FOD Economie. “Extra certificaten doen niets ter zake.”

In een reactie zegt het kabinet-De Backer dat de mondmaskers afgewezen zijn “op basis van kwaliteitstests in een Belgisch lab”. De certicaten doen met andere woorden weinig terzake. De tests gebeurden nadat er bij een eerste controle door de Economische Inspectie al twijfels waren gerezen. “We weten dat er veel valse certificaten in omloop zijn”, zegt woordvoerster Caroline Leys ook. Ze benadrukt dat ze daarmee niet wil zeggen dat het bedrijf bewust valse certificaten doorstuurde. 

Lees ook: Waarom het niet hoeft te verbazen dat ons land 3 miljoen ‘koffiefilters’ kocht: leverancier zocht mondmaskers zelf op Facebook (+)