Al meer dan 19 miljoen chirurgische mondmaskers geleverd - we verplaatsen ons weer meer buiten eigen gemeente

De Zuid-Afrikaanse overheid ziet af van een injectie van 10 miljard rand - ongeveer 500 miljoen euro - in de nationale luchtvaartmaatschappij South African Airways. 

"De overheid is niet bij machte fondsen te genereren om het reddingsplan te blijven financieren", liet de overheid vandaag in een brief aan de voorlopige bewindvoerders van SAA weten.

Het noodlijdende SAA vliegt al sinds 2011 in de rode cijfers, maar het staatsbedrijf kon dankzij een infuus van de Zuid-Afrikaanse overheid altijd blijven voortwerken. Eind vorig jaar werd het bedrijf nog onder bescherming tegen schuldeisers geplaatst en werkte de regering een reddingsplan uit nadat bleek dat SAA de lonen van het personeel niet langer kon betalen.

Volgens analisten betekent die beslissing het einde van de Zuid-Afrikaanse luchtvaartmaatschappij. South African Airways stelt 5.200 mensen tewerk. 

De Amerikaanse luchtvaartsector en het Witte Huis hebben een principeakkoord bereikt over steunmaatregelen in het kader van het coronavirus. Dat meldt persagentschap Bloomberg op basis van ingewijden. De luchtvaartmaatschappijen zouden maximaal 25 miljard dollar krijgen om de lonen van het personeel te betalen.

Het bedrag van 25 miljard was al gereserveerd voor de luchtvaartsector in het bredere Amerikaanse steunpakket van 2,2 biljoen dollar. Over de precieze verdeling en besteding van dat geld moest nog worden onderhandeld, maar die gesprekken zouden nu dus rond zijn. Alle grote luchtvaartmaatschappijen zouden kunnen profiteren van de hulp.

De luchtvaartsector is één van de zwaarst getroffen sectoren door het coronavirus. Door strenge lockdownmaatregelen en inreisverboden wereldwijd ligt de passagiersluchtvaart op veel plaatsen zo goed als stil. De vraag naar cargovluchten is wel iets toegenomen, maar dat is niet genoeg om de afname van passagiers te compenseren. Bovendien moeten maatschappijen klanten die hun vliegreis in rook zagen opgaan, compenseren.

De Zuid-Koreanen trekken woensdag naar de stembus voor parlementsverkiezingen. De verkiezingen gaan door, al zijn er wel strikte hygiënemaatregelen getroffen vanwege het coronavirus.

In totaal kunnen vandaag bijna 44 miljoen Zuid-Koreanen hun stem uitbrengen, al heeft ongeveer een kwart van hen al gebruikgemaakt van de mogelijkheid om vervroegd te gaan stemmen. Wie dat niet deed, kan fysiek naar het stemhokje trekken, maar kiezers worden wel verplicht mondmaskers en handschoenen te dragen. Bovendien wordt hun lichaamstemperatuur gemeten aan het stemlokaal en wordt erop toegezien dat mensen voldoende afstand van elkaar houden.

Het coronavirus zal wellicht een belangrijke rol spelen in de resultaten. De populariteit van president Moon Jae In schoot de afgelopen weken omhoog omdat het virus in Zuid-Korea tot nog toe relatief binnen de perken is gebleven, onder meer doordat de bevolking erg breed werd getest waardoor besmette mensen geïsoleerd konden worden. 

Een jonge vader uit Adelaide in Australië die onlangs werkloos werd door de coronacrisis, heeft een loterij gewonnen. De twintiger wint 4,8 miljoen Australische dollar. Dat is omgerekend zo’n 2,8 miljoen euro.

Met 359 overlijdens per miljoen inwoners zit ons land Spanje (386 doden per miljoen inwoners) op de hielen wat het aantal coronadoden betreft. We zijn zelfs Italië (348 doden per miljoen inwoners) al voorbijgestoken. Is ons land zo slecht bezig of zijn we te ijverig in het tellen? Het blijkt toch vooral dat laatste.

De aandelenbeurzen in New York stonden dinsdag aanzienlijk hoger na de verliezen van de Dow-Jonesindex en de S&P 500 een dag eerder. Amerikaanse beleggers kauwden op de eerste resultaten van een nieuw cijferseizoen. Onder meer JPMorgan Chase en Johnson & Johnson brachten kwartaalresultaten naar buiten. Ook verwerkten de financiële markten de nieuwe economische ramingen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF).

De Dow-Jonesindex sloot 2,4 procent hoger op 23.949,76 punten. De breed samengestelde S&P 500 ging 3,1 procent omhoog tot 2.846,06 punten en techbeurs Nasdaq werd 4 procent hoger gezet op 8.515,74 punten.

Beleggers lijken zich op te trekken aan in de Verenigde Staten levende verwachtingen dat het ergste van de coronapandemie al achter de rug is en dat er een einde kan komen aan de lockdown. De voorspellingen van het IMF bieden evenwel een somber vooruitzicht. Volgens het fonds gaat de wereldeconomie door de zwaarste recessie sinds de Grote Depressie in de jaren dertig van de vorige eeuw.

De belasting van huisartsen en triageposten wegens het coronavirus is vorige week verlaagd. Dat blijkt uit de tweede Covid-19-barometer voor de eerstelijnszorg, zo meldt het Vlaams Instituut voor de Eerste Lijn (VIVEL). Bij coördinerende en raadgevende artsen (CRA's) is er echter geen verbetering te zien.

Het gaat om gegevens voor de week vanaf vrijdag 3 april tot en met donderdag 9 april. In die periode is er volgens de barometer een duidelijke vooruitgang te zien in vergelijking met de voorgaande week wat de belasting van huisartsen en triageposten betreft. "We zien een duidelijke stijging in praktijken waar alles oké is en een daling in het aantal praktijken die onmiddellijk hulp nodig hebben", luidt het. "Voor de huisartsen lag het aantal praktijken waar alles in orde was zelfs boven de 90 procent in de laatste week."

Die evolutie is dan ook te zien bij de werkdruk. "De werkdruk bij de huisartsen en de triageposten is verlaagd ten opzichte van vorige week en een grote meerderheid geeft aan dat deze lager is dan normaal", klinkt het in de barometer.

Bij coördinerende en raadgevende artsen (CRA's) is er echter geen verbetering te zien. Wat de belasting betreft, zijn de resultaten juist extremer. "Hier is dus duidelijk nog hulp nodig in de komende week", zegt het rapport. Ook de werkdruk blijft er heel hoog. "Hier is de werkdruk bijna nergens lager dan normaal en bijna 40 procent geeft aan dat de werkdruk sterk verhoogd is."

Voorts blijkt uit de barometer onder meer nog dat het aantal telefonische consultaties bij huisartsen gedaald is. In de periode vanaf 3 tot en met 9 april verliep minder dan een derde (61 procent) van de consultaties telefonisch, terwijl het de week voordien nog om meer dan driekwart (76 procent) ging. De percentages doorverwijzingen naar triage en spoedafdelingen (vorige week respectievelijk 1,5 en 0,5 procent) blijven nagenoeg stabiel. Ook bij de triageposten zijn de telefonische contacten gedaald (37 procent), terwijl de doorverwijzingen naar de spoedafdelingen (3 procent) quasi gelijk bleven.

Vorige week hadden zowat 25 procent van alle consultaties te maken met luchtwegklachten. Ook daarbij gaat het om een grote daling ten opzichte van de week voordien (35 procent). "Dit lijkt aan te tonen dat er een algemene daling zit in het aantal Covid-19-patiënten", luidt het.

Het coronavirus komt waarschijnlijk niet uit een Chinees laboratorium, maar is natuurlijk ontstaan. "Maar we weten het niet zeker", zegt de Amerikaanse topgeneraal Mark Milley in een reactie op geruchten dat het virus is gefabriceerd door Chinese wetenschappers.

Volgens de generaal is er door de geheime diensten goed naar gekeken. Er is geen eenduidig bewijs voor het een of voor het ander gevonden, maar de balans neigt naar een natuurlijke oorsprong, aldus de topmilitair tegen Amerikaanse media.

Tot grote woede van het Chinese regime noemde de Amerikaanse president Donald Trump het coronavirus een tijd lang het Chinese virus. De uitbraak van de pandemie was eind vorig jaar in de Chinese metropool Wuhan.

De taskforce die zich buigt over de voorraden van medisch materiaal in de strijd tegen het coronavirus, heeft voor het eerst ook ander beschermingsmateriaal dan mondmaskers verdeeld. Dat blijkt dinsdag uit de jongste update van de taskforce onder leiding van minister Philippe De Backer (Open Vld).

Het gaat onder meer om ruim 195.000 schorten, 1,58 miljoen handschoenen en 5.000 brillen. Er werd ook meer materiaal voor staalafnames verdeeld.

Om te vermijden dat de kwaliteit van water verslechtert in (kantoor)gebouwen die door de coronacrisis tijdelijk in onbruik zijn, kunnen de beheerders het water best geregeld laten circuleren. Dat zegt Belgaqua, de vereniging van de Belgische waterbedrijven en rioolbeheerders, dinsdag.

Belgaqua benadrukt dat het water dat in ons land door de openbare netten verdeeld wordt, drinkbaar is en blijft. Maar omdat veel gebouwen - en dan vooral kantoorgebouwen - door de beperkende maatregelen van de overheid in de strijd tegen het coronavirus op dit moment niet gebruikt worden of een zeer lage bezetting hebben, kan het zijn dat water daar nu al verschillende weken stilstaat in de binneninstallaties.

"Als er niets wordt gedaan, kan het water, wanneer de installaties opnieuw normaal zullen worden gebruikt, troebel of licht gekleurd zijn door de fijne metaaldeeltjes die vrijgekomen zijn tijdens de tijd dat het water in de leidingen heeft stilgestaan", zegt Belgaqua. Het kan gaan om ijzer uit gegalvaniseerde stalen leidingen of koper bij een binneninstallatie van koper.

"Wanneer het water weer begint te circuleren, kan dit ook leiden tot het loskomen van afzettingen te wijten aan corrosie. Door een daling van het chloor- en zuurstofgehalte in het water zouden ook bacteriën zich kunnen ontwikkelen. Tot slot zou het water slecht kunnen smaken", luidt het voorts.

Daarom raadt de beroepsvereniging de beheerders van gebouwen aan om ofwel tijdens de quasi-lockdown af en toe water te laten circuleren in de binneninstallaties, ofwel om vóór de hervatting van de normale activiteiten de binneninstallaties te laten leeglopen en er vers water te laten doorstromen.

De zeven grote industrielanden (G7) buigen zich donderdag tijdens een videoconferentie over de coronacrisis. De Amerikaanse president Donald Trump, dit jaar hoofd van de G7, nodigde de leiders van de andere landen uit voor de virtuele top.

Het gaat erom de nationale reacties op de coronapandemie te coördineren, aldus het Witte Huis. Trump zag zich door de crisis gedwongen de jaarlijkse 'echte' top van de groep, gepland in juni, te annuleren.

De G7-leiders van de Verenigde Staten, Frankrijk, Groot-Brittannië, Italië, Canada, Japan en Duitsland hielden op 16 maart al een videoconferentie over de aanpak van de pandemie. Voor de groep was dat de eerste keer in deze vorm.

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block zal vrijdag vragen beantwoorden in de Commissie Volksgezondheid. Dat heeft voorzitter Thierry Warmoes (PVDA) dinsdagavond aangekondigd. De sessie staat gepland om 13.30 uur.

De commissie had normaal dinsdag moeten plaatsvinden, maar werd uitgesteld omdat ministers Maggie De Block en Philippe De Backer op hetzelfde moment aanwezig moesten zijn in de Kern. In de Kamercommissie Volksgezondheid moeten de ministers normaal gezien in een actualiteitsdebat vragen beantwoorden van de volksvertegenwoordigers.

Uiteindelijk zal federaal minister Philippe De Backer, belast met de taskforce testing in de strijd tegen het nieuwe coronavirus, woensdag de vragen beantwoorden. "Een commissie vindt woensdag om 14.00 uur plaats", zei Warmoes eerder.

Minister van Volksgezondheid Maggie De Block zal vrijdag de vragen van afgevaardigden beantwoorden. "De commissie van woensdag (met Philippe De Backer) zal zich voornamelijk buigen over rusthuizen, testen, laboratoria, apparatuur en maskers. De andere vragen zullen vrijdag aan minister De Block worden gesteld", aldus Warmoes. 

De coronapandemie heeft bijna de kaap van twee mijoen besmettingen wereldwijd bereikt, zo blijkt uit de statistieken vandaag om 20.00 uur.

Volgens de interactieve kaart van de Johns Hopkins-universiteit hebben over de hele wereld 1.949.210 mensen het nieuwe coronavirus opgelopen. Worldometers.info gewaagt van 1.980.793 infecties.

Johns Hopkins spreekt van 123.348 dodelijke slachtoffers over de hele wereld, Worldometer van 125.018 sterfgevallen.

Worldometer.info telde 465.899 genezingen, Johns Hopkins zag 467.818 patiënten genezen.

Voor Pascal Budo (50) en Shirley Ickmans (21) is hun grootste nachtmerrie uitgekomen. Hun dochtertje Zoë van nog geen maand oud is besmet met Covid-19. Op dit moment zit het gezinnetje in quarantaine. Wachtend op symptomen die hopelijk nooit zullen opduiken. “Zeer uitzonderlijk dat zoiets gebeurt”, zegt viroloog dr. Herman Goossens van het Universitair Ziekenhuis Antwerpen. Lees hier het hele verhaal.

"Er zijn ondertussen meer dan 113 miljoen chirurgische en 49 miljoen FFP2/FFP3 mondmaskers besteld door de taskforce shortages onder leiding van minister De Backer. Er werden al meer dan 19 miljoen chirurgische en 4,7 miljoen FFP2/FFP3 mondmaskers geleverd. Wat de schorten en de handschoenen betreft hebben wij zelf meer dan 12 miljoen schorten en 53 miljoen handschoenen besteld", meldt de taskforce shortages.

"Van de ontvangen leveringen zijn er meer dan 12 miljoen chirurgische en meer dan 850.000 FFP2/FFP3 mondmaskers verdeeld volgens de verdeelsleutel opgesteld door de Risk Management Group. Afgelopen weekend werden daarnaast ook bijna 200.000 schorten, 1,5 miljoen handschoenen en 5.000 brillen/faceshields verdeeld."

“We zetten grote stappen vooruit met onze taskforce shortages", meldt minister De Backer. "We blijven bestellingen plaatsen om niet voor verrassingen komen te staan. Daarnaast heeft het team ook schitterend werk geleverd om  de productie van maskers in eigen land te begeleiden. Uiteraard blijven we inspanningen leveren, ook voor ons geldt dat we niet op onze lauweren mogen rusten. Ik zal pas tevreden zijn als er voldoende beschermingsmateriaal in ons land aanwezig is én we een strategische voorraad kunnen opbouwen.”

De strijd tegen het coronavirus is momenteel topprioriteit in de ziekenhuizen, maar dat betekent niet dat andere noodzakelijke zorg uitgesteld mag worden. In een webinar van 'Kom op tegen kanker' benadrukten experten dat kankerbehandeling nog steeds opgestart worden en onveranderd doorgaan. Al wordt er natuurlijk alles aan gedaan om deze al verzwakte patiënten niet in contact te laten komen met Covid-19.

"We kijken bij elke patiënt of die behandeling moet worden aangepast. Daar hebben we geen algemeen antwoord op, want dat wordt bekeken per patiënt of per tumortype. Maar de meeste behandeling gaan onveranderd door en worden opgestart", stelt Hannelore Denys, medisch oncoloog in het UZ Gent.

De ontbossing in het Amazonewoud is met meer dan 50 procent toegenomen in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Dat melden Braziliaanse media, die de verklaring zoeken bij het coronavirus. Regeringen zouden door de pandemie afgeleid zijn.

Op drie maanden tijd verdween bijna 800.000 m2 regenwoud, de grootste oppervlakte sinds het Braziliaanse instituut voor ruimteonderzoek INPE deze cijfers in 2016 begon te verzamelen. Vorig jaar was er in dezelfde periode goed 525.000 m2 gerooid.

Naar verwachting zal de ontbossing in de loop van het jaar nog verder toenemen. Wetenschappers en milieuactivisten vermoeden dat de controles zullen afnemen wegens de coronapandemie.

INPE gebruikt satellietbeelden om na te gaan waar bos gerooid of in brand gestoken wordt. De gegevens van INPE kunnen ook een indicatie geven van hoe de officiële ontbossingsgraad zich doorheen het jaar gaat ontwikkelen. Die officiële graad is gebaseerd op de periode van augustus tot juli.

In Frankrijk zijn op een dag tijd 762 bijkomende sterfgevallen ten gevolge van Covid-19 geregistreerd, de hoogste stijging op een dag tijd. In totaal zijn reeds 15.729 overlijdens vastgesteld, , terwijl het aantal besmettingen de kaap van 100.000 heeft overschreden.

Van de sterfgevallen hebben zich er 5.470 in "gemedicaliseerde" rusthuizen voorgedaan. In ziekenhuizen zijn op 24 uur tijd nog eens 541 mensen gestorven, wat volgens de krant Le Parisien een forse stijging is sinds maandag.

In de Verenigde Staten zijn nu al zeker meer dan 598.600 mensen met het nieuwe coronavirus besmet geraakt, zo heeft nieuwszender CNN dinsdag op gezag van de vermaarde Johns Hopkins University gemeld.

Het gaat om 598.600 bevestigde infecties, waarbij minstens 25.000 mensen het leven lieten. Het werkelijke aantal gevallen van corona ligt wellicht veel hoger, omdat niet iedereen met symptomen getest wordt op het virus.