HERLEZEN. Maker van iconisch beeld McGregor-Khabib overleden aan corona - "Champions League mogelijk beslist met Final 8"

STVV rouwt om het overlijden van Henri Lenaerts. Die was op zijn 93e de oudste nog levende ex-speler van de Truienaars, zo meldt de club dinsdag. Lenaerts werd het slachtoffer van het coronavirus. "De club wenst familie, vrienden en kennissen veel sterkte tijdens deze moeilijke periode. Eens een Kanarie, altijd een Kanarie! #RIP."

De profvoetballers van FC Basel zijn wel degelijk bereid loon in te leveren vanwege de coronacrisis. Volgens middenvelder Fabian Frei hebben alle spelers van de A-selectie vorige maand ieder tenminste 20 procent van hun salaris afgestaan aan een goed doel. Ze zijn van plan om dat de komende maanden, als er in Zwitserland ook nog niet wordt gevoetbald, te blijven doen.

Vorige week wees de spelersraad van FC Basel nog een voorstel van de clubleiding af. Het bestuur wilde alle jaarsalarissen met 17,5 procent korten. Dat zou voor de maanden april, mei en juni neerkomen op een loonsvermindering van 70 procent. Daarmee gingen de spelers niet akkoord en dat leverde de selectie nogal wat kritiek uit de buitenwereld op.

Met een verklaring op Instagram legde Frei uit hoe het precies zit. "Iedereen in onze ploeg wil salaris afstaan, onder de voorwaarde dat we weten waar het geld naartoe gaat en waar het voor wordt gebruikt. Dus de beschuldiging dat we geen loon willen inleveren, is niet waar. We willen alleen ervoor zorgen dat het geld op de juiste bestemming belandt."

 Het is "heel onwaarschijnlijk" dat er vanaf half mei opnieuw kan worden gevoetbald in de Amerikaanse Major League Soccer (MLS). Dat meldt de Liga op zijn website.

De MLS was amper twee speeldagen ver toen de competitie op 19 maart vanwege de coronacrisis werd stilgelegd. De onderbreking zou twee maanden duren, tot half mei, maar de kans lijkt heel gering dat die deadline wordt gehaald.

"Hoewel we hopen midden mei opnieuw te kunnen spelen, lijkt dat heel onwaarschijnlijk gezien de gezondheidsrichtlijnen van de federale en lokale overheid", stelt de MLS. "Ons doel blijft zoveel mogelijk matchen spelen en ook al resten er ons vandaag genoeg data om het hele seizoen af te werken, toch erkennen wij op dit moment dat het moeilijk kan worden."

Volgens de kalender moet het reguliere MLS-seizoen eindigen op 4 oktober. Daarna beginnen de play-offs met een finale op 7 november.

Bournemouth draait de beslissing om een deel van zijn personeel tijdelijk werkloos te maken terug. Dat heeft de Premier League-club bevestigd.

Bournemouth zal door dit besluit geen beroep moeten doen op het noodfonds dat de Britse regering heeft voorzien om de coronacrisis te bestrijden.

Eerder keerden ook topclubs Liverpool en Tottenham, na heel wat kritiek, op hun stappen terug en haalden hun personeel uit tijdelijke werkloosheid.

"Hoewel onze bedoelingen goed waren, zijn we ons bewust van de kritiek aan het adres van Premier League-clubs die beroep willen doen op dit systeem", stelt Bournemouth, dat erop wijst dat coach Eddie Howe de eerste trainer was die akkoord ging met een "aanzienlijke loonsverlaging" voor de duur van de pandemie.

Het EK schermen in het Wit-Russische Minsk kan niet doorgaan in juni. De Internationale Schermfederatie (FIE) besliste dinsdag alle competities voor april, mei en juni te schrappen. Het EK stond van 16 tot 21 juni geprogrammeerd.

Ook een aantal kwalificatietoernooien voor de Olympische Spelen van 2021 in Tokio worden afgelast. Er zijn nog geen nieuwe data bekend.

 De Belgische wielerbond heeft in overleg met haar beide vleugels Cycling Vlaanderen en FCWB (Fédération Cycliste Wallonie Bruxelles) een interfederale coördinatiecel opgericht. Die heeft tot doel via onderling overleg "een vorm van orde te brengen in de chaos die het Covid 19-virus veroorzaakt", zo klinkt het.

Volgens Jos Smets, directeur van Belgian Cycling, werd de cel opgericht "omdat er de noodzaak was om dringende beslissingen te nemen". "De UCI is bevoegd voor alle wedstrijden die op de internationale kalender staan, de Coördinatiecel heeft ook de supervisie over de koersen die een nationale of regionale status hebben. We spelen echt zo kort mogelijk op de bal, omdat het geen zin heeft de organisatoren van koersen die mogelijk getroffen worden onnodig lang in spanning te houden", legt hij uit.

"Tegelijk willen we ook de renners zo snel mogelijk duidelijkheid bieden. Bij het opmaken van hun trainingsschema's is het ook voor hen goed te weten dat hun eerstvolgende wedstrijd mogelijk pas over een paar weken zal plaatsvinden. We waren er vlug bij om een competitiestop af te kondigen tot en met 30 april. En op 3 april verlengden we die maatregel al, tot en met Pinkstermaandag (1 juni). Met de dood in het hart, maar iedereen is gebaat bij duidelijkheid."

In de coördinatiecel zetelen leden van de drie federaties. "We proberen oplossingen te zoeken voor koersen die in het voorjaar werden afgelast, en proberen de geschrapte kampioenschappen een nieuwe plaats te geven op de kalender. Er is dus voortdurend overleg met de getroffen organisatoren", verduidelijkt Jos Smets.

"Om een en ander zo vlot mogelijk te laten verlopen is er een bepaalde werkwijze - een protocol, zeg maar - afgesproken. Iedereen zet de schouders onder dit initiatief. Zo is het mooi te merken dat ook de communicatie gestroomlijnd verloopt. Als er beslissingen worden genomen, worden die door de communicatiediensten van de drie federaties gelijktijdig meegedeeld, in een gezamenlijk communiqué. Dat mag duiden op het belang van de strijd die we momenteel met zijn allen voeren."

De tiende editie van de prestigieuze zeilwedstrijd Transat Québec-Saint-Malo wordt vanwege de coronacrisis geannuleerd. Dat maakte de organisatie vandaag bekend.

De wedstrijd, die om de vier jaar wordt gehouden, zou op 12 juli beginnen in het Canadese Quebec om zowat een week later te eindigen in het Franse Saint-Malo.

Door de beslissing van de overheid in Quebec om alle sportevenementen tot 31 augustus te verbieden, is ook een eventueel uitstel naar later in de zomer van tafel geveegd. "We zijn uiteraard heel ontgoocheld, allereerst voor het recordaantal teams dat zich dit jaar voorbereidde", aldus organisator Richard Samson. "Maar de volksgezondheid gaat voor alles. De prioriteit is het redden van levens." 

Mogelijk wordt de tiende editie in 2021 of 2022 geprogrammeerd. "We bekijken alle scenario's", aldus Samson. "Vanaf nu hangt alles af van wanneer de teams beschikbaar zijn."

De Europese voetbalbond UEFA en de European Club Association (ECA) overwegen de Champions League te laten beslissen met een "Final 8" op neutraal terrein. Volgens Spaanse kranten, waaronder het gezaghebbende Mundo Deportivo, zijn beide organisaties op zoek naar een geschikte locatie waar teams en hun staf geïsoleerd kunnen worden tijdens de competitie. Er zouden vanwege het coronavirus strikte medische controles worden gehouden.

Volgens de Spaanse media overweegt men de kwart- en halve finales in een wedstrijd te laten doorgaan. De finale kan, afhankelijk van hoe de pandemie evolueert, mogelijk nog zoals voorzien in Istanboel worden gehouden. Oorspronkelijk zou de eindstrijd op 30 mei plaatsvinden in Ataturk Olympisch Stadion in Istanboel.

Volgende week donderdag komt het Uitvoerend Comité van de UEFA opnieuw samen. Prioriteit voor de UEFA is de voltooiing van de nationale competities en bekertoernooien. Er is al bepaald dat die tot 3 augustus door kunnen gaan. De Champions League en de Europa League, allebei in het stadium van de achtste finales, zullen mogelijk pas hervat worden zodra de nationale kampioenen bekend zijn.

De Ronde van Frankrijk zal op 29 augustus van start gaan. Dat meldt althans de Franse krant Le Dauphiné Libéré dinsdag "exclusief" op zijn website. Volgens deze bron begint de Tour in Nice op zaterdag 29 augustus en eindigt de rittenkoers in Parijs op zondag 20 september. Een Grand Départ eind augustus moet de renners voldoende tijd geven om zich naar behoren voor te bereiden en bijvoorbeeld een rittenkoers van een week zoals het Critérium du Dauphiné te rijden, schrijft de krant.

Eerder op de dag bevestigde organisator ASO dat de Tour niet op de voorziene startdatum van 27 juni zal kunnen beginnen. Dat is een gevolg van het besluit van de Franse president Emmanuel Macron om het verbod op massamanifestaties in Frankrijk tot midden juli te verlengen.

De Engelse voetbalprofs uit de drie afdelingen onder de Premier League (Championship, League One & Two) krijgen in de maand april een kwart van hun salaris niet uitbetaald. Vertegenwoordigers van de English Football League (EFL) en Professional Footballers' Association (PFA) kwamen dit overeen, om financiële problemen als gevolg van de coronacrisis zoveel mogelijk het hoofd te bieden.

Vooralsnog doen ze geen afstand van dat deel van hun salaris, maar is er sprake van uitstel van betalingen. "We willen de clubs zo veel mogelijk helpen deze crisis te doorstaan", zo liet een vertegenwoordiger van de voetballers weten. Spelers die minder dan 2.500 pond (3.000 euro) verdienen krijgen wel hun volledige salaris uitbetaald.

In Engeland wordt vanwege de uitbraak van het coronavirus al sinds 13 maart niet meer gevoetbald.

De Internationale Wielerunie UCI vierde dinsdag zijn 120-jarig bestaan. Dat moest gebeuren in een periode dat het wielrennen wegens het coronavirus wereldwijd stil ligt. Op 14 april 1900 werd de UCI opgericht door vijf landen: Frankrijk, Italië, de Verenigde Staten, Zwitserland en België. Antwerpenaar Emile de Beukelaer was de eerste voorzitter. Inmiddels zijn er 196 landen aangesloten.

De UCI vierde zijn verjaardag met de video "120 jaar in 120 seconden", met hoogtepunten van de wielergeschiedenis in de verschillende disciplines. De video eindigt met de tekst: "We hadden deze verjaardag graag in andere omstandigheden gevierd, maar weten dat we snel weer samen zullen zijn voor een nieuwe eeuw vol emoties."

Ondanks de coronapandemie blijft de UCI immers optimistisch. "We zullen deze crisis overwinnen, net zoals we al de vorige overwonnen hebben. Samen zullen we geschiedenis blijven schrijven in een sport die ons nog heel veel te bieden heeft." 

De organisatoren van de Olympische Spelen in Tokio hebben geen alternatief achter de hand indien de coronacrisis volgend jaar nog altijd voor problemen zou zorgen. Dat liet een woordvoerder van het Japanse organisatiecomité dinsdag optekenen in een teleconferentie met enkele journalisten.

Vanwege het coronavirus werden de Spelen vorige maand met een jaar uitgesteld naar de zomer van 2021. "Dat is het nieuwe doel waar wij naartoe werken", verklaarde Masa Takaya. "Er is geen plan B."

De ernst van de crisis en de dodentol doen nu al vragen rijzen of de pandemie over vijftien maanden onder controle zal zijn, zodat atleten vanuit alle hoeken van de wereld veilig naar Tokio kunnen reizen. "Ik kan vandaag alleen maar zeggen dat de nieuwe data voor zowel de Olympische als Paralympische Spelen nog maar net zijn vastgelegd", aldus Takaya. "Met dit in gedachten doen Tokio 2020 en alle betrokken partijen nu hun uiterste best om de Spelen volgend jaar te laten doorgaan."

In een gesprek met Die Welt am Sonntag danste IOC-voorzitter Thomas Bach om de vraag over een mogelijk tweede uitstel heen. Hij zei wel dat de Japanse organisatoren en premier Shinzo Abe hadden aangegeven "geen uitstel voorbij uiterlijk volgende zomer aan te kunnen". 

De Amerikaanse fotograaf Anthony Causi is op 48-jarige leeftijd overleden aan de gevolgen van het coronavirus. De man maakte op 7 oktober 2018 een iconische foto tijdens het UFC-gevecht tussen Khabib Nurmagomedov en Conor McGregor. Op het kiekje is de definitieve nekklem te zien (zie hieronder).

Na de Red Lions hebben ook de Red Panthers zich geregistreerd op het het burgerplatform Covid-Solidarity.org. Dat brengt vrijwilligers in contact met geïsoleerde personen, die hulp kunnen gebruiken bij bijvoorbeeld boodschappen doen.

De nationale hockeyvrouwen lossen elkaar af om de telefonische oproepen te beantwoorden. Ze zullen luisteren naar de noden en geven die door aan de meer dan 6.000 vrijwilligers van Covid-Solidarity in België.

"Ongetwijfeld zullen de Panthers net zo enthousiast zijn over deze lonende ervaring als hun mannelijke collega's", stelt de Belgische hockeybond. "Na hun eerste telefoontjes vorige week hebben verschillende Red Lions besloten om hun inzet te verhogen, hun geplande tijdslots te verdubbelen en zelfs om vrijwillig boodschappen te doen voor sommige mensen of om anderen te vergezellen voor een korte wandeling en een praatje."

"Ik kreeg een telefoontje van Chantal. Ze was zo schattig en ontroerend", getuigt Tom Boon. "Na een paar momenten realiseerde ik me dat ze bij mij in de buurt woonde. Dus vroeg ik de organisatie of ik haar boodschappen persoonlijk kon verzorgen." 

De Wereldvoetbalbond FIFA zal volgend jaar op de Olympische Spelen in Tokio voetballers toelaten die geboren zijn in 1997. Vanwege het verschuiven van de Spelen naar 2021 wordt uitzonderlijk afgestapt van het U23-principe. Dat bevestigde de FIFA vandaag aan Sport Bild.

Het nieuws is geen verrassing want begin april adviseerde een werkgroep binnen de FIFA al om de leeftijdslimiet voor voetballers na het uitstel van de Spelen vanwege de coronacrisis met een jaar op te trekken.

Olympische voetbalploegen mogen daarnaast ook nog drie oudere spelers (zonder leeftijdslimiet) selecteren.

Het Uitvoerend Comité van de Europese Voetbalbond UEFA bespreekt volgende week donderdag (23 april) op een videoconferentie de volgende stappen die kunnen gezet worden in de coronacrisis. In aanloop naar die vergadering zal er met de 55 aangesloten nationale federaties en vertegenwoordigers van de clubs overlegd worden.

Prioriteit voor de UEFA is de voltooiing van de nationale competities en bekertoernooien. Er is al bepaald dat die tot 3 augustus door kunnen gaan. De Champions League en de Europa League zullen wellicht pas hervat worden zodra de nationale kampioenen bekend zijn. Het Europees kampioenschap werd al in maart naar 2021 verplaatst. De coronapandemie heeft ook gevolgen voor de WK-kwalificatiewedstrijden, de Nations League-finale van 2021 en het EK vrouwenvoetbal 2021 in Engeland.

De Duitse voetballiga stelt de beslissing over de eventuele hervatting van de voetbalcompetities uit tot donderdag 23 april.

Aanvankelijk stond er vrijdag topoverleg op de agenda bij de DFL over het vervolg van de competitie. Daar zijn heel wat economische belangen mee gemoeid, want stopzetting van de Bundesliga zou 750 miljoen euro kosten. Met het uitstel wil de Duitse voetbalbond de 36 profclubs uit de eerste en tweede klasse meer tijd geven om zich voor te bereiden op de uiteindelijke beslissing, die op haar beurt zal afhangen van het al dan niet verlengen van de overheidsmaatregelen in Duitsland. Die zijn van kracht tot 19 april, maar woensdag volgt er nieuw topoverleg tussen bondskanselier Angela Merkel en vertegenwoordiging van de deelstaten.

De Bundesliga ligt al sinds vorige maand stil en mikt op een herstart op 9 mei, weliswaar achter gesloten deuren. Tot en met 30 april wordt er sowieso niet gevoetbald in Duitsland. 

Zo vader, zo dochter. Toby Alderweireld traint al enkele weken van thuis uit. Om het groepsgevoel intact te houden, doet de Rode Duivel dit tegenwoordig virtueel. Maar hij kreeg onverwacht concurrentie van zijn dochter. Tot groot jolijt van de Tottenham-verdediger en zijn collega's. "Ik was niet de enige die zin had in de trainingssessie met de groep", schrijft hij op Instagram. 

Gefietst over Limburgse heuvels in Nederlands wordt er niet zondag, maar ook de Amstel Gold Race kent een alternatieve versie waaraan zowel profs als liefhebbers kunnen deelnemen. Via het platform Bkool kan iedereen zondag de finale van de Limburgse klassieker fietsen.

"We hebben er alles aangedaan om het Amstel Gold Race-weekend toch op alternatieve wijze door te laten gaan. Met de virtuele Amstel Gold Race richten we ons op iedereen die de uitdaging aan wil gaan, zowel de toerfietsers als de profrenners", zegt koersdirecteur Leo van Vliet, die een parcours van 26 kilometer heeft laten tekenen. "Het wordt geen wedstrijd, maar een gezamenlijke toertocht. Het is niet heel lang, maar de venijnige klimmetjes uit de finale van de Amstel Gold Race zitten er allemaal in." Van Vliet heeft de toezegging dat ook een aantal profrenners thuis op de rollenbank stapt. Om deel te nemen, is bezit van een interactieve hometrainer noodzaak. Eerder werd er voor enkele profrenners al een virtuele Ronde van Vlaanderen georganiseerd. Olympisch kampioen Greg Van Avermaet (CCC) kwam toen als winnaar uit de bus.

De kans dat de Amstel Gold Race, uitgesteld vanwege de coronacrisis, dit jaar nog op een andere datum kan plaatsvinden, is onzeker. De organisatie gaat voor een volledig wielerweekend met een mannen- en vrouwenkoers, plus de toerversie op zaterdag.

 Een vijfentwintig kunstschaatsers hebben een video in elkaar gebokst om geld in te zamelen voor het medisch personeel. In de video tonen ze hun kunstjes op het ijs, leggen ze uit ze leven en werken tijdens deze coronatijden en sporen ze de kijkers aan 25 dollar (22,8 euro) te doneren door een sms te sturen.

Onder anderen wereld- en olympische kampioenen als Scott Hamilton, Michelle Kwan, Brian Boitano, Kurt Browning, Ekaterina Gordeeva en Evgeni Plushenko verleenden hun medewerking aan "Blades for the Brave". Jason Brown en Gracie Gold, die met het Amerikaanse team brons veroverden op de Winterspelen in Sochi, praten het geheel aan elkaar. De opbrengst gaat naar Americares, een organisatie die beschermende kleding en uitrusting levert aan gezondheidswerkers over de hele wereld.