Premier Sophie Wilmès (MR) kondigde tijdens de persconferentie aan dat de inperkingsmaatregelen die nu gelden verlengd zullen worden tot en met 3 mei. 'Om de verlenging draaglijker te maken is beslist dat tuincentra en doe-het-zelfzaken open mogen onder dezelfde voorwaarden als de voedingswinkels.' Op verre afstand van elkaar dus. Vanaf zaterdag mogen ze de deuren openen.

Bewoners van rust- en verzorgingstehuizen mogen bezoek ontvangen van één persoon, als het steeds dezelfde persoon is en als de persoon twee weken geen symptomen vertoonde. Dat bezoek van één vooraf aangeduide persoon mag ook in voorzieningen voor personen met een handicap, voor wie alleen woont en wie immobiel is. Het gaat dus om een maatregel om de lockdown te verlichten voor wie al weken in eenzame omstandigheden leeft. 'Dit is om te vermijden dat mensen sterven van eenzaamheid', zei minister van Volksgezondheid Maggie De Block (Open VLD) na afloop van de persconferentie.

Versoepeling begin mei?

Volgende week volgt een nieuwe vergadering van de Nationale Veiligheidsraad, met meer toekomstperspectief, gaf Wilmès mee. 'Het doel van versoepeling is begin mei. Het zal een gradueel proces zijn, op basis van wat wetenschappers zeggen. Het doel is altijd de vertraging van de verspreiding van het virus.' Maar de premier waarschuwde ook: 'Vandaag kan niemand zeggen wanneer we ons normale leven weer kunnen opnemen.'

Geen festivals deze zomer

Wilmès trok meteen ook een streep door de festivalzomer, alvast tot 31 augustus. Er mogen geen massa-evenementen plaatsvinden tot eind augustus. Wat massa-evenementen zijn - vanaf hoeveel personen? - is nog niet precies afgelijnd. De Block omschreef het zo: 'Een massa-evenement is een evenement waarbij je niet voldoende fysieke afstand kan houden, wanneer er veel mensen zijn op een kleine oppervlakte.'

Vicepremier David Clarinval (MR) omschreef het voorzichtiger: 'Voorlopig geldt deze beslissing alleen voor de grote festivals, maar nog niet voor kleinere bijeenkomsten, zoals kermissen, privéfeesten,... zei hij na de persconferentie. Volgende week volgt pas de beslissing over kleinere evenementen.

Het lijkt er wel op dat ook sportwedstrijden onder de categorie 'massa-evenement' zullen vallen. Maar er is wel een mogelijkheid dat wedstrijden achter gesloten deuren kunnen plaatsvinden.

Wat is nog niet beslist?

Beslissingen over de scholen, cafés en restaurants, stages, buitenlandse reizen en jeugdkampen zijn nog niet genomen, meer nieuws volgt 'op korte termijn'. Vicepremier David Clarinval (MR) verwacht dat de horeca een van de laatste sectoren zullen zijn die opnieuw open gaan, zei hij na de persconferentie. 'Op 24 april verwachten we een rapport van de GEES (expertengroep exitstrategie, red.) en de ERMG (expertengroep economische maatregelen, red.). Op basis daarvan zullen we kunnen beslissen welke sectoren wanneern open kunnen en onder welke voorwaarden. Dat moet een strategie zijn voor de komende weken en maanden. De horeca zal wellicht achteraan in de rij komen. Maar bijvoorbeeld een fabriek als Volvo Gent zou dan na 24 april opnieuw kunnen beginnen te draaien.'

Mondmaskers in volgende fase

De vraag over de mondmaskers lijkt ook beslecht. Premier Wilmès waarschuwde dat mondmaskers de andere hygiënische voorschriften niet kunnen vervangen. 'Mondmaskers kunnen nooit een garantie zijn, nooit hygienemaatregelen of het bewaren van afstand vervangen.'

Maar experts geven wel aan dat het kan bij een afbouw van de maatregelen. 'Naarmate de maatregelen zullen worden afgebouwd, zullen stoffenmaskers worden aanbevolen voor situaties waar geen veilige afstand kan gehouden worden.'

Telewerk blijft de norm

De regels voor bedrijven blijven van kracht. 'Dat blijft tot er protocollen zijn, sector per sector, die bedrijven in staat te stellen hun normale activiteit zo snel mogelijk te hervatten én adequate werkomstandigheden te garanderen voor hun werknemers. Telewerken zal nog een tijdlang de voorkeur krijgen.'