Alleenstaande ouders straks met ‘coronaverlof’: dit zijn de voorwaarden

De Gezinsbond pleitte een maand geleden al voor de invoering van een 'coronaverlof', waardoor ouders extra vrijaf kunnen nemen tijdens de lockdown. Na overleg vorige week pikt minister van Werk Nathalie Muylle (CD&V) in op het voorstel.

Ze heeft een volmachtenbesluit klaar waardoor alleenstaande thuiswerkers ouderschapsverlof kunnen opnemen specifiek voor deze lockdownperiode. Voorwaarde is wel dat één of meerdere kinderen jonger zijn dan twaalf. De ouders kunnen het verlof per week opnemen, de procedure wordt zo kort mogelijk en de aanvraag is al mogelijk vanaf iemand één maand aan de slag is bij zijn werkgever.

Bovendien heeft het coronaverlof geen impact op het reguliere systeem: je saldo van ouderschapsverlof blijft hetzelfde. Enige beperking is dat het verlof enkel kan opgenomen worden om vier vijfde of halftijds te gaan werken. Het stelsel zou geldig zijn tot het einde van het schooljaar.

De Gezinsbond en de Ligue des familles zijn tevreden over het voorstel van Muylle, maar vinden het geen oplossing voor alle gezinnen. “Dit is alvast voor een deel van de gezinnen een oplossing om werk en gezin beter te kunnen combineren, maar helaas niet voor alle gezinnen die er op dit moment echt behoefte aan hebben”, zeggen beide gezinsorganisaties in een persbericht.

Al sinds de start van de lockdownmaatregelen krijgen de Gezinsbond en de Ligue des familles veel bezorgde signalen van ouders over de moeilijke combinatie van thuiswerk en de zorg voor kinderen. Zeker gezinnen met jonge kinderen, alleenstaande ouders, gezinnen waar de opvang door één ouder moet gebeuren, pleeggezinnen en gezinnen waar de kinderen extra zorg nodig hebben door een handicap getuigen dat het heel moeilijk is om hun gewone werkuren aan te houden. De organisaties vroegen voor deze ouders een speciaal verlofstelsel dat ze ook deeltijds kunnen opnemen. Op een week tijd ondertekenden 16.000 mensen een petitie om die vraag te steunen.

Bij Groen klinkt een gelijkaardige boodschap. “Ouders zetten al weken een olympische prestatie neer zonder enige voorbereiding. Ze draaien dubbele shiften: thuiswerken en tegelijkertijd zelf instaan voor de opvang van de kinderen. Met Groen pleiten we sinds begin april voor een oplossing om ouders extra ademruimte te geven”, zegt Kamerlid Evita Willaert in een persbericht. “De minister van Werk erkent het probleem en stelt nu voor om alleenstaande ouders te ondersteunen. Dit is een belangrijke eerste stap die we volop steunen. Maar ook bij andere ouders is de rekker bijna op. Net daarom is het noodzakelijk dat we ook hen ademruimte geven”, aldus Willaert. 

Onze journaliste Nadine Van Der Linden preteacht haar kinderen. Het was maandag en wij deden alsof (+)

Dag vakantie, welkom chaos: preteaching kent moeilijke start (+)

65-plussers in lockdown tot herfst of volgende lente? Professor legt uit hoe we kunnen terugkeren naar normaal leven (+)