Direct naar artikelinhoud
Kindermisbruik

Meer meldingen van kindermisbruik tijdens lockdown: ‘We houden ons hart vast voor wat hierna naar boven zal komen’

Tot drie keer zoveel bezorgde naasten zoeken contact met een hulplijn over onder meer kinderporno.Beeld ANP XTRA

Zowel de hulplijn voor pedofielen en pedoseksuelen als de sectie kindermisbruik van de federale politie zien een toename in het aantal meldingen. Het is een internationaal fenomeen tijdens de lockdown. ‘We weten uit onderzoek dat isolement een risicofactor is voor kindermisbruik.’

Zes weken na de start van het verplichte thuisblijven in België is er een toename van het aantal meldingen bij Stop it Now!, een hulplijn voor pedofielen en pedoseksuelen. “De laatste weken zien we een stijging en een opmerkelijke verschuiving”, zegt Minne De Boeck, criminoloog bij het Universitair Forensisch Centrum van UZA en projectverantwoordelijke Stop it Now! 

Normaal komt 20 procent van de contactnames van bezorgde naasten, zoals partners, familieleden, vrienden of buren, maar nu is dat 65 procent van de contacten. Nog slechts 30 procent komt van mensen die zich zorgen maken om hun eigen gevoelens of gedrag. Dat zijn er anders dubbel zo veel. Vijf procent van de oproepen komen van betrokken professionals. 

Bij de mensen die bezorgd zijn over zichzelf, gaat het nu vooral om mensen met pedofiele gevoelens die in isolement verkeren en meestal geen risico vormen voor het plegen van misbruik. Daarnaast is er een groep downloaders van misbruikbeelden. Dat laatste is een andere term voor kinderpornografie, met de nadruk op de minderjarige als slachtoffer van misbruik.

Om de downloaders van dergelijke beelden te bereiken, is Stop it Now! gestart met een campagne op de reguliere pornosites. Wie daar zoektermen gebruikt die kunnen wijzen op een mogelijke interesse in minderjarigen, krijgt advertenties die naar Stop it Now! leiden. 

De advertentie van Stop it Now!Beeld Stop it Now

Europol, dat cijfers monitort van verschillende politiediensten in de EU, waarschuwde onlangs in een rapport voor een toename in onlinekindermisbruik. Vorige week nog leidde een internationaal onderzoek naar beelden uit België tot de arrestatie van een man in Spanje.

Kinderen op sociale media gecontacteerd

Ook de Belgische federale politie stelt een stijging van de meldingen vast. “Het is een momentopname die misschien hierna gecorrigeerd wordt, maar van half maart tot half april is er een stijging van 30 procent”, zegt Yves Goethals, diensthoofd van de sectie Kindermisbruik van de federale politie. “Er kwamen in die tijd 211 meldingen binnen van mensen die vermoedens hadden van kindermisbruik op internet. Voor 29 van die meldingen heb ik contact opgenomen met de landen waar die sites gehost zijn.”

De federale politie kreeg ook een vijftal meldingen van ouders wier kinderen op sociale media gecontacteerd zijn voor seksuele handelingen. “Het is moeilijk om te weten of daders actiever zijn, of ouders door de lockdown het surfgedrag van hun kinderen beter volgen”, zegt Goethals.

Beelden van een groepsverkrachting van een minderjarige in het Luikse, die eerder al hadden geleid tot een veroordeling, circuleerden deze maand opnieuw op het sociale medium Snapchat. Op vraag van het parket zijn die beelden weer verwijderd. Vorige week nog werd een videogesprek van academici via het platform Zoom onderbroken door beelden van kindermisbruik

Helen Fisher, onderzoeker aan het Kinsey Institute in de VS, stelt dat zelfisolatie en quarantaine kunnen leiden tot meer seksueel agressief gedrag via sociale media, als een virtueel ventiel. “We weten uit onderzoek bovendien dat isolement en frustratie risicofactoren zijn voor misbruik”, zegt Minne De Boeck. “En gezien meer dan 30 procent van het misbruik in de familiecontext plaatsheeft, houden we ons hart vast voor wat naar boven zal komen na de lockdown.”