Patrick Lefevere won 43 jaar geleden laatste grote profkoers: “Ik dacht dat het nog 5 km was, maar ik moest er nog 20 afleggen”
WielrennenPatrick Lefevere staat bekend als de succesmanager van Deceuninck-Quick-Step, maar de West-Vlaming was ooit zelf een verdienstelijk wielrenner. Zo schreef hij Kuurne-Brussel-Kuurne op zijn palmares én boekte hij exact 43 jaar geleden zijn laatste grote profzege in de Vuelta. “Hinault lag er niet wakker van dat een ‘kleine Belg’ met de ritoverwinning ging lopen.”
29 april 1978. De 23-jarige Patrick Lefevere komt op z’n eentje al juichend over de streep in de vierde etappe van de Vuelta. Dag op dag 43 jaar geleden. “Het was de laatste grote profzege uit mijn (renners)carrière”, blikt Lefevere aan de telefoon terug. “Een maand eerder had ik Kuurne-Brussel-Kuurne gewonnen. Ik was goed op dreef, maar toen werd ik ziek in de Driedaagse De Panne, waar het heel slecht weer was.”
Lefevere wordt niet veel later (na die ziektekiemen) door zijn ploeg Marc Zeepcentrale Superia geselecteerd voor de Ronde van Spanje, die destijds in april doorging. “Ik voelde me pas tien dagen voor de start van de Vuelta klaar om te koersen. Dus ik ging niet naar ginder met het idee om een rit te winnen, integendeel”, vervolgt de West-Vlaming.
Rit vier in de Ronde van Spanje. Het is bar koud en de wind blaast de lente helemaal weg. “Een echte waaierdag”, herinnert Lefevere zich. “Het parcours bestond grotendeels uit een lange en brede rechte baan, met hellingen zoals de Nieuwe Kwaremont (zonder kasseien zoals de Oude Kwaremont, red.). Dat in combinatie met die wind... De Spanjaarden hadden daar ontzettend veel schrik van.”
De Spaanse klimmers staan met dichtgeknepen billen aan de start in León. Hun vrees wordt al snel werkelijkheid. Koersen in Vlaamse omstandigheden, ligt hen niet - ze worden vanaf het begin letterlijk weggeblazen. “Wij Belgen en Nederlanders hadden dat juist graag. Ook Bernard Hinault, die enkele weken later met de Vuelta zijn eerste grote ronde won, wreef zich in de handen.”
Toen ik begon met koersen wilde ik zo’n villa als Eddy Merckx. Maar naarmate mijn carrière vorderde, werd mijn huis alsmaar kleiner.”
“We raakten vrij snel met een groepje voorop. En ik demarreerde in de slotfase. Ik dacht dat het nog vijf kilometer tot de finish was, maar ik moest nog twintig kilometer afleggen”, lacht Lefevere. “Uiteindelijk hield ik toch stand. Ook omdat enkele ploegmakkers in de achtergrond afstopten en Hinault er niet wakker van lag dat een ‘kleine Belg’ met de ritzege ging lopen. Hij was blij dat hij zonder kleerscheuren de aankomst had bereikt.”
De jonge Lefevere, amper 23 lentes jong, staat te glunderen na zijn triomf in aankomstplek Valladolid. Ruim een jaar later stopt hij midden in het seizoen met koersen. Waarom? “Ik had een ideaalbeeld. Ik was een grote fan van Eddy Merckx. En hij had in Tervuren een mooie witte villa, met een kelder waar zijn auto’s en fietsen stonden. Ik wilde ook zo’n huis. Maar naarmate mijn carrière vorderde, werd mijn huis alsmaar kleiner. Op den duur was er zelfs geen garage aan”, grinnikt Lefevere.
Ploegleider
“Ik verdiende als renner 22.000 frank (550 euro, red.) per maand. Toen zei ik tegen mezelf: ‘Dit is niet wat ik wil.’ Ik besefte ook wel dat ik nooit de Tour de France of Ronde van Vlaanderen zou winnen. Dus besloot ik me aan iets anders te wagen. Maar voor de duidelijkheid: toen ik stopte met koersen, had ik nog géén idee wat ik ging doen.”
Het vervolg is gekend: van wielrenner naar ploegleider. Hoeveel tijd zat daar eigenlijk tussen? “Twee dagen”, lacht Lefevere. “Ik werd opgepikt door mijn toenmalige sponsor Marc Zeepcentrale. Er was destijds geen sprake van een deftige boekhouding binnen het team en ze wisten dat ik een opleiding tot boekhouder had gevolgd. Ze wilden iemand die het budget bij elkaar kon houden en tweede ploegleider werd. Ik was de geschikte man. En zo is het begonnen...”
Lees ook:
Gratis onbeperkt toegang tot Showbytes? Dat kan!
Log in of maak een account aan en mis niks meer van de sterren.Lees Meer
-
Uw gids voor de Ronde van Italië: hoe ziet het parcours eruit en wie doet wat aan topfavoriet Pogacar?
-
4
KIJK. De bommetjes die Pogacar gooit op ‘Muur’, Narváez kan volgen én vergalt roze feestje in de sprint: dé momenten van rit 1
Tadej Pogacar ging in de openingsrit van de Giro niet op de Colle Maddalena, wél op de ‘Muur van San Vito’, op vier kilometer van de streep. Hij schoot meerdere bommetjes af. Maar Jhonatan Narváez lossen: dat lukte niet. In de sprint vergalde de Ecuadoraan het roze feestje van Tadej. -
HLN Shop
Pollen in de lucht: deze toestellen voorkomen gesnotter
Ben je een hooikoortslijder? Dan kan je heel wat doen om klachten te voorkomen en verminderen: van vaker stofzuigen en een zonnebril dragen tot pillen slikken. Onder de efficiëntste wapens in de strijd bevinden zich ook luchtreinigers. HLN Shop focust op twee toestellen. -
-
Gouden Giro
Allerlaatste kans op 5.000 euro: neem nu deel aan de Gouden Giro en sleep talloze prijzen in de wacht dankzij HLN
-
Livios
In welke maanden leveren je zonnepanelen het meeste op en hoe komt dat?
Wil je weten hoeveel stroom je zonnepanelen jaarlijks, maandelijks of dagelijks opwekken? Bouwsite Livios legt uit hoe je dat makkelijk zelf berekent en welke factoren een invloed hebben op de opbrengst van je installatie. -
PREMIUM2
“Doen wat niemand kan, was Pantani’s dwangmatige lot. Het heeft hem op korte termijn genekt”
Zaterdag gaat de 107de Ronde van Italië van start. Met op zondag al meteen aankomst op Oropa. Het doet onze analist Michel Wuyts terugdenken aan de Giro van 1999. Een Giro waarin Marco Pantani, temidden dolgedraaide tifosi, naar de winst ‘vloog’ in Oropa na een onwaarschijnlijke remonte. Om dan enkele dagen voor het einde als een dief uit de nacht te verdwijnen uit de ronde van zijn land wegens een te hoog hematocrietgehalte. “Op dat moment verdween de buitensporige verwachting die Pantani ver over limieten dreef en hem finaal uit het wiel reed.” -
3
Vandaag uitzonderlijk geen commentaar van Michel Wuyts in de Giro, wel van Maxim Goethals
-
Gouden Giro2
Van Pogacar over Uijtdebroeks tot Piganzoli: de Gouden Giro-ploeg van Michel Wuyts
-
7
“Daar lag Wout. Foute boel, zag je meteen”: Visma-docu over turbulent voorjaar met focus op Van Aert
Turbulent. Beter kan het klassieke voorjaar van Team Visma Lease a Bike niet worden benoemd. Vraag het Wout van Aert maar. In The Spring Classics: ROAD TO RESILIENCE - Inside The Beehive geeft het team een unieke inkijk behind the scenes met nooit eerder vrijgegeven beelden en interviews. En met, uiteraard, Van Aert als centrale figuur. “Ik hoop dat er niet te veel dokters meer langskomen... want er komen alleen maar letsels bij.” -
20
Van Aert mikt op comeback eind mei in Noorwegen
De Giro moet hij missen, wegens niet hersteld van de reeks breuken na zijn val in Dwars door Vlaanderen. Toch zal Wout van Aert (29) al koersen in mei. De Ronde van Noorwegen (23/5 - 26/5) is zijn vooropgesteld doel voor een comeback. -
8
Daar is hij meteen: De Lie sprint naar zege bij comeback in Famenne-Ardenne Classic
7 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerJean-marie Van Doren
wil baken
Pieter De Ruyter
marc verschaeren
rudi swinnen