LIVE. Vaccin nu al geproduceerd - VN-baas hekelt internationaal gebrek aan leiderschap en solidariteit

Japan gaat mogelijk op maandag, de noodtoestand die tot 6 mei van kracht is vanwege de coronapandemie, verlengen. Dat meldt de Japanse omroep NHK. Ingewijden melden aan persbureau Reuters dat de noodtoestand met ongeveer een maand zal worden verlengd.

Premier Shinzo Abe kondigde op 7 april de noodtoestand af voor hoofdstad Tokio en andere dichtbevolkte gebieden. Later werd de maatregel voor heel Japan ingesteld.

Gouverneurs krijgen door het uitroepen van de noodtoestand meer bevoegdheden om burgers te vertellen dat ze thuis moeten blijven en bedrijven te vragen om te sluiten. Meestal kunnen zij echter geen boetes uitdelen wanneer mensen zich daar niet aan houden.

In Japan zijn bijna 14.000 gevallen van het coronavirus bekend en 425 doden te betreuren.

Donderdagavond duizenden inwoners van de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires meegedaan aan een lawaaiprotest. Vanaf hun balkons sloegen zij op potten en pannen om te demonstreren tegen het vrijlaten van gevangenen. 

De Argentijnse justitie heeft de afgelopen weken aangedrongen op vervroegde vrijlating en huisarrest van niet-gewelddadige of nog niet veroordeelde gedetineerden. Veel gevangenissen zijn overbevolkt, en de autoriteiten kunnen de gezondheid van de gevangen niet garanderen tijdens de coronapandemie.

Een gewelddadige opstand van gedetineerden en enkele incidenten met vervroegd vrijgelaten gevangen, hebben kwaad bloed gezet bij de inwoners van de hoofdstad. Dat is duidelijk te horen op de onderstaande video die een Argentijnse journaliste maakte. 

Het is overigens niet bekend hoeveel gevangenen de afgelopen weken precies zijn vrijgelaten vanwege de coronacrisis.

In het Zuid-Amerikaanse land, waar sinds 20 maart een uitgaansverbod geldt, is bij 4.428 patiënten het coronavirus vastgesteld. Er zijn in totaal 218 overlijdens gekend.

De president van de Verenigde Staten, Donald Trump, overweegt strafheffingen tegen China, nadat hij elementen heeft gezien die hem doen denken dat het nieuwe coronavirus uit een Chinees laboratorium in Wuhan komt. Dat zei Trump donderdag.

Het lab kwam recent onder vuur te liggen vanwege een gebrek aan transparantie. Maar de Amerikaanse president verduidelijkte niet welke de bewijs hij daarvoor heeft.

Het is niet voor het eerst dat Trump tijdens deze coronacrisis uithaalt naar China. De pandemie heeft de Amerikaanse economie fors verzwakt. De economie was juist een van de belangrijkste argumenten van Trump tijdens zijn verkiezingscampagne.

Trump beschuldigt China regelmatig van leugens over de slachtofferbalans van het coronavirus. Volgens officiële cijfers zijn er in China ruim 4.600 coronadoden te betreuren, terwijl het er in de VS meer dan 62.000 zouden zijn. 

Het Internationaal Monetair Fonds (IMF) geeft 375 miljoen euro aan Ethiopië in de strijd tegen het nieuwe coronavirus. Dat heeft het IMF-bestuur donderdag besloten. Ook hoeft het Oost-Afrikaanse land voorlopig een schuld van 2,7 miljard euro niet terug te betalen.

"De Covid-19-pandemie heeft ernstige gezondheidsrisico's veroorzaakt en drukt zwaar op de lokale economie. Als de pandemie niet de kop wordt ingedrukt, komt het zorgstelsel onder zware druk te staan met verwoestende sociale gevolgen", aldus het IMF. Ethiopië (109 miljoen inwoners) heeft tot nu toe 131 bevestigde infecties en 3 overlijdens door Covid-19.

Ecuador

Vrijdag vergadert het IMF ook over hulp aan Ecuador. Het Zuid-Amerikaanse land hoopt 450 miljoen euro te ontvangen. Dat de aanvraag van Ecuador op de officiële agenda staat, betekent volgens ingewijden dat de hulp wordt gegeven.

Ecuador (17 miljoen inwoners) is een van de zwaarst getroffen landen in de regio met 24.675 bevestigde besmettingen en 883 geregistreerde overlijdens. Daarnaast zijn er 1.357 'verdachte' sterfgevallen geteld, waarbij geen corona-test is uitgevoerd.

Het land maakt een zware economische crisis door en dreigt ruim 15 miljard euro aan staatsleningen niet terug te kunnen betalen. De sterke daling van de olieprijs raakt de inkomsten van het olie-exporterende land.

Daarom heeft de regering van president Lenin Moreno bezuinigingen aangekondigd. Daarnaast hoopt Ecuador op noodleningen van omgerekend 2,7 miljard euro van China en internationale organisaties, maar die zijn nog niet bevestigd.

De Ecuadoraanse regering hoopt op een snelle afwikkeling om onrust te voorkomen. In het najaar van 2019 was er al een golf van protesten (+) in het Zuid-Amerikaanse land. 

Techreus Apple heeft in het tweede kwartaal van zijn gebroken boekjaar meer omzet geboekt dan in dezelfde periode een jaar eerder. Het bedrijf ontkwam daarmee aan grote negatieve gevolgen van de uitbraak van het nieuwe coronavirus in eerst China en later in de periode in Europa en de Verenigde Staten. De winst daalde wel licht.

De dienstentak, waaronder onder meer iCloud, Apple Music en Apple TV+ vallen, en de wearables-tak, die zaken als de Apple Watch en de AirPods-oordopjes omvat, waren volgens topman Tim Cook goed voor records. Aan de iPhone, nog altijd met afstand het belangrijkste product van Apple, de iPad en Mac-computers werd minder verdiend dan een jaar eerder.

De totale omzet van Apple in de meetperiode bedroeg 58,3 miljard dollar. Dat was 1 procent meer dan de 58 miljard uit het tweede kwartaal van vorig boekjaar. De nettowinst kwam uit op 11,2 miljard dollar. Dat was een jaar geleden nog 11,6 miljard dollar.

Volgens Cook draait de toeleveringsketen van Apple sinds eind maart weer op volle toeren. Die kreeg een flinke klap toen China wekenlang op slot ging door de virusuitbraak. Dat hinderde ook de verkopen in dat land, maar die gingen volgens de topman in maart alweer omhoog. In het lopende kwartaal zette het herstel zich verder voort.

Wereldwijd ziet Apple ook alweer wat verbetering optreden in de verkopen in de tweede helft van april. Dat heeft mogelijk te maken met de nieuwe goedkopere iPhone SE die het bedrijf eind deze maand op de markt bracht.

Apple heeft geen verwachting uitgesproken voor het derde kwartaal. Wel betaalt het bedrijf gewoon dividend, van 0,82 dollar per aandeel. Ook geeft Apple de komende maanden 50 miljard dollar uit aan het opkopen van aandelen.

Webwinkelreus Amazon heeft in het eerste kwartaal een fors hogere omzet geboekt dan een jaar eerder. De drukte in onlinebestellingen nam de laatste weken van de verslagperiode sterk toe, doordat mensen door lockdownmaatregelen wereldwijd boodschappen vanuit huis deden. Dat bracht ook meer kosten met zich mee, waardoor het bedrijf onder de streep minder overhield dan een jaar eerder.

De totale opbrengsten voor Amazon kwamen in de eerste drie maanden van het jaar uit op 75,5 miljard dollar, een stijging van 26 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. De operationele winst daalde op jaarbasis met 10 procent tot 4,4 miljard dollar. Daarvan bleef 2,5 miljard dollar aan nettowinst over, tegenover 3,6 miljard dollar een jaar eerder.

Amazon kreeg de afgelopen weken in verschillende landen kritiek op werkomstandigheden in distributiecentra, waar maatregelen tegen coronabesmettingen veel te laks zouden zijn. In een toelichting op de kwartaalcijfers probeert topman Jeff Bezos die zorgen weg te nemen door grootscheepse uitgaven aan te kondigen.

"Aandeelhouders kunnen beter even gaan zitten", zo stelt hij. "Normaal gesproken zouden we in het tweede kwartaal zo'n 4 miljard dollar aan operationele winst verwachten. Maar dit zijn geen normale omstandigheden. We verwachten die volledige 4 miljard dollar op te maken aan coronagerelateerde uitgaven."

Dat geld gaat onder andere op aan extra schoonmaakacties, eigen coronatests en beschermingsmiddelen als mondkapjes, schrijft Bezos. Ook zullen bestellingen de klanten via omwegen bereiken zolang dat het houden van een gepaste afstand ten goede komt.

Door die extra uitgaven houdt Amazon rekening met rode cijfers in het tweede kwartaal. Het operationeel resultaat zal tussen een min van 1,5 miljard dollar of een positief resultaat van 1,5 miljard dollar uitvallen, zo luidt de prognose. Dat is aanzienlijk minder dan de 3,1 miljard dollar in het tweede kwartaal van 2019.

In de voorbije periode stegen de kosten onder andere door de werving van 175.000 extra medewerkers. Ook verhoogde Amazon het uurloon voor werknemers met een nulurencontract en verdubbelde het concern het tarief voor overwerk.

De Amerikaanse aandelenbeurzen zijn donderdag met verliezen de handel uitgegaan. Net als in Europa werd het sentiment op Wall Street gedrukt door de sombere economische vooruitzichten. De jongste weken klopten al meer dan 26 miljoen werkloze Amerikanen bij de overheid aan voor steun. Daar kwamen afgelopen week 3,8 miljoen nieuwe aanvragen bij.

De Dow-Jonesindex sloot 1,2 procent lager op 24.345,72 punten. De breed samengestelde S&P 500 zakte 0,9 procent tot 2.912,43 punten en techbeurs Nasdaq leverde 0,3 procent in tot 8.889,55 punten.

Goed nieuws was er wel bij Facebook, dat zijn resultaten afgelopen kwartaal stevig opkrikte ondanks de coronacrisis. Dat nieuws werd door beleggers enthousiast ontvangen. Het aandeel steeg meer dan 5 procent. Twitter heeft dan weer last van teruglopende advertentie-inkomsten en verloor een kleine 8 procent.

De euro was 1,0953 dollar waard, tegen 1,0955 dollar bij het slot van de Europese beurzen eerder op de dag. De olieprijzen gingen verder omhoog. Een vat Amerikaanse olie werd bijna 27 procent duurder op 19,06 dollar. Brentolie kostte ruim 12 procent meer op 25,27 dollar per vat.

Na een lockdown van zes weken wegens de coronapandemie start Portugal maandag met het versoepelen van de maatregelen. Premier Antonio Costa deed vanavond het stappenplan van zijn regering uit de doeken.

Het afbouwen van de coronamaatregelen die sinds 18 maart van kracht zijn, zal "stapsgewijs en voorzichtig" gebeuren, benadrukte Costa. Vanaf maandag mogen tijdens de eerste fase kleine zaken met een oppervlakte tot 200 vierkante meter opnieuw de deuren openen. Het gaat met name om kappers, boekenwinkels, schoenenwinkels en autodealers. Vanaf maandag mogen mensen ook weer buiten sporten.

Vanaf de tweede fase, op 18 mei, mogen alle handelszaken met een oppervlakte tussen de 200 en 400 vierkante meter weer opengaan. De scholen en kinderdagverblijven kunnen eveneens weer opstarten, maar ouders mogen beslissen om hun kinderen thuis te houden. Ook cafés, bars en restaurants mogen weer klanten ontvangen.

Vanaf 1 juni, wanneer fase drie van start gaat, mogen ook grote winkels weer de deuren openen, net als bioscopen, theaters, musea en andere culturele instellingen, zij het wel met beperkte bezoekersaantallen.

Samenscholingen van meer dan tien mensen blijven nog minstens tot eind mei verboden. Thuiswerk blijft waar mogelijk verplicht. Concrete plannen voor de heropstart van het toerisme zijn er nog niet.

Het terugschroeven van de coronamaatregelen "betekent geenszins dat de pandemie voorbij is, dat er geen risico meer is", benadrukte Costa. De premier riep iedereen op voorzorgsmaatregelen te blijven nemen.

Volgens de officiële cijfers bezweken tot nog toe 989 mensen aan COVID-19 in Portugal. Het aantal bevestigde besmettingen bedraagt ongeveer 25.000. Volgens de autoriteiten kende de pandemie eind maart al haar hoogtepunt in het land.

Vanaf dit weekend mogen Spanjaarden voor het eerst in zeven weken weer in de openlucht rondwandelen of sporten. Dat kan wel alleen onder strenge voorwaarden, zo verklaarde de Spaanse minister van Volksgezondheid Salvador Illa vandaag.

Zo mogen Spanjaarden enkel tussen 6 en 10 uur en tussen 20 en 23 uur buiten komen. Bovendien mogen ze zich niet verder dan 1 kilometer van hun huis begeven. Voor sportactiviteiten mogen mensen hun eigen gemeente ook niet verlaten. Bovendien moet wie wil sporten dat op z'n eentje doen. Wandelen mag wel met één andere huisgenoot.

Spanje is een van de landen die het hardst getroffen zijn door het coronavirus. Sinds half maart was het in Spanje alleen toegestaan om het huis te verlaten in uitzonderlijke gevallen, zoals naar het werk gaan, de hond uitlaten of boodschappen doen.

De versoepelingen die vanaf dit weekend worden doorgevoerd, vormen de eerste fase van een vierstappenplan van de regering van Pedro Sánchez. Sinds afgelopen zondag mochten ook al kinderen jonger dan 14 jaar weer op straat komen voor maximaal één uur per dag en alleen tussen 12 en 19 uur.

Het aantal doden wegens Covid-19 is vandaag met 268 gestegen. Dat is het laagste aantal sinds 20 maart. In totaal bezweken in Spanje al 24.543 mensen aan het coronavirus.

In Frankrijk zijn de afgelopen 24 uur 289 mensen gestorven aan Covid-19. Het totale dodental wegens het coronavirus bij onze zuiderburen komt zo op 24.376 te staan. Van de doden vielen er 191 in het ziekenhuis. In instellingen zoals woonzorgcentra bezweken daarnaast 98 mensen.

In totaal liggen nu nog 26.283 mensen in het ziekenhuis. Op 24 uur tijd gaat het om 551 minder patiënten. Sinds het begin van de pandemie konden al 49.476 mensen het ziekenhuis verlaten.

Het aantal personen dat op intensieve zorg ademhalingsondersteuning nodig heeft, is gedaald met 188. In totaal worden momenteel 4.019 patiënten beademd. Tijdens de piek, op 9 april, ging het om 7.200 patiënten.

Het aantal bevestigde besmettingen met het coronavirus nam donderdag met 1.139 toe tot 129.581.

Het dodental door het coronavirus in Italië is met 285 gestegen. Dat aantal is lager dan een dag eerder, toen er 323 mensen eraan overleden. Het geregistreerde aantal doden staat op 27.967.

Het aantal besmettingen is met 1.872 gestegen tot 205.463. Steeds minder mensen hebben intensieve zorg nodig in Italië. Op het moment zijn dat er 1.694, 101 minder dan op woensdag.

De productie in de fabriek van de Duitse luxewagenbouwer Audi in Vorst, waar de volledig elektrische e-tron gebouwd wordt, wordt maandag hervat. Er zal maandag gewerkt worden met twee ploegen, de productie zal nog niet aan 100 procent hernomen worden. Het voltallige personeel zal daarom nog niet nodig zijn. Een aantal werkposten wordt ook anders georganiseerd om de veiligheid van de werknemers te waarborgen in coronatijden.

Gisteren en vandaag werden in de fabriek productietests uitgevoerd met het oog op een heropstart van de productie. Het ging op beide dagen om een ploeg van vrijwilligers die tussen 6 uur en 14 uur aan de slag ging.

Audi Brussels meldde eerder al een heropstart van de fabriek voor te bereiden. Door het coronavirus ligt Audi Brussels sinds midden maart stil. De autobouwer heeft de voorbije weken gekeken welke maatregelen nodig zijn om de fabriek opnieuw op te starten, rekening houdend met de gezondheid van de werknemers en met de Belgische gezondheidsvoorschriften. 

Volgens de Britse premier Boris Johnson is zijn land over de piek van de coronacrisis. Hij zei dat vandaag tijdens zijn eerste persconferentie sinds zijn eigen besmetting met het virus. Hij kondigde meteen aan komende week met een uitgebreid plan te komen om de economie weer op gang brengen na de lockdown.

"Ik kan vandaag voor het eerst bevestigen dat we de piek van de ziekte gehad hebben", aldus Johnson. "We zitten in een dalende trend, en we hebben veel redenen om hoopvol te zijn voor de langere termijn." Johnson maakte ook bekend dat het dodental inmiddels is gestegen tot 26.711. Dat zijn er 614 meer dan woensdag.

De premier kreeg heel wat kritiek omdat hij te laat reageerde op de pandemie. Nu lijkt hij zeer voorzichtig te zijn met versoepelingen van de maatregelen. Hij vergeleek de situatie al met een "enorme tunnel in de Alpen". "We kunnen nu het daglicht en de weilanden voor ons zien", zei hij. "Het is daarom van cruciaal belang dat we de controle niet verliezen en afstevenen op een tweede en nog hogere berg."

Johnson beloofde om volgende week een stappenplan uit de doeken te doen waarmee de regering de economie wil laten heropleven, scholen wil heropenen en de Britten opnieuw aan het werk wil krijgen.

De federale taskforce voor de coronacrisis heeft vandaag een akkoord bereikt met de huisartsenorganisatie dat zij mee instaan om vermoedelijke besmette patiënten te testen op Covid-19. Dit weekend krijgen zij voldoende beschermingsmateriaal om deze testen af te nemen. Dat meldt het kabinet van federaal minister Philippe De Backer, die de leiding heeft over de taskforce testing, vanavond.

De taskforce werkt samen met de huisartsenorganisaties om alles in gereedheid te brengen om het testen vanaf 4 mei te starten en verder op te schalen naar 11 mei toe. 

De verschillende parketten en arbeidsauditoraten in ons land registreerden tot en met 28 april al 40.527 inbreuken op de coronamaatregelen. Dat meldt het College van Procureurs-Generaal. Het gaat om 36.287 dossiers waarbij volwassenen betrokken zijn en 4.240 dossiers waarbij minderjarigen betrokken zijn.

Het College van Procureurs-Generaal publiceert wekelijks de "Corona/COVID-19"-cijfers op de website van het openbaar ministerie. Samen met die cijfers zijn ook een aantal grafieken gepubliceerd die een zicht geven op de evolutie van het aantal vastgestelde inbreuken, sinds de invoering van de maatregelen op 18 maart.

In die grafieken is een duidelijke stijging van het aantal geregistreerde inbreuken door meerderjarigen merkbaar, zowel in de loop der weken als per dag. Zo werden op 19 maart slechts twee inbreuken geregistreerd, terwijl er op 27 maart al 210 inbreuken werden geregistreerd, en op 2 april waren dat er zelfs 954. Het aantal inbreuken dat per dag geregistreerd wordt, is ook blijven toenemen, tot de dinsdag na het paasweekend, toen er 2.261 geregistreerd werden. Het verlengde paasweekend is daar ongetwijfeld niet vreemd aan.

Ook op maandag 20 april was er een duidelijke piek, met 2.162 geregistreerde inbreuken, net zoals op donderdag 23 april. Sindsdien lijkt er een knik in de cijfers, met 'slechts' een kleine 1.700 inbreuken op maandag 27 april en exact 1.694 op dinsdag 28 april.

Ook de inbreuken waarbij minderjarigen betrokken zijn, nemen zowel in de loop der weken als per dag toe, maar daar is voorlopig geen afname te zien. De piek ligt daar op maandag 27 april, wanneer er meer dan 320 inbreuken geregistreerd worden.

Frankrijk heeft sinds het begin van de coronapandemie al 500 miljoen mondmaskers uit China geïmporteerd. Tegen midden mei zullen er wekelijks 150 miljoen stuks bijkomen.

"We zetten vanaf volgende week twee bijkomende vliegtuigen in, wat de capaciteit van de luchtbrug op 100 miljoen maskers per week brengt", aldus Franse staatssecretaris van Transport, Jean-Baptiste Djebbari. Vanaf midden mei zal er naast de luchtbrug ook een bijkomende "maritieme route" komen waarlangs 50 miljoen bijkomende maskers kunnen worden aangeleverd. "Dat zal ons toelaten om in totaal 150 miljoen maskers te importeren."

In het kader van de versoepeling van de coronamaatregelen wordt het dragen van mondmaskers verplicht op het openbaar vervoer. "Het doel is om elke Fransman de mogelijkheid te geven om aan een masker te raken voor 11 mei", benadrukte Djebbari.

Volgens Geert Meyfroidt, staflid intensieve zorg UZ Leuven en voorzitter van de Belgische Vereniging Intensieve Geneeskunde, kunnen ziekenhuizen stilaan op een graduele en geplande manier de activiteiten te hervatten. Wel benadrukt hij dat de heropstart van niet-essentiële activiteiten niet in elk ziekenhuis op dezelfde manier verwezenlijkt zal kunnen worden. Sommige ziekenhuizen hebben gewoonweg een groter aantal Covid-patiënten dan andere. Buiten kijf staat dat ziekenhuizen er te allen tijde voor moeten zorgen dat ze de Covid- van de niet-Covid-patiënten kunnen scheiden. Ziekenhuizen gaan zich dus moeten herorganiseren.

Ook benadrukt Meyfroidt dat de versoepeling in de maatschappij voor nieuwe covid-uitbraken kan zorgen. Op zo'n moment moeten ziekenhuizen klaarstaan om opnieuw op te schalen naar meer Covid-patiënten, wat automatisch betekent dat er dan minder capaciteit is voor andere patiënten. "De stijging van de curve was makkelijker te voorspellen", klinkt het. "De modellen nu geven een soort simulatie weer en dat is veel onzekerder."

Elke dag worden meer patiënten van de intensieve zorg ontslagen. De daling zet zich traag voort en dat komt doordat de patiënten die er liggen er ook lang blijven liggen. Directeur algemene ziekenhuizen Marc Geboers van Zorgnet-Icuro verduidelijkt dat de versoepeling momenteel geen bedreiging vormt voor de capaciteit van de ziekenhuizen.

Italië gaat volgende week twee van zijn luchthavens heropenen na bijna twee maanden van sluiting ten gevolge van de coronacrisis. Het gaat om de luchthaven Ciampino in Rome en Peretola in Firenze.

Deze twee luchthavens, die gesloten waren sinds 13 maart, zullen vanaf 4 mei weer open zijn voor passagiersvluchten, zo maakte het Italiaanse ministerie van Transport vandaag bekend in een kort persbericht.