Viroloog Peter Piot zelf getroffen door Covid-19: “ Ik heb mijn leven gewijd aan het bestrijden van virussen, eindelijk kunnen ze wraak nemen”
De bekende Belgische viroloog Peter Piot (71) is zelf besmet geraakt met het nieuwe coronavirus. Nooit eerder was hij zo zwaar ziek, getuigt hij in het weekblad Knack. “‘Ze hebben me te pakken’, dacht ik soms. Ik heb mijn leven gewijd aan het bestrijden van virussen, eindelijk kunnen ze wraak nemen." Piot waarschuwt ook voor de impact van het virus. "Zonder vaccin zullen we nooit meer normaal kunnen leven", meent hij.
De 71-jarige viroloog raakte midden maart besmet. Hij kreeg hoge koorts en hevige hoofdpijn. Aanvankelijk was er van een hoest nog geen sprake. Maar de koorts bleef aanhouden en Piot kreeg steeds meer last van uitputting. Onderzoek toonde aan dat hij een zware longontsteking en ernstig zuurstoftekort had.
De viroloog moest worden opgenomen in het ziekenhuis en kreeg extra zuurstof. Een opname op intensieve zorgen kon wel worden vermeden. "Je leeft in een routine van spuit naar infuus en hoopt dat je het haalt. Ik ben gewoonlijk nogal proactief in mijn optreden, maar hier was ik 100 procent patiënt", vertelt hij.
De besmetting had een emotionele impact op de Belg, zo blijkt. "Ik heb altijd groot respect voor virussen gehad, en dat is nu niet verminderd. (...) Nu ik zelf de dwingende aanwezigheid van een virus in mijn lichaam heb gevoeld, kijk ik er toch anders tegenaan. Het zal mijn leven veranderen, besef ik, ondanks de confronterende ervaringen die ik eerder met virussen heb gehad. Je voelt je kwetsbaarder."
Een week na zijn ziekenhuisopname moest Piot opnieuw worden opgenomen met een longaandoening, veroorzaakt door een zogenaamde cytokinestorm, waarbij zijn afweersysteem in overdrive ging. Hij wordt er nog steeds (ambulant) voor behandeld.
Veel mensen zullen achterblijven met chronische problemen aan hun nieren en hun hart. Zelfs hun neurologie raakt ontregeld
Volgens Piot zijn de sterftecijfers door Covid-19 zwaar onderschat. Hij waarschuwt in Knack ook voor blijvende schade aangericht door het nieuwe coronavirus. “Veel mensen zullen achterblijven met chronische problemen aan hun nieren en hun hart. Zelfs hun neurologie raakt ontregeld. Het zal gaan om honderdduizenden mensen wereldwijd, mogelijk meer, die de rest van hun leven behandelingen als nierdialyse nodig zullen hebben. Hoe meer we te weten komen over het coronavirus, hoe meer vragen er opduiken.”
Aan de slag
De Belg wil zo snel mogelijk opnieuw aan de slag als corona-adviseur bij de Europese Commissie. Hij beklemtoont het belang van een vaccin. "Zonder gaan we nooit meer normaal kunnen leven. De enige echte exitstrategie uit deze crisis is een vaccin dat wereldwijd kan worden uitgerold, een gigantische logistieke uitdaging", waarschuwt hij.
Top viroloog met veel ervaring. Verstandige mens die Europese aanpak wil.
Carla Van Geel
4 jaar geleden
Europees aanpakken kan niet, de EU heeft niet de bevoegdheid gekregen van de lidstaten, voornamelijk de nationalistische partijen willen zoveel mogelijk alleen doen! Peter Piot gaat wel zijn werk als corona-adviseur van Europees Comissievoorziter Ursula von der Leyen weer oppikken en zich sterk inzetten op de ontwikkeling van een vaccin.
Christophe Loix
4 jaar geleden
Sommigen moeten eens gaan nadenken. Wat voorkomt momenteel het "normaal leven". Een virus, of die nutteloze lockdown?
Aan wie zo wilt verder doen tot er een vaccin is, proficiat. Voor de rest van ons, mag het leven terug door beginnen gaan. Maar goed ook, dan kan iemand de vaccins van de rest nog betalen, tegen dat die er zijn.
Eric Leynen
4 jaar geleden
Daar moet ge geen viruloog voor zijn om te weten dat we niet meer normaal kunnen leven zonder vaccin
Geert Bernaert
4 jaar geleden
Dit moet nu eindelijk eens echt Europees aangepakt worden. Zelfde maatregelen zelfde bestraffingen zodat er geen verwarring is en we samen er uit geraken. Zo moet de tijd komen dat alle grenzen in Europa samen openen gaan omdat we samen dezelfde gewoontes hebben gekweekt. Ook economisch in dezelfde richting kijken. Zijn ten eerste gezondheid en ten tweede economie, die gepaard gaat met levensstandaard niet het belangrijkste item of reden om de Europese Unie op te richten??
8 reacties
Resterende karakters 500
Log in en reageerCarine Gooris
Carla Van Geel
Christophe Loix
Eric Leynen
Geert Bernaert